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Chapter 17Entretiens.1.17

Entretien XVII. Des voix

The Nature of a True Vocation

A true vocation is defined not by feelings or sensible consolations, but by a firm and constant will to serve God in the place to which one is called.

Two things are required if you're going to cast your vote as such people should: first, that it be for people truly called by God; second, that they have the qualities needed for our way of life.¹ As for the first point—that a young woman must be truly called by God if she is to be received into the religious life—you need to know this: when I speak of it. Now, I am giving this talk here because it seemed more fitting to me to treat this subject not in the form of a sermon, but rather as a familiar conference and conversation, since in that way the matter can be handled more freely and familiarly.²³ As for the first part, the novices will have their share in it; but for the second, they will have to be patient until next year, when we'll go over it again if need be. So then, as for this call and vocation, I don't mean to speak of the general vocation—the one by which Our Lord calls all people to Christianity—nor yet of that of which it is said in the Gospel that many [are called], (Matt. 20:16); [he who] desires to give eternal life to all gives them [the means], (1 Tim. 2).^✦⁴ 4.^✦⁵ all the means of being able to arrive there, and therefore calls them to Christianity, and has chosen them—those who answer this vocation by following God's attractions; still, the number of those who come to it is very small. But speaking more particularly of the religious vocation, I say that many are truly called by God into the religious life, yet there are few who keep and preserve their vocation; for they begin well, but they are not faithful in answering grace, nor persevering in the practice of what can preserve their vocation and make it good and secure.^✦⁶ 2 Peter 1:10.⁷ There are others who aren't truly well-called; nevertheless, once they have arrived, their vocation is made good and ratified by God. So we see some who come into the religious life out of spite and weariness; and though it seems these vocations are not good, still we have seen some who, having come that way, have done very well in God's service.⁸ Others are urged to enter the religious life.⁹ But few are chosen.^✦¹⁰ [Unrecoverable source fragment.] [Unrecoverable source fragment.] [The source text is illegible.] [Illegible] because he is drawn to give [illegible]; but not everyone comes to this, although everyone is [illegible], and therefore [illegible]. [The source text is illegible.] In other words, some people respond to and follow God's prompting, but very few actually do—far fewer come than are called. This first point is quite general and [illegible]. We will set this present point among the others, and will come to it at the end in order to see and find the true vocation.¹¹ Some enter religious life because of disasters or misfortunes they've suffered in the world; others do so due to poor health or a lack of physical beauty. Although these motives aren't good in themselves, God still uses them to call such people.¹² Ultimately, the ways of God are^✦¹³ Romans 11:33.^✦ incomprehensible, and his judgments are inscrutable and wonderful in the variety of vocations and the means God uses to call his creatures to his service—all of which should be honored and revered.^✦¹⁴ Because there are so many different vocations, it's very difficult to recognize a true one. Yet, before you cast your vote, it's the first thing required: to know whether the young woman proposed is truly called, and whether her vocation is good. With such a wide variety of vocations and so many different motives, how can we tell the good from the bad so we aren't deceived? This is a matter of great importance and is quite difficult; still, it isn't so hard that we're completely without ways to recognize a good vocation. Among the several I could suggest, I'll name only one, as it is the best of them all. A good vocation is simply the firm and steady will of the person called to serve God in the way and in the place to which His divine Majesty calls her; that is the best sign you can have to know when a vocation is good. But notice that when I speak of a firm and constant will to serve God, I don't mean that from the start you'll do everything your vocation requires with such firmness that you're free from all reluctance, difficulty, or distaste regarding what that vocation involves. No, that's not what I mean; still less do I mean that this firmness should keep a person free from fault, or that it should be so rigid that it never wavers or changes in the resolve to practice the means that lead to perfection. Oh no—that's not it at all; for every human being is subject to passion, change, and instability, and someone who loves one thing today may love another tomorrow; one day is never like the next.¹⁵ So it is not by these varied movements and feelings that we should judge the firmness and constancy of the will toward the good one has once embraced; but rather whether, amid this variety of different movements, the will remains firm in not abandoning the good it has embraced, even when it feels distaste or a cooling in the love of some virtue, and that it does not¹⁶ for all that leave off making use of the means marked out for it to acquire that virtue.¹⁷ Therefore, to have a sign of a good vocation, you don't need a felt constancy, but rather one that is effective and rooted in the higher part of the spirit.¹⁸ So, to know whether God wants someone to be a Religious, you don't have to wait for Him to speak to us in a sensible way, or to send an angel from Heaven to make His will known; nor is there any need for revelations on this subject.¹⁹ But once we've grown disgusted with it, we neither practice it nor will we love it.²⁰ .²¹ ^.²² People say it's a great virtue, but that it isn't the most lovable of all; you have to be so afraid of acquiring it that it's a pity—and it's a pity, once you have it, not to love it at all, or only a little.²³ See how variable we are in the midst of temptation.²⁴ Nor do you need an examination by ten or twelve doctors to see whether the inspiration is good or bad, whether you should follow it or not; rather you must respond well and cultivate the first movement, and then not trouble yourself if disgusts and coolings come concerning it — for if you always try to keep your will firmly set on seeking the good that has been shown to us,²⁵ God will not fail to make it all succeed for His glory.

