Prosigue el capítulo pasado.

El emperador Oton III hizo matar á Crescencio, hombre principal, que se habia levantado contra el Papa, habiéndole dado ántes su palabra que no le mataria; confesóse duspues con san Romualdo, abad, que florecia en a ¡uel tiempo con gran fama de santidad, y él le mandó, en penitencia, ir á pié y descalzo á San Miguel del monte Gargano, que está en el reino de N¿éroles, en la provincia de Apulla. Y el Emperador obedeció, y trujo á raíz de sus carncs un cilicio toda la cuaresma y durmió sobre una estera, y cumplió otras penitencias, como lo escribe Pedro Damian, cardenal y autor muy grave y de aquel mismo tiempo, en la Vida de san KFRomualdo, y lo trae Lorenzo Surio, y Cárlos $Sigonio hace mencion dello.

De Otoun IV, que tambien fué excomulgado por Inocencio, papa ITT, y privado del imperio, escribe Alberto (trantcio, aleman, que despues que se rebeló á la Iglesia, nunca tuvo quietud ni prosperidad, y que á la hora de la muerte tuvo tan grande dolor, que mandó á sus cocineros que le pisasen y pusiesen los piég sobre su cuello, teniéndose por la más vil y abatida criatura del mundo.

Enrique 11, rey de Inglaterra, dió ocasion con gus palabras que algunos criados suyos y hombres desalmados matasen al bienaventurado arzobispo y primado de Inglaterra, santo Tomas Cantuariense, y aunque él no lo mandó hacer, ántes tuvo pesar dello, pero para satisfacer el escándalo del reino y sujetarse á las censuras de la santa Iglesia, dejando su vestidura real, hizo penitencia pública, y quiso ser azotado sobre sus espaldas desnudas públicamente, como hijo verdadero de la Iglesia, que conocia y lloraba su pecado y se sujetaba á la correccion de su madre, estimando en más ser hijo della que rey de Inglaterra. Y por ser ejemplo digno de saberse y de grande admiracion, quiero poner aquí las circunstancias con que un escritor de aquel mismo tiempo pinta esta penitencia del Rey. Desde la iglesia de San Dunstano, dice este autor que fué el Rey descalzo hasta la iglesia mayor, donde estaba el cuerpo de santo Tomas; llegado á la puerta, se prostró y hizo oracion; entrado, regó con muchas lágrimas el lugar donde fué muerto el santo pontifice, y dicha la confesión delante del Obispo, con gran temblor y reverencia se acercó á su sepulcro, deshaciéndose en lágrimas y haciendo derramar muchas á los circunstantes; y desnudándose las espaldas, fué azotado cinco veces de los obispos y despues de los monjes, que eran más de ochenta, dándole cada uno tros golpes con la disciplina sobre las espaldas, y así fué absuelto solenemente, estando sobre el suelo descalzo y ayuno toda la noche, con gran sertimiento, ternura y devocion. Y por esta devocion y penitencia, Dios le hizo grandes mercedes, y alcanzó vitoria de sus enemigos por la intercesion del mismo santo Tomas, como lo escribe Eduardo en la Vida de santo Tomas Cantuariense, y Guillelmo Neubrigense en su ¿Historia, autores ingleses de aquel tiempo.

Juntemos con este ejemplo de un rey de Inglaterra, otro de Edgardo, rey del mismo reino, el cual, arrebatado de la ciega pasion del amor, habiendo cometido un sacrilegio en cierto monesterio de monjas, y extendiendo su mano (á la costumbre de la tierra) para honrar y saludar á Dostano, que tambien era (como santo 'Tomas) arzobispo Cantuariense, el Arzobispo no le quiso dar la suya, y le mandó que por espacio de siete años no pusicse la corona real sobre su cabeza y que edificase un monesterio de monjas; y él lo hizo todo como le fué mandado.

El rey Juan, asimesmo de Inglaterra, habiendo sido excomulgado del Papa por el mal tratamiento que hacia á los clérigos y agravios á las iglesias, annque estuvo duro al principio y no quiso obedecer, pero despues (viendo que sus súbditos, por temor de las censuras, se apartaban dél y no le querian seguir) se rindió y sujetó, y hizo lo que le fué mandado; puesto caso que, viéndose desahogado, volvió á sus violencias, por las cuales fué muy fatigado y afligido y murió miserablemente.

