Que la razon enseña á los reyes la cuenta que deben tener

de la religion.

Esto mismo que habemos probado con el uso de todas las repúblicas y naciones del mundo, é ilustrado con la luz de la Sagrada Escritura, y confirmado con la pureza y excelencia de nuestra santa religion, y con los dichos de los santos y con los juramentos de los mismos reyes, nos enseña y predica la razon natural, la cual, si con los vicios y pasiones no se escurece, podrá mostrar este camino á los reyes y alumbrarlos y guiarlos, para que entiendan que están obligados, como reyes, á amar y kk» ms: DIO 2 - 0 De == - EE Pa e AA A AP.

A PADRE RIVADENEIBA. , temer á Dios sobre todas las cosas y tener más cuenta con el culto y reverencia que se le debe que con todo lo demas; porque primeramente, por ser uno rey, no deja de ser hombre, ántes está obligado á aventajarse en lo que es propio del hombre, tanto más sobre los otros hombres, cuanto más participa de la excelencia de la humana naturaleza, como dice santo Tomas. Lo que es propio del hombre, y más del cristiano, es conocer y amar al sumo Bien sobre todas las cosas que son buenas, por participacion de este sumo Bien; porque, si el objeto del amor es la bondad, cuanto fuere mayor la Bondad, tanto se le debe mayor amor, y amor infinito á la Bondad infinita, que es origen, fuente y raíz, regla y medida de todo lo que es bueno en el cielo y en la tierra, y es bondad de sí y por si misma, y que no pende de otra bondad, úntes todas las demas cosas que son buenas penden de ella. Pues, siendo esto así, ¿cómo podrá amar al sumo Bien el que no tiene cuenta con la religion que enseña á amar al sumo Bien? ¿Cómo servirá á Dios el que se olvida y menosprecia la ley y mandamientos de Dios? ¿Cómo aborrecerá la impiedad el que se abraza con ella y no tiene cuenta con el culto del Sefior, ántes le vuelve las espaldas y se quiere servir dél para su loca ambicion, antojos y desvarfos?

Esta es razon natural y comun á todos los hombres; mas otras hay más propias de los reyes, y que por la misma razon que uno es rey, le obligan á dar vasallaje y reconocer y servir al que le hizo rey, y siendo igual en la naturaleza con los otros hombres, le levantó sobre ellos, y le colocó en el trono, y le hizo su visorey y lugarteniente cn la tierra. Porque, así como es cierto que el Rey no se hizo hombre, ni formó el cuerpo, ni tomó el ánima que tiene por su voluntad, sino que Dios le dió aquel sér, así es certísimo que tampoco él se hizo rey, ni escogió por padres los reyes que le engendraron, ni nació el primero entre sus hermanos, ó habiendo muerto los mayores, quedó él vivo para ser rey, ni alcanzó el reino por sus merecimientos é industria; porque Dios hace los reyes y da el cetro á quien es servido. Pues siendo esto así, ¿cómo podrá el rey pagar á Dios esta tan señalada merced, sino con señalados servicios? ¿Cómo debe procurar honrar al que así le honró, y aventajarse en conservar y amplificar la gloria del que así le aventajó y sublimó sobre todos los demas? Y así dice Agapito á Justiniano, emperador: «Pues que tienes la más alta y sublime dignidad de todos, honra sobre todos á Dios, que te hizo merecedor della; porque, á semejanza del reino de los cielos, te dió el cetro y mando de la tierra, para que en señes á los hombres á guardar justicia, y refrenes á los que se levantan contra Él, obedeciendo á las leyes de Dios y mandando á tus súbditos justamente.» Y ántes de Agapito escribió Aristóteles que el príncipe debe ser muy cuidadoso y solícito en el culto de los dioses, para que los súbditos le reverencien y se fien dél, y que así como debo ser más sabio que todos, así debe ser más piadoso que todos. Y sino hay rey sin reino, ni puede haber reino ni república sin justicia, como lo prueba san Agustin, y nosotros en el segundo libro, con el favor del Señor, lo dirémos, ¿qué príncipe se podrá tener por verdadero rey, y no por tirano, que no guarda la justicia? Y si la justicia es virtud que da ú cada uno lo que es suyo, y á César lo que es de Cúsar, y á Dios lo que es de Dios, ¿cómo guarda justicia el príncipe que quita á Dios lo que es suyo?

¿Será por ventura injusto el que quita, como dice san Agustin, la hercdad ó la casa á su verdadero dueño, que la compró con sus dineros, y la da al que no tiene derecho ni accion alguna á ella, y no será injusto el que quita á Dios, que le crió y formó, el señorío que tiene sobre sí, y se entrega á sus enemigos? ¿ El que priva aquella altísima majestad de la gloria, culto y reverencia que se le debe?

