Podria decir alenno que va que el Prinespe debe procurar que tinlox sis súbditos vivan debajo de una misma fe y relicion, y que no hava diferentes sectas cn sus estados, mas que lo debe procurar con medios suaves y con su vida y ejemplo, y no con

En las divinas letras manda Dios que muera el que no quisiere obedecer al sacerdote, y llama á los herejes lobos y ladrones y cáncer; de lo cual sacan los santos que se han de matar como lobos, para que no perezcan las ovejas, y ahrorcarse como ladrones, para que no roben las almas, y cortarse como cáncer, para que no cundan ni inticionen las partes sanas de la república. Y así, el glorioso y sapientisimo doctor de la Iglesia san Jerónimo, declarando aquellas palabras de san Pablo: Un poco de levadura lleuda toda la masa, dice así: «Ln apareciendo la centella se ha de apagar, y la levadura apartarse de la masa, las curnes podridas cortarse, y la oveja roñosa desterrarse del rebaño, para que toda la casa no se abrase con el fueygo, y la masa no se corrompa con la levadura, y el cuerpo no perezca con la contagion, y Lo lo el rcbaño no se pierda con la roña. Arrio fué una centella, y porque no se apagó luégo que se desenbrió, levantó una llama y un incendio tan grande, que abrasó todo el mundo.» Esto es de san Jerónimo, San Aenstin dice: «¿Quién duda sino que es mejor que los hombres se muevan á servir á Dios más nor ser enseñados con la buena dotrina que por tcmor de la pena y apremiados del dolor? Pero no porque aquéllos son los mejores, estotros se deben dejar. Á muchos aprovechó el haber sido primero como forzados con el temor y con el dolor, para oir despues de buena gana la dotrina, ó para poner por obra lo que ántes habian oido.» Todas éstas son palabras de san Agustin, el cual se retracta, por haber sentido en algun tiempo que los herejes no debian ser apremiados con fuerza, y claramente enseña que deben ser castigados, y que nunca la Iglesia tendrá paz hasta que ellos sean desarraigados, así como la casa de David no la tuvo hasta que murió Absalon. Y prueba esto con muchos lugares de la Sagrada Escritura y con muchas razones, las cuales podrá ver el que quisiere en la epistola xIvIt, que escribió á Vicencio, y en la L, á Bonifacio, y en la CXxIX, á Olimpio.

Euscbio Cesariense escribe, en la Vida de Constantino, que á muchos aprovechó su severidad para reducirlos á la santa Iglesia. Y san Leon, papa, dice: «Con gran razon los Santos Padres, en cuyo tiempo se levantó esta abominable herejía, trabajaron por todo el mundo que su impío furor fuese desterrado de la Iglesia, y los principes del mundo de tal manera aborrecieron esta sacrilega locura, que mandaron en sus leyes usar de la espada contra su autor y contra muchos de sus discípulos. Y este rigor aprovechó mucho á la blandura de la Iglesia, la cual, aunque se contenta del juicio eclesiástico y huye los castigos sangrientos, todavía con las severas leyes de los principes cristianos se ayuda y esfuerza, porque algunos toman el remedio espiritual por temor del castigo temporal.» Y san Gregorio alaba á Genadio, patricio y exarco de Africa, porque con gran celo perseguia con las armas á los herejes, y le oxhorta que así lo haga. Y en el Derecho canónico se manda que sean privados de sus sillas los obispos que fueren descuidados en limpiar sus diócesis y arrancar dellas las zizañas de las herejias; y los jurisconsultos dicen que los magistrados que pueden castigar á los herejes y no los castigan, deben ser tenidos por fautores de herejes y por excomulgados y por sospechosos de herejía. Y la Iglesia priva de sus estados y reinos á los príncipes que en ellos consienten á los herejes; porque, como se dice en una epistola que los obispos orientales escribieron á Agapito: «Cuando los herejes no se vedan ó se permiten juntar, lo mismo es quetener por más verdaderos los errores dellos que las verdades de la sauta Iglesia.» Y es sentencia de san Gregorio Naclanceno.

Esto mismo mandaron los emperadores cristianos con las leyes que establecieron contra los herejes, y lo firmaron con las obras, penándolos, desterrándolos, y finalmente quitándoles las vidas, como lo hizo Constantino, Teodosio, Valentiniano, Arcadio, Honorio, Justiniano y los otros sabios y piadosos emperadores, como queda referido, teniendo por cierto que por este castigo el Señor favoreceria su imperio y le prosperaria con perpétua felicidad. Y asi lo dice Teodosio el menor en una ley que htzo contra Nestorio, por estas palabras: «Porque haciendo esto nuestra santisima religion, se conservará en los ántmos de los hombres pura y entera, y la felieidad de nuestro reino, establecida con la reKgion, cada dia florecerá más. Y por el contrario, los emperadores Teodosio y Valentiniano dicen en una ley: «No es cosa segura para nosotros no hacer caso de una injuria tan detestable contra Dios, y dejar sin castigo una maldad, con la cual, no solamente los cuerpos de los que son engañados, sino tambien las ánimas, son amancilladas sin remedio.» Y esto con mucha justicia y razon; porque, como dice san Agustin: «Justo es que los reyes de la tierra sirvan á Cristo, haciendo leyes por Cristo y en favor de su santa ley.» Y añade: «El terror y espanto de la potestad temporal, cuando es contra la verdad, para los justos valerosos es una gloriosa prueba, y para los flacos es una tentacion peligrosa; pero cuando predica la verdad á los que van fuera de camino, es una provechosa amonestacion para los cuerdos, y para los locos una inútil aflicion.»

