Los nombres que tiene en la Sagrada Escritura la religion cristiana, por los cuales se declara su excelencia y que ella nos enseña lo que debemos hacer.

Estas mismas excelencias y grandezas de nuestra santa religion se sacan de los muchos y varios nombres de gran gloria y majestad que la Sagrada Escritura da á la santa Iglesia. Cristo nuestro Señor, autor y fundador y esposo desta Iglesia, la llama reino de Dios, reino del ciclo, ciudad puesta sobre el monte, campo sembrado de trigo, tesoro precioso, plantel del Padre celestial, viña del Sefior, aprisco y rebaño de sus ovejas. Y los sagrados apóstoles, que fueron los princtpales predicadores deste reino, y ciudadanos desta ciudad, y labradores deste campo, y guardas deste tesoro, y obreros desta vifia, y pastores deste rebaño, la llaman P. R.

manada de Dios, muchedumbre de los creyentes, casa espiritual, real sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido y comprado con sangre, pueblo de Dios, sacado de las tinieblas y llamado á la lumbre, admirable templo del Espíritu Santo, casa, habitáculo, iglesia y ciudad de Dios vivo, coluna y fundamento de la verdad, cuerpo de Cristo, Jerusalcn celestial, ciudad santa, esposa del cordero, esposa de Jesucristo, virgen casta y purísima, y con otros nombres que declaran la santidad, la pureza, la hermosura, la excelencia y majestad de la Iglesia católica y el respeto, amor y reverencia que le debemos tener, y cuán justo es que los reyes y príncipes poderosos hagan con ella lo que el Señor tanto úntes le habia prometido por Esaias, por estas palabras: «Los reyes serán tus amos, que te criarán, y las rcinas tus amas; postrados en tierra y con el rostro humilde te adorarán y lamerán el polvo de tus piés, y entenderás que yo soy el Señor, y que ninguno que espera en mí será confundido.» Siendo, pues, la religion cristiana tan alta, tan magnifica y de tanta majestad, y teniendo los cristianos y verdaderos hijos suyos tan grande certidumbre y seguridad de nuestra santísima fe, como tenemos (porque aquí, hablando con los fieles y católicos, suponemos por cierta y averiguada esta verdad), debemos desechar cualquiera falsa y peregrina opinion y dotrina contraria á lo que enseña, y tomarla á ella por maestra, por guía y por luz de todo lo que habemos de creer, obrar, decir y hacer.

La luz corporal de tal manera nos alumbra, que con ella vemos, primero la misma luz, y despues las otras cosas visibles, así nuestra santa religion, como luz espiritual y divina, primero se manifiesta a si con su misma luz para que la veamos y conozcamos, y despues nos descubre y hace ver todo lo demas. Y como la regla que ha de reglar y enderevar las otras cosas primero ha de ser derecha y firme en sí, asi la religion, que es el nivel y regla de todas nuestras acciones particulares y comunes, domésticas y públicas, debe ser primero santísima y rectisima en sí, para poder enderezar lo torcido y corregir lo que va errado. Y esta rectitud y santidad no se puede hallar, ni la hay, sino en sola la religion cristiana, por haber sido enseñada, como dijimos, de aquel Maestro que solo es santo y fuente de toda rectitud y santidad. Por donde los principes que quieren acertar y saber lo que debon hacer para con Dios y para consigo mismos, para con sus reinos y señorios, para con sus amigos y enemigos, no tienen necesidad de otro maestro ni de otra guía sino de la religion cristiana; porque, siguiéndola, no podrán errar ni tropezar, ni dejar de ser felicisimos y bicnaventurados los reinos que fueren gobernados por ellos. Veamos, pues, lo que enseña esta santa religion á los reyes y principes cristianos acerca de la cuenta que deben tener con la misma religion, y despues tratarémos de lo demas.

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