El rey de Aragon, don Pedro, que ganó el reino de Sicilia y le quitó á los franceccs, fué excomulgado de los sumos pontífices Martino 1V y Honorio asimesmo IV, por ser el directo dominio de aquel reino de la Iglesia, y haberse apoderado el rey don Pedro dél contra la voluntad de los papas, que en aquella sazon la gobernaban. Hallándose el Rey á punto de muerte, delante de muchos perlados y religiosos y señores de su reino dijo que, puesto caso que él nunca habia tenido intencion de ofender á la Iglesia, sino de servirla, ni de hacer cosa que mereciese la rigurosa sentencia que la Sede Apóstolica habia pronunciado contra él; pero que, como fiel y católico principe, quo sabía que cualquiera sentencia de excomunion, justa 6. injusta, se debia temer, habia mandado que en sus reinos se guardase el entredicho que por esta causa se habia puesto en ellos. Y pidió con gran devocion y ternura al Arzobispo de Tarragona que le absolviese de la excomunion, pues estaba aparejado de jurar y prometer por su fe real que estaria á lo que por derecho y justicia fuese determinado sobre aquel hecho por la Sede Apostólica, y ir personalmente al Papa, y mostrar su inocencia y dar razon de sí; mostrándose en esto tan obediente y humilde hijo de la Iglesia, como en las muchas guerras y batallas que tuvo se mostró valeroso y de corazon esforzado. v Filipe, rey de Francia, se aficionó á una señora, que se llamaba Bertrada, y estaba casada con Fulcon, condo de Angiu, y dejando á la Reina, su mujer, se casó con ella, Mandóle el Papa que dejase la amiga y volviese á hacer vida con su legítima mujer, y tomó todos los medios blandos y ásperos para reducir al rey Filipe y quitar del reino aquel escándalo, y como no bastasen (porque el pobre Rey, con el amor, estaba fuera de sí), el papa Urbano lI le excomulgó, y mandó al reino de Francia que no le obedeciese. Hizo el Rey grandes amenazas de quitar. la obediencia al Papa, y no le valió; fingió querer ir á Roma á pedir perdon para ablandar al Pontifice, y salióle en vano (porque el Papa estuvo fuerte y constante), y finalmente, el Rey se rindió y sujetó á la Iglesia y obedeció á sus censuras, viendo que eran justas, y que no sólo los perlados y obispos, mas todo el reino, las tenía por tales y las obedecia con la reverencia que era razon, en lo cual se ve la fuerza que ellas tuvieron y deben tener en los que son verdaderos hijos de la Iglesia, como lo dice, en sus Anales de Francia, Papirio Masonio, y añade que tuvo más fuerzas la religion que el cetro y la corona y el nombre y majestad real.

Inocencio, papa, excomulgó á Luis VIT, rey do Francia, y puso entredicho en su reino, por cierta desobediencia y contumacia del ley, y en tres años que duró el entredicho no hubo persona eclesiástica que admiticse al Rey á los oficios divinos ni le quisiese dar el cuerpo de Cristo nuestro Señor. ¿Cuán grande era la devocion del reino de Francia en aquel tiempo? ¿Cuánta su piedad? ¿Cuán humilde la obediencia y reverencia á la Sede Apostólica? Por este mismo respeto y justo temor de la excomunion, pidiendo el emperador Federico (que estaba excomulgado) por mujer á una hija del Duque de Austria, nunca el Duque se la quiso dar, ni la doncella casarse con él: tanta era la reverencia que se tenía á las censuras de la Iglesla.

Acabemos este capítulo con decir la penitencia que hizo Voleslao, rey de Polonia, por haber mandado matar á Sbigneo, su hermano, y aunque lo hizO por la desobediencia, fausto y vana presuncion de su hermano y por instigacion y consejo de los suyos, que siguieron la falsa razon de estado, dice Martin Cromero, obispo Varmiense, diligente y elegante autor de las cosas de Polonia, que fué tan grande el arrepentimiento y dolor que tuvo Voleslao de la muerte de su hermano, que no contentándose con haber hecho muchas y muy grandes limosnas á los pobres, y dado ricos dones á las iglesias y á los sacerdotes, y haber limpiado con una fuente de continuas lágrimas aquel pecado, y andar cubierto do ceniza y de cilicio, y lavar los piés asquerosos á los pobres mendigos con sus propias manos, y hecho tantas cosas en satisfacion de aquella culpa, que la gente de su reino quedaba admirada, él solo no quedaba satisfecho, porque todo le parecia poco. Y que ayunó toda una cuaresma á pan y agua, y trujo el cilicio á raiz de sus carnes, y acompañado de algunos pocos sacerdotes y criados suyos, como un hombre particular, se fué á pié, y gran parte del camino descalzo, á visitar la sepultura de san Gil, y despues hizo otra peregrinacion, tambien á pié, para visitar el sepulcro de san Estéban, rey de Hungria, llorando en todos los santuarios que hallaba en estos caminos y repartiendo grandes limosnas, y dejando en todas las partes espantada y edificada la gente, y rastros de su humilde penitencia y maravillosa piedad.