Otra razon es, por el daño que hace el rey á la república cuando no teme ni sirve á Dios como debe. Porque el rey en el reino es como el piloto en el navío; y así como cuando un marinero particular yerra, hace poco daño al navío, mas cuando el piloto rige mal el timon, corre peligro de hundirse; así cuando un hombre particular es ruin, no hace tanto daño al comun como á sí solo, mas cuando el rey lo es, da al traste con todo el reino y hunde el navio de la república, como el mismo Agapito, diácono, lo dice al mismo Justiniano, emperador. Si el pastor no vela, ¿cómo se podrán escapar las ovejas de los lobos hambrientos, que de tudas partes las rodean? Si el médico yerra en la cura, ¿quién sanará al enfermo? Si el capitan general es cobarde, ¿qué ánimo tendrá el ejército? Si la sal no tiene sabor, ¿cómo le dará á los manjares? Si el sol se escurece, ¿quién alumbrará el mundo? Y si el ánima no vivifica el cuerpo, ¿de dónde podrá él tener vida y salud?

Pues teniendo el principe todos estos nombres y oficios, ¿con cuánto mayor cuidado que sus súbditos debe acudir á Dios y pedirle su gracia para cumplir con ellos? A un arbolillo pequeño no le pedimos sino que á su tiempo dé alguna fruta, y aunque no sea perfeta, no nos maravillamos; mas el árbol ya grande y crecido debe dar leña para el fuego, sombra en que reposen y descansen los cansados, gran copia de fruta, con que muchos se sustenten, y tener fuerza para resistir á la furia de los vientos. Pues esta misma es la diferencia que hay entre el príncipe y el hombre particular. Por esto dijo Séneca: « Por el mismo caso que á César le son licitas todas las cosas, muchas cosas no le son licitas; su vigilancia defiende las casas de tudos, su trabajo el descanso, su industria el regalo, su cuidado el descuido y quietud de los demas. En el punto que se dedicó al Lien del mundo dejó de ser suyo, y á manera de Especialmente que, como dijimos, ningun rey es rey absoluto ni independiente ni propietario, sino teniente y ministro de Dios, por el cual reinan los reyes, y tiene sér y firmeza cualquiera potestad. Y asi, san Ambrosio, hablando con Valentiniano, emperador, le dice: « Así como todos los hombres que viven debajo del imperio romano militan y sirven á vosotros los emperadores y principes de la tierra, así vosotros sois soldados de Dios todopoderoso y militais á la sagrada fe.» Esto es lo que confiesan y protestan los mismos reyes, cuando en el principio de sus letras y provisiones reales dicen: N. , por la gracia de Dios, rey de las Españas, ó de Francia, etc.

, dando á entender que la propiedad de todos los reinos es de Dios, y que Él da la administracion dellos á quien es servido. Y porque el rey Nabucodonosor no quiso couocer esta verdad, se trocó y anduvo siete años por el campo como bestia, hasta que la conoció y se humilló, y dijo estas palabras: «Acabado el plazo que Dios me habia señalado, yo, Nabucodonosor, alcé los ojos al cielo, y mis sentidos me fueron restituidos, y bendije al Altísimo y alabé al Señor, que vive para siempre, y le glorifiqué, porque su poder es poder que no tiene fin, y su reino es eterno. Todos los moradores de la tierra delante dél son como si no fuesen; porque, como le plugo, asi lo ha hecho en el cielo y en la tierra, y no hay quien pueda resistir á su voluntad ni decirle: ¿ Por qué lo hiciste? n Asi que toda buena razon nos enseña que el virey debe gobernar el reino como se lo manda su rey, y el ministro hacer el negocio que está á su cargo, á voluntad de su señor; y pues la voluntad de nuestro gran Rey y Sefñior está tan expresa en las divinas letras, y El manda que el primero y más principal cuidado de los reyes sea el de la religion y de lo que toca á su culto y veneracion, como arriba queda probado, éste lo debe ser, si quieren cumplir con su mayor obligacion, la cual es tan estrecha y precisa, que ella misma da voces y clama que es mal ministro y desleal el que no lo hace asi, y que le han de tomar residencia, y será castigado gravemente por ello. Y áun ésta es otra razon para mover á los reyesá hacer lo que deben, y á desvelarse en servir al Señor, y procu-= rar que todos sus súbditos le sirvan con fe verdadera, buena conciencia y puro corazon; el saber, digo, que si así lo hicieren, serán prosperados y favorecidos de Dios en esta vida con bienes temporales, y en la otra con los eternos, y que buscando primero la honra y gloria de su rey, y anteponiéndola, cuando parece que se encuentra, á la suya y á sus intereses, Él se los acrecentará, y les conservará y aumentará sus reinos, y cuando hicieren lo contrario, El se los destruirá, como en el capítulo siguiente se dirá.