Divine Providence and Human Weakness

God often calls individuals through unexpected and even imperfect motives, binding Himself to provide the grace necessary for their perseverance.

And when I say this, I'm not speaking only for you, but also for the young women still in the world, whom we certainly must care for, helping them in their good intentions. When their initial impulses are strong, nothing seems difficult to them; they feel they'll overcome every obstacle. But when they experience these ups and downs, and those feelings are no longer so keen in the lower part of the soul, it feels to them as if everything is lost and they must give it all up: they want to, and then they don't; what they feel at that moment isn't enough to make them leave the world.²⁶ "I would really like to," one of these young women says, "but—"²⁷ I don't know if it's God's will that I become a religious, because the inspiration I feel right now doesn't seem strong enough to me. It's quite true that I had it much stronger than I do now; but since it doesn't last, that makes me think it isn't good. Certainly, when I meet such souls, I'm not at all surprised by these dry spells and coolings, and still less do I think that because of them their vocation is not genuine. In this, we just need to take great care to help and teach them not to be startled by these changes, but to encourage them to stay firm through the shifts. Well then, I tell them, that’s nothing; tell me, haven't you felt the movement or the inspiration in your heart to seek such a great good?²⁸ Yes, they say, that's true, but it passed just as quickly. Yes, well, I tell them.²⁹ You've lost the intensity of that feeling, but not so completely that some affection for it hasn't remained in you.³⁰ Oh no, she says.³¹ for I still feel I don't know what that draws me toward that side; but what troubles me is that I don't feel this movement as strongly as would be needed for such a resolution. I answer them that they shouldn't trouble themselves over these felt feelings, and that they shouldn't examine them so much; that they should be content with this constancy of their will, which amid all that never loses its affection for its first purpose; that they need only take care to cultivate it well and to answer well to that first movement. Don't worry, I say, about which side it comes from, for God has many means of calling his servants and handmaids to his service.³² Sometimes He uses preaching; at other times, the reading of good books.³³ Some were called after hearing the sacred words of the Gospel,^✦³⁴ . . . . like Saint Francis and Saint Anthony, who were called in this way.³⁵ Hearing these words spoken: “Go, sell everything you have” (Matt.³⁶ 19. 21. and give it to the poor, and follow me”; and: “Whoever wants to come after me must renounce himself” (Matt.³⁷ take up his cross and follow me.”³⁸ Others were called through the troubles, disasters, and afflictions they faced in the world—which gave them reason to turn against it and leave it behind.³⁹ Our Lord has often used just such a means to call many people into his service; one of them became a religious, and he became so good a religious that, as such, he lived and died in a holy way.⁴⁰ The examples of those who have been called by God as he was, through preaching, are almost beyond counting.⁴¹ Others have been moved by reading good books, and still others by hearing the sacred words of the Gospel read aloud, just as St. Francis and St. Anthony were. You’ve surely read the life of the blessed Father Ignatius of Loyola, founder and first Father of the Jesuits: he was touched by God through reading good books.⁴²⁴³ He was a gentleman from a very good family, brave by the world's standards; he was a great warrior. His conversion began with a disaster: an arquebus shot hit his thigh and broke it so badly that he had to be carried home for treatment. Thoroughly weary of being reduced to that state, he asked for books about war to pass the time. Instead, they brought him the Flower of the Saints—not the version Father Ribadeneira wrote, as he wasn't born yet, but other collections that existed at the time. As he read them, he was so deeply moved that he left everything behind and resolved to become a soldier of Jesus Christ.⁴⁴ He made that resolution so firmly that he gave himself no rest until he had put it into practice, and he became a great servant of God. Then there are those moved by the troubles and disasters that have come their way, which made them turn against the world because it mocked or deceived them; angry at having faced such insults and vexation, they left the world almost out of spite.⁴⁵ could not have come about in any other way.⁴⁶ Although God is all-powerful and can do whatever he wants, he still doesn't want to take away the freedom he once gave us; when he calls us to his service, he wants us to come of our own free will, not by force or constraint.⁴⁷ Even though these people come to God out of spite for the world that has angered them, or because of hardships and afflictions that have tormented them, they still freely give themselves to God. Quite often, such people do well in God's service and become great saints—sometimes even greater than those who entered through more obvious callings. You will have read what Platus says about a gentleman, brave by the world's standards, who one day⁴⁸ Dressed in fine clothes with his hair curled, he rode a handsome, well-plumed horse, trying every way he could to impress the ladies he was flirting with; but as he was swaggering about, his horse suddenly threw him into the mud, and he emerged covered in filth.⁴⁹ This poor gentleman was so ashamed and embarrassed by such an accident that, furious, he resolved then and there to become a religious, saying: "O treacherous world, you've mocked me, but I'll mock you too; you've played this trick on me, but I'll play another on you, for I'll never have any part with you, and from this hour I resolve to become a religious."