Si el que hace moneda falsa es quemado, ¿por qué no lo será el que hace y predica dotrina falsa? Si el que falsea las letras del Rey merece pena de muerte, ¿qué merecerá el que corrompe la Sagrada Escritura y las divinas letras del Señor? Muere por justicia la mujer que no guardó la fe á su marido, y ¿no morirá el que no guardó la fe á su Dios? Y el que mata á otro y le quita la vida corporal muere por ello, y el hereje que mata las almas ¿no merece por ello ser castigado? Galeno dice que por tres cosas se debe á los facinorosos quitar la vida: la primera, porque no hagan daño á los buenos, quitándoles las vidas, las haciendas y las honras; la segunda, para que con el castigo de unos pocos escarmienten muchos, y ya que con su vida fueron perniciosos, sean con su muerte provechosos; la tercera, porque á los mismos que mueren les conviene el morir para que no crezcan en su maldad. Y estas tres razones y otras muchas militan en los herejes, que son los más facinorosos y peores de todos, Así que, muy justo es que el principe cristiano haga severa justicia contra los herejes, como siempre, despues que tuvo fuerzas la Iglesia, en ella se ha usado, y que entienda que comunmente todos los medios suaves y blandos que con ellos se usan les sirven de ponzoña para endurecerse y hacerse más obstinados. Como dice san Gregorio Nacianceno, hablando de sí mesmo, por estas palabras: «Las canas tambien aprenden, y á lo que veo, mi vejez no es tal, que merezca el nombre de prudencia y ser creida. Con tener yo muy conocida la impiedad de los herejes que siguen á Apolinar, y juzgar que no se debia sufrir su locura, todavía pensaba que con mi blandura los podria amansar.

Mas la experiencta me ha enseñado que yo, imprudentemente, los he hecho peores de lo que eran ántes, y con esta blandura que he usado fuera de tiempo, he hecho daño á la Iglesia; porque los hombres malvados no se ablandan con la blandura, ni se dejan vencer con la humanidad.» Hasta aquí es de Nacianceno. Y exhorta á Olimpio que castigue los herejes. San Cipriano dice que habiendo él, por su mucha facilidad, admitido á penitencia algunos, ellos habian usado mal della y héchose peores.

Bien es que procure el Príncipe, primero con sus ejemplos y con los otros medios suaves, desterrar de su reino cualquiera infeccion de mala dotrina, y que haga diferencia de los que por su simplicidad son engañados, y de los que por su malicia son engañadores; pero si no bastaren, use de penas ásperas y rigurosas, y para hacerlo sin ruido y sin daño de los católicos, debe atentamente considerar cómo está su reino, y si son muchos ó pocos los herejes que hay en él; porque cuando todo el reino 6 la mayor parte es de herejes, y no se puede arrancar la zizaña sin arrancar el trigo, sin grave peligro de revoluciones y guerras, la prudencia cristiana enseña á disimular por no hacer más dafio que provecho, segun la dotrina de san Agustin, el cual dice: Non propter malos boni deserend:, sed propter bonos mali tolerandi sunt; que no se han de desamparar los buenos por los malos, sino por los buenos tolerarse los malos. Y así, el emperador Justino, á peticion y ruegos del santo papa y mártir Juan el Primero, y de los otros embajadores que fueron con el enviados del rey Teodorico, que era arriano, por no darle ocasion de destruir las iglesias de los católicos en Italia, no quitó en Constantinopla á los arrianos las que tenian, como lo escribe Paulo, diicono. Aunque el mismo san Juan, papa, estando ya preso y fatigado del rey Teodorico, en una carta que escribió desde la cárcel á los obispos de Italia, les dice que él, cuando estuvo en Constantinopla, habia consagrado todas las iglesias de los arrianos que habia podido, y los exhorta á hacerlo en sus obispados, y no dejar de hacerlo, por más que T'eodorico amenazase de destruir á sangre y á fuego toda la tierra; pues cuando hay este peligro y justo temor, váyase el Principe poco á poco, procurando alumbrar á los inorantes y reducir á los descaminados y ganarles la voluntad; pcro siendo el reino católico y pocos los herejes que le turban, su oficio es procurar por todas vias que el cáncer Y aunque es verdad que la fe es don de Dios, no por eso deja de ser acto de nuestro libre albedrío, y merecedor de castigo el que la quebranta; porque tambien la castidad y las otras virtudes son dones de Dios, y no por eso se deja de castigar el adúltero y el homicida y ladron. Y Dios nuestro Señor suele conservar con varios modos sus dones, y entre ellos es uno el castigo, con el cual vemos que muchos se detienen en sus maldades, y muchos de los herejes se convierten, como lo escribe san Agustin y lo dijimos arriba. Y si algunos, por ser obstinados, se dejan de convertir y no temen las penas, no por eso se deben dejar, como no se deja la medicina porque algunos no se deban curar, como dice el mismo doctor. Y si la fe es libre, lo ha de ser para el que nunca se obligó á ella, y no para el que en el bautismo la recibió y prometió guardarla, porque este tal, como dijimos, puede y debe ser compelido á cumplir lo que prometió; porque, como dice el mesmo san Agustin, Dios dió al hombre el libre albedrío, pero de tal manera, quo s1 hiciese mal, padeciese mal, y añiade: «¿Por qué no forzará la Iglesia á los hijos perdidos para quo vuelvan á ella, pues los hijos perdidos han hecho fuerza á los otros para que se perdiesen? y Y en otro lugar dice, hablando con Petiliano, hereje: «Si algunas leyes se han hecho contra vosotros, no s018 forzados por cllas á hacer bien, sino detenidos para que no hagais mal; porque ninguno puede hacer bien sino por su voluntad y amando el bjen quo hace, y esto está en su libre voluntad.»

