Que la providencia de Dios es más paternal para con los buenos reyes, y por esto deben ellos ser más celosos de la religion.

Mas, aunque Diostenga esta general providencia de todos los hombres que habemos dicho, muy más especial es la que tiene de los hombres buenos y justos, á los cuales trata como amigos y hijos regalados; y así, Pintarco, refiriendo una sentencia do Hermógenes acerca de la providencia que los dioses tienen de los buenos, dice estas palabras: «Los dioses, que lo saben todo y pueden todo, de tal manera me aman, y tienen tanto cuidado de mí, que de noche y do dia les estoy presente, y saben cualquiera cosa que hago y quiero hacer, y me enderezan y sinifican el fin que han de tener las cosas.» Y más abajo: «Todas las cosas son de los dioses, y todas las cosas son comunes entre los amigos, y como los buenos son amigos de los dioses, síguese que los aman y que no pueden dejar de ser felices.» Pero mucho más clara y admirablemente dice el Espiritu Santo: «Los ojos del Señor están puestos sobre los que lo temen; El es su gobernacion poderosa, su lugar de refugio, escudo de su defensivn, amparo contra el calor del estío, sombra para cl mediodia, socorro en sus peligros y ayuda en todas sus caidas; El es el que levanta sus ánimas, alumbra sus entendimientos, y cl que les da salud, vida y bendicion.» Y el profeta David dice: «El Señor tendrá cuidado de regir y enderezar los pasos del justo, y cuando caycre, no se quebrantará, porque El pondrá debajo su mano (¡oh qué almohada tan blanda!) para que no sc lastime.» Y en otro lugar: «Muchas son las tribulaciones de los justos; mas de todas ellas los librará el Señor, porque El tiene contados los huesos dellos de tal manera, que ni uno solo sea quebrado.» Y no sólo los huesos de los justos tiene contados el Sefior, mas tambien todos sus cabellos, como El mismo lo dice en el Evangelio, para que ni uno solo se pierda. Por cata tan especial y regalada providencia del Señor para con los justos, se llama Él, en las letras sagradas, pastor que los rige, y rey que los defiende, y maestro que los enseña, y mé:dico que los cura, y amo quo los trac en sus brazos, y guarda que vela sobre ellos, y padre y madre que los ama tiernamente y los provee con abundancia, y esposo dulcísimo de sus ánimas, y con otros nomLres como éstos, para declarar lo que los justos y fieles siervos tienen en esta providencia del Señor; pues siendo esto así, ¿cómo debemos corresponder í tal providencia?

¿Con qué ánsia y vigilancia debemos servir á tal Señor? ¿Con qué ternura y afecto amará tan buen padre á tan dulce madre, á un esposo tan lcal y tan amoroso y suave?

Y si el Señor usa desta tan especial y paternal providencia con un hombre particular que le sirve (cualquiera que sea), ¿qué hará con los reyes y príncipes que se desvelan en servirle, y son medio para que sus súbditos y vasallos le sirvan, y con gu celo y poder arrancan de sus reinos los vicios y plantan las virtudes, desfavorecen y castigan á los malos, y favorecen y premian á los buenos y virtuosos, y en fin, son ministros de Dios, para que Él sea alabado y glorificado y reverenciado de los buenos por amor de la virtud, y de los malos por temor de la pena? Santo Tomas, en un opúsculo que escribió al rey de Cipre, Del gobierno de los príncipes, prueba eficazmente que los buenos reyes y príncipes han de alcanzar mayores y más excelentes premios de Dios que la otra gente comun; porque, si el premiose debe á la virtud, mayor premio se debe á la mayor virtud; y tal es la que pu-— diendo hacer mal no le hace, y en medio de tantas ocasiones y llamas no se quema, mayor es la que, no solamente sabe regirse á sí y á su familia, y á una ciudad ó pueblo, pero se extiende y dilata en gobernar bien los reinos y diferentes y várias provincias y naciones, y no como quiera, sino como un artífice supremo y arquitecto, del cual dependen todos los manuales y artífices inferiores, y como un capitan general que rige y alienta todo el ejército, y es la salud, la vida y ánima dél, y como vtro sol en el mundo, y un dios en la tierra, cuyo vicario y ministro es el buen rey, y así le miran y respetan las gentes como á Dios, á quien él representa, mirando y conservando el bien comun, como lo hace Dios.

Todo esto que he dicho de la providencia que Dios tiene de todas las criaturas, y especialmente de los hombres buenos y reyes fieles, lo he traido porque es el fundamento en que debe estribar el gobierno y confianza del príncipe piadoso, que está colgado de Dios y echado en sus brazos, y reposa en su divina providencia, y para deshacer las marañas de los políticos, que de tal suerte enseñan á gobernar los estados, como si el Señor no tuviese providencia dellos, y el mundo se gobernase acaso 6 con sola la malicia y astucia humana. Y los malos príncipes, que siguen esta perversa doctrina, como no conocen á Dios por padre, no tienen en El la confianza que deben tener los buenos l1ijos, y por eso buscan otros medios para la conservacion de sus estados injustos y desproporcionados, y juzgan que Dios les faltará, ó que no les dará lo que desean, ó que se lo dará tarde y escasamente, y no á la medida de su codicia, y que más breve y cumplidamente los podrán alcanzar por otros medios humanos, fundados en su prudencia é industria. Pero el príncipe cristiano, que está persuadido de la majestad inmensa del Señor, y del servicio x reverencia que se le debe, y de la providencia con que El rige y administra ls imperios y conserva los reinos y señoríos, tomando de su parte los medios justos y lícitos, y colgado desta providencia del Señor, fíase de sus promesas y descansa debajo de su proteccion, porquu sabe que todos los estados son suyos, y que | los da y El los conserva, y que sin El ninguna sabiduría ni potencia humana los puede conservar; cuando Dios acude á sus intentos, hácele gracias; cuando no le acude, tiene por conveniente cualquiera suceso que viene encaminado por aquella fuente do sabiduría y bondad, la cual estima en tanto, que le parece cosa indignísima y feísima ofenderla, y dejarla por todos los estados é imperios del mundo. Y hasta Plutarco dijo que los que niegan la providencia de Dios se privan de aquel gozo inefable que tienen los que la creen y fian en ella. Y Clemente Alejandrino dice que es miserable cosa ser el hombre privado deste socorro y regalo de Dios.