⁵⁰ And in fact he was received into the religious life, where he lived in a holy way; and yet his vocation came from spite.⁵¹ There are still worse cases than this.⁵² I've learned from a reliable source that a gentleman of our own time—bold in mind and body, and from a very good family—seeing some Capuchin Fathers go by, said to the other lords he was with: I feel like finding out how these barefoot fellows live, and joining them—not meaning to stay for good, but only for a month or three weeks, so I can notice better what they do, and then laugh and mock them with the rest of you afterward. So he makes his plan, pushes it hard and steadily, and is finally accepted. But divine Providence, which used this as a way to draw him out of the world, turned his bad purpose into a good one. The man who thought he would catch the others was caught himself; he had barely stayed a few days with these good religious before he was completely changed.⁵³ He persevered faithfully in his vocation and has been a great servant of God. There are still others whose vocation is, in itself, no better than this: those who enter religious life because of some natural defect—being lame, one-eyed, ugly, or having some other similar issue. What seems even worse is that they are pushed into it by their parents, who very often, when they have children who are one-eyed, lame, or otherwise defective, leave them by the fireside and say, "This one is no good for the world; he must be sent into religious life; we must get him some benefice—that will be a relief for our household."⁵⁴ The children let themselves be led wherever people want, in the hope of living off the goods of the altar.⁵⁵ Others have a great many children and say, "Well then, we must lighten the household and send these into religious life, so that the eldest may have everything and be able to cut a figure in the world."⁵⁶ But God very often shows the greatness of his clemency and mercy in this, by employing these intentions.⁵⁷ which in themselves are not good at all, so as to turn those people into great servants of his divine Majesty; and in this, he shows himself admirable.⁵⁸ So this divine Craftsman delights in making beautiful buildings from wood that is badly crooked and that shows no sign of being fit for anything in the world.⁵⁹ And just as someone who knows nothing about carpentry, seeing some crooked wood in a joiner's shop, would be astonished to hear him say that it is for making some fine masterpiece (for he would say, if that is as you claim, how many times will you have to run the plane over it before you can make such a work from it?),⁶⁰ so, as a rule, divine Providence creates beautiful masterpieces⁶¹ from these crooked and sinister intentions, just as He brings in⁶² Luke 14:21. into his feast the lame and the blind, to show us that it does no good to have two eyes or two feet for going to Paradise; that it is better to go to Paradise with one leg, one eye, one arm than to Matthew 18:8–9: have two and be lost. Now, when people like this have entered the religious life in this way, they have often been seen to bear great fruit and to persevere faithfully in their vocation. Others were genuinely called but didn't persevere; after spending some time in religious life, they gave it all up. Judas is an example of this, and we can't doubt he was genuinely called, since our Lord chose him and personally called him to the apostolate. So why, when his call was so clear, did he not persevere in his vocation? It was because he misused his freedom and refused to use the means God gave him for that purpose. Instead of embracing them and using them for his good, he abused and rejected them, and in doing so, he brought about his own ruin. It's certain that when God calls someone to a vocation, he consequently binds himself, by his divine providence, to provide that person with every help required to become perfect in that vocation. Now, when I say that our Lord binds himself, we shouldn't imagine that we've placed him under this obligation by following his call, for no one can obligate him. Rather, God freely binds himself, moved to do so from the depths of his infinite goodness and mercy, so that—⁶³ —when I became a religious, our Lord bound himself to provide me with everything necessary to be a good religious—not because he owed it to me, but because of his infinite mercy and providence. It's like a great king raising soldiers for war: foresight and prudence require him to prepare weapons and arm them, for what sense would it make to send them into battle unarmed?⁶⁴⁶⁵ And if he doesn't do this, he's charged with great imprudence. Now, the divine Majesty never fails in care or foresight in this matter; and to make this truth easier for us to believe, God has bound himself in this way. We must therefore never imagine that it's God's fault when we fail to do well. Indeed, his generosity is so great that he gives these means even to people to whom he hasn't promised them and for whom he has assumed no such commitment.⁶⁶ He alone is the sovereign judge of choosing us for any vocation.⁶⁷ I don't mean to say that he only gives them to those he promised them to. Oh no—I'd be wrong, because he has often given them, and still does, to those he never promised them to and to whom he wasn't obligated at all.⁶⁸ For example: here is a man whom God has not called to be a priest or a bishop, and who nevertheless, knowing that a benefice or a bishopric is vacant, rushes off posthaste and puts to work everyone he knows has influence at court in order to get it from the king; and in doing this,⁶⁹ through the favor of several people,⁷⁰ he is made and created a bishop.⁷¹ Now, God has not called him as such, and therefore he has not obligated himself to give him the conditions required to be a good bishop; and so he does not always give them.⁷² And yet,⁷³ God's generosity is so great that He doesn't fail to give them as if He had been obligated to, even to those to whom He never promised them.⁷⁴ What I say about a bishop⁷⁵ applies just the same to every vocation, whatever it may be.⁷⁶

Striving Toward Perfection

Religious life is a school for those who aspire to perfection, not a gathering of the already perfect, requiring a steady will to use the means of growth.

...because He hasn't called them.⁷⁷ Notice also that when I say God has bound Himself to give those He calls all the conditions required for them to be perfect in their vocation, I am not saying that He gives them those things all at once and at the very moment they enter the religious life.⁷⁸ Oh no: you must not think that when people enter the religious life they are perfect right away; it is enough that they come in order to strive toward perfection and to take hold of the means of becoming perfect. And to do that, you need the firm and constant will we've spoken of: to take hold of all the proper means to become perfect in the vocation in which^✦⁷⁹ God calls them (1 Corinthians 7:20).^✦⁸⁰ There is one more thing worth noting: God hasn't bound Himself to provide everything they need all at once, or to make them perfect in their vocation in an instant. You would be mistaken, because religious communities would not be called hospitals, as they are.⁸¹ I have already shown elsewhere that religious communities have always been called hospitals, and that religious have been given a Greek name that means healers—people who are in the hospitals to heal one another, like the lepers of Saint Bridget.⁸² So we shouldn't think that upon entering the religious life we ought to be perfect right away, for I have said many times that we don't come into religious life already perfect, but rather to strive toward perfection. And this Congregation, no more than any other religious community, is not an assembly of perfect sisters, but of sisters who aim and aspire toward perfection; it is a school where people come to learn how to perfect themselves, and to do that, they need a firm and constant will to take up the means of perfecting ourselves according to our vocation and the Institute to which we have been called.⁸³⁸⁴ So it isn't the long faces, the tearful looks, and the people who are always sighing who are always the best called; nor those who refuse to leave the churches, who are always in the hospitals, nor again those who begin with great fervor. You shouldn't look at the tears of those who weep, listen to the sighs of those who sigh, or pay attention to outward appearances and ceremonies to determine who is truly called. Instead, look for those who possess a firm, constant will to be healed, and who, for that reason, work faithfully to recover their spiritual health.⁸⁵ You also must not take as a mark of a good vocation those fervors that leave you discontented in your vocation and keep you occupied with a few desires—usually vain ones, though they look impressive—for a holier way of life; for while you amuse yourself hunting what most often is not perfect, you fail to do what can make you perfect in the vocation you have already embraced. We have an example of this in a young priest of the Oratory who was so fervent that he felt the Oratory's way of life fell short. See how hidden and secret God's judgments are: some who enter religious life out of spite or as a mockery still persevere, while others, though well-called and having begun with great fervor, end badly and walk away from everything.^✦⁸⁶ So it is a very hard thing to know whether a young woman is truly called by God, so as to give her your vote; for even if you see her fervent, she may not persevere—but so much the worse for her. Even so, if you see that she has this constant will to serve God and to grow toward perfection, do not for that reason refuse her your vote; for if she is willing to receive the helps Our Lord will unfailingly give her, she will persevere. But if, after some years,⁸⁷ she loses her perseverance, that is her loss: you aren't the cause of it—she is.⁸⁸ So much, then, for the first part and the knowledge of vocations. It wasn't perfect enough to satisfy his fervor; that's why he thought he should leave and join a formal religious order.⁸⁹ Seeing this, good Father Philip, his Superior, led him there by the hand; and seeing him⁹⁰ going with such fervor to a place where he knew by divine inspiration the man shouldn't remain, he began to weep hot tears—so much so that those good religious, thinking it came from an abundance of consolation,⁹¹ They said to him, "Father, the consolation you're feeling must be very great; you'd do better to moderate your tears a little. It seems it would be far more fitting to hold them back than to let them flow like that."⁹² But that blessed Philip Neri, enlightened by a wholly divine light, answered them: "Ah! I am not weeping because of the consolation I feel, but I am shedding tears of compassion at seeing this young man leave one way of life to take up another, and that, entering it with such great fervor, he will nevertheless not persevere in it." Which happened afterward, just as he had predicted.⁹³ [Resume from the text.]⁹⁴ [Illegible editorial fragment.]⁹⁵ ]⁹⁶ (a') to give her your vote; for even though you see her fervent, she may not persevere.⁹⁷ That will be her own harm. Do not hold back from giving her your vote if you see that she has this constant will to want to be healed and to be perfected; for if she is willing to receive the helps that Our Lord has bound Himself to give her, she will persevere; and even⁹⁸⁹⁹ even though He had not promised them to her, not having bound Himself to it, inasmuch as He had not called her.¹⁰⁰ She can still make herself capable of receiving them.¹⁰¹ But if she only does it for a time and doesn't persevere after a few years, that is her loss; you can't help that, and it is she, not you, who is the cause of it.¹⁰² So that, it seems to me, is what this first part consists of; but before we begin the second, the Sisters will rest and pray to God for us while we speak of the other.¹⁰³

Criteria for Admission and Profession

The discernment process for reception and profession focuses on a candidate's teachability, submission, and willingness to be healed of their faults.

