Cuál sea la verdadera felicidad de los reyes, y premio de sus trabajos.

Pero aquí se ha de advertir y explicar qué premios son éstos tan grandes, que los buenos reyes, con su loable y justo gobierno, merecen y alcanzan de Dios. ¿Son por ventura grandes tesoros, rilcos estados, reinos poderosos, copia de mantenimientos, salud, fuerzas, vida larga, vitoria de sus cnemigos, paz, honra y gloria, y aquello que el mundo llama felicidad, y los políticos tienen por sumo bien y por el blanco y fin de todo su gobierno? Todos estos bienes suele nuestro Señor dar con abundancia á los reyes y principes cristianos que fielmente le sirven, cuando les conviene; pero si en ellos se rematase su galardon, no serian bienes tan grandes como son, sino muy cortos, bajos y de poco valor. Y muchas veces no habria diferencia del católico al hereje, del buen Rey al malo, «del cristiano al pagano, si por solos ellos se hubiese de medir su felicidad; pues el Señor los reparte íú los unos y los otros, para declarar la poca estima que dellos debemos hacer.

San Agustin, hablando desta materia, dice estas palabras: «No llamamos nosotros felices á algunos emperadores cristianos porque imperaron largos años, ni porque, muriendo en paz, dejaron el imperio á sus hijos, d por haber sujetado á los cnemigos de la república, Ó castigado los vasallos rebeldes, y sosegado los alborotos que se levantaron contra ellos; porque estos bienes Ó consuelos desta vida miserable tambien los han recebido algunos infieles é idólatras, que no tienen que ver con el reino de Dios, cuyos ciudadanos son los emperadores cristianos; lo cual con grande misericordia ha hecho el Señor, para que los que creen en El no deseen ni le pidan estas cosas, como si fuesen sumos bienes. Mas llamámoslos felices si gobiernan con justicia, si entre las lenguas de los que los alaban y honran y sirven con tanta sumision, no se desvanecen ni se olvidan que son hombres; si emplean toda la potestad que tienen, principalmente para dilatar y amplificar el culto y reverencia de Dios, sabiendo que la recibieron dél, y que son ministros y criados suyos; si temen, aman y reverencian al Señor; si aman más aquel reino del cielo, donde no temen tener compañeros, que este de la tierra, que no admite compañía; si son tardos en vengarse y fáciles en perdonar; si ejecutan esta venganza, no por satisfacer á su saña, sino por la necesidad que tiene della la república para su buen gobierno y conservacion, y el perdon que hacen no es para que la maldad quede sin castigo, sino por la mayor esperanza de emienda; si los castigos rigurosos, que muchas veces no se pueden “excusar, los ablandan y mitigan con la suavidad Santo Tomas prueba con muchas razones que el fin del buen rey no debe ser riquezas ni honra, ni gloria temporal, ni otra cosa alguna do las que da Dios á los reyes buenos y á los malos; pero que su fin y su premio verdadero debe ser el mismo Dios, y aquella bienaventurada eternidad que esperamos los cristianos, la cual con tanta mayor abundancia se comunicará á los buenos reyes, cuanto ellos, más que otros, representan y sirven al Rey de los reyes. En los concilios de España, que el doctor Garcia de Loaisa, maestro dignísi mo del principe don Felipe, nuestro señor, ha sacado á luz é ilustrado con sus eruditas anotaciones, se pone una exhiortacion que hacen los obispos al Rey, que con razon llamaron camino real; en la cual, hablando del premio que deben esperar los reyes, se ponen al cabo estas palabras: «¡Oh cuán bienaventurada es la vida de los reyes justos, la cual aquí resplandece con la abundancia de las cosas temporales, y en el cielo goza para siempre de la compañía de los ángeles! Aquí se sustenta con los regalos de la tierra, y allá es adornada con ropas de gloria; aquí va acompañada de muchedumbre de caballeros, allá de escuadrones y ejercitos de espiritus celestiales; aquí se recrea con la multitud de los hombres, allá con la de los ángeles; aquí la milicia y soldados le obedecen, allá ¿1 mismo es soldado del grande emperador; aquí va vestido de púrpura, allá es coronado de gloria; aquí trae corona real, y allá de gozo, júbilo y sempiterna alegria; aquí le llaman principe e hijo de rey, pero allá es confirmado eternamente por rey. Y la diferencia que hay de la estrecheza y bajeza del reino temporal de la tierra á la grandeza y excelencia del reino celestial, ésa hay de los bienes que aquí posee el buen rey á los que poseerá en el cielo. Todas éstas son palabras que se dicen en aquella exhortacion al principe.

Esto es lo que nuestra santa religion nos enseña de la grandeza, majestad, poder, sabiduría y bondad de Dios, y do la providencia que tiene de todas las cosas, y más de los hombres, y cuán regalada y paternal es la con que cuida de los buenos, especialmente de los reyes que se desvelan en ser. >»

virle y agradarle, y cómo los favorece y prospora, y en qué consiste la verdadera felicidad dellos; lo cual todo los obliga por mil títulos á no desviar un punto los ojos de la ley de Dios, á amarlo y respctarle y servirle como á supremo y soberano Sefñior, y por no ofenderle, aventurar todos los estados, reinos y señoríos y haberes del mundo; porque perderlos por Él, es ganarlos; y ganarlos sin Él, es perderlos; ántes sin El ni se pueden ganar ni conservar, ni dejarse de perder. Obligalos á ser defensores de la fe católica, protectores de la Iglesia, honradores de los perlados y sacerdotes, fieles ministros y ejecutores de la divina voluntad, cuchillo de los herejes, verdugo de los malos, premio y consuelo de los buenos. Obligalos á representarnos á Dios, á poner su primero y más principal cuidado en que El sea servido y reverenciado, guardada y acatada su santisima religion, y así lo dice el concilio Maguntino por estas palabras: « De tal manera es el emperador vaso de misericordia, aparejado para la gloria, si teniendo verdadera humildad de corazon, sujetáre la alteza y soberania real á la santa religion; si se preciáre más de servir con temor á Dios que de mandar á los pueblos con soberbia; si acompañáre la benignidad con la potestad, y ejercitáre la justicia con la misericordia; si de tal suerte se acordáre que es hijo de la Iglesia, que tenga por gran bien, y por su reino y señorío, el mirar por la paz y por la tranquilidad de la Iglesia, y servirla y ayudarla por todo el mundo. Porque mejor se gobierna y más se dilata el imperio del príncipe cristiano cuando tiene cuenta de mirar por el estado eclesiástico, que cuando hace guerra, en cualquiera parte que sea, para conservar la seguridad temporal.» Todas éstas son palabras de aquel santo concilio.