Lo que de Teodosio trac Bodino para persuadir que el principe cristiano debe dejar vivir á cada uno en la secta que quisiere, y atraerle á la suya con su ejemplo, es falso; porque de él escribe Sócrates que lnégo que fu* bautizado, para pacificar la Iglesia, que estaba turbada con las herejías de Arrio, echó de clla á Demfilo, obispo, y otros que no se quisieron reducir á la fe católica, y que por esta buena obra Dios le favoreció, y se lo sulctó Atanarico, capitan de los godos. Y Sozomeno dice que publicó un edicto, en que mandaba que todos sus súbditos abrazasen la religion que habia predicado san Pedro y enseñaba san Dámaso y Pedro Alejandrino. Y Teodoredo escribe que Teodosio vedó que los herejes no se juntasen entre si, y hizo muchas y severas leyes contra ellos; y san Agustin alaba á Teodosio, porque luégo en el principio de su imperio comenzó á socorrer á la santa Iglesia, que estaba afligida por el favor que Valente, emperador, habia dado á los arrianos, y hizo leyes contra ellos y los reprimió, como lo dijimos arriba. Ni hay para qué alegar el ejemplo de Teodorico, rey de los ostrogodos, arriano, porque en su tiempo eran muy muchos los católicos, y no tuvo tan limpias las manos de la sangre dellos, que no hiciese morir por causa de la religion al santísimo papa Juan 1 y al sapientisimo Sevcrino Boccio y á Simaco y á otros cahballeros y gente principal, y por la crueldad que usó con ellos fué castigado de Dios, y su ánima fué condenada á cternos tormentos, y hubo revelacion dello, como escribe san Gregorio.

Andrés Erstembergeth, aleman, escribió un libro erudito y pto, en que prueba copiosamente que la libertad de conciencia es la destruicion de toda la religion y piedad, y contraria á la naturaleza y á todas las leyes divinas y humanas, y á la puz de la república y conservacion de los estados, y á la certidumbre de la fe y de la Iglesia, y que no puede haber cosa más pestilencial que dejar el príncipe que cada uno crea lo que quisiere, y no cuidar de la religion y creencia de sus súbditos, como lo dice el padre Antonio Posevino, de nuestra compañia; lo cual es tan grande verdad, que hasta Teodoro Beza, con haber sido una furia infernal, y digno discipulo de su maestro Calvino, convencido della, escribió en una epístola que permitir la libertad de conciencia, y dejar que cada uno se pierda á su voluntad, es una dotrina endiablada. Esto he tocado brevemente, remitiendo al lector que quisiere ver esta materia tratada más copiosamente, á lo que della han escrito el cardenal Roberto Belarmino, asimismo do nuestra compañía, y el padre fray Alonso de Castro y otros autores. Esta es la obligacion precisa del príncipe cristiano para cumplir con Dios y con su ley y con su fe, y con el cargo precminente que le dió el Señor, y áun para conservar sus estados en paz y quietud; la cual sucle faltar con la division do sectas y opiniones, y levantarse grandes allborotos y alteraciones, que son las que destruyen y acaban todos los estados y señiorios, como cn el capitulo siguiente se verá.