As for the second point—knowing the requirements for the young women: first, those we receive into this house; second, those received into the novitiate; and third, those received to profession—I have little to say about the first reception, because you can't know these young women very well when they arrive looking so polished.¹⁰⁴ Speak to them: they'll do whatever you want. They are like Saint John and Saint James, to whom Our Lord said, "Can you drink the cup of my Passion?" They answered boldly and frankly.¹⁰⁵ Matthew 20:22.¹⁰⁶ Yes—and on the night of the Passion, they abandoned him. These young women do the same: they offer so many prayers, make so many reverences, and show so much goodwill that you can hardly turn them away. In fact, it seems to me that one shouldn't put too much weight on all that. I say this regarding the interior life, for it is certainly very hard at that stage to discern it, especially with young women who come here from far away. All you can do with them is find out who they are and inquire about their temporal and exterior affairs, then open the door and put them to their first trial.¹⁰⁷ If they are local young women, you can observe their behavior and, through conversation, recognize something of their interior life. But I still find it quite difficult, because they always arrive presenting the best appearance and posture they can manage. Now, it seems to me that as far as bodily health and infirmities of the body are concerned, one should give them no consideration, or very little, since in these houses one can receive the weak and the frail as well as the strong and robust, because they were founded in part for them—provided the infirmities are not so pressing that they make them completely incapable of observing the Rule and unfit to do what belongs to this vocation.¹⁰⁸ Beyond that, I would never refuse them my vote—even if they were blind, missing an arm, or had only one leg—as long as they met the other requirements for this vocation.¹⁰⁹¹¹⁰ And don't let human prudence come to me and say, "But if people like that always showed up, would we always have to take them in?"¹¹¹ If they were all blind or sick, who would serve them?¹¹² Well then, don't trouble yourself about that, because it won't happen: leave the care of it to divine Providence, which will know well how to provide for it, and to call there the strong ones needed for their service.¹¹³ When sick people apply, say: God be blessed!¹¹⁴ If robust ones come: so much the better!¹¹⁵ In short, illnesses that don't prevent someone from observing the Rule should not be a factor in your houses.¹¹⁶ [Residual fragment of houses, already completed in the previous sentence.]¹¹⁷ And that's what I had to say about this first reception. As for the second, which is receiving a young woman into the novitiate, I—¹¹⁸ [The source text is illegible.]¹¹⁹ [The source text is illegible.]¹²⁰ [The source text is illegible.]¹²¹ [The source text is illegible.]¹²² [The source text is illegible.]¹²³ [Unrecoverable source: this section is too corrupted to translate faithfully.]¹²⁴ [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] For when it comes to the novitiate, I still don't find that there are any great difficulties.¹²⁵ Nevertheless, this decision requires more careful consideration than the initial admission, because there has been more opportunity to observe their temperament, conduct, and habits; by then, the passions they struggle with are clearly visible. But none of that should keep them from being admitted to the Novitiate, provided they have a good will to amend themselves, to submit, and to use the medicines proper to their healing. And even if they shrink from these remedies and take them with great difficulty, that means nothing, provided they don't stop using them; for medicines are always bitter to the taste, and it's not possible to take them with the sweetness you would if they were truly appetizing. But for all that, they still do their work—and they work best when they cause the most trouble and pain. In the same way, take a young woman who has strong passions: she is hot-tempered; she commits many faults. If alongside that she truly wants to be healed, and wants to be corrected and mortified and given the remedies proper to her healing—even though taking them vexes her and costs her—you must not for that reason refuse her your vote. For she not only has the will to be healed, but she also takes the remedies given her for that purpose, even though with pain and difficulty. There will be some who have been poorly brought up and poorly refined, who will have a rough and coarse nature. There's no doubt these people will face more trouble and difficulty than those with a gentler, more tractable nature, and they'll be more prone to faults than others who were better raised; but still, if they truly want to be healed and show a firm will to receive the remedies,¹²⁶ Whatever it costs them, I would give those girls my vote despite these falls; for after much hard work those girls bear great fruit in the religious life, become great servants of God, and acquire a strong and solid virtue, because God's grace supplies what is lacking; and there is no doubt that often where there is less of nature, there is more of grace.¹²⁷ So then, you must not refuse to receive girls into the Novitiate, even if they have many bad habits, a rough and coarse heart, and show many passions—provided such girls want to be healed. In short, to receive a girl into the Novitiate,¹²⁸ you only need to know if she has a good will, and if she is deliberate and resolved to receive the treatment that will be given her for her healing, and to live in deep submission: if she has that, I would give her my vote.¹²⁹ And that, it seems to me, is all that can be said about this second reception. As for the third point, receiving a young woman for Profession is a matter of great importance, and it seems to me that we should observe three things. The first is that the young women¹³⁰ whom one receives for Profession be sound—not in body, as I have already said, but in heart and mind; I mean, they must have hearts well-disposed to live in complete pliancy and submission.¹³¹ The second is that these young women have a good mind. Now,¹³² when I say a good mind, I don't mean those great minds that are ordinarily vain and full of themselves, showing by their vanity that they have a great deal of wit; for when one has little fear of being corrected—¹³³ if, when we are warned of something that touches us, we blush or pride draws tears to our eyes.¹³⁴ That should not keep me from giving my vote. Let us move now to the third point, which is of great importance; namely,¹³⁵ the reception of young women for Profession.¹³⁶ [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The source text is illegible.] [The opening words are illegible.] But I am referring to those who are full of their own opinions and self-importance—people who, while living in the world, were shops full of vanity, and who enter religious life not to humble themselves, but as if they intended to teach philosophy and theology, wanting to direct and govern everything. These are the ones you need to be especially careful about. I say that you need to be especially careful about them, not that none of them should be admitted, provided you see that they’re willing to change and be humbled. With time and God’s grace, they can indeed make this change, and it will undoubtedly happen if they faithfully make use of the remedies given to them for their healing. So when I speak of a good mind, I mean people whose minds are sound and sensible, including those of ordinary ability—neither exceptionally great nor especially limited. People like this always accomplish a great deal without even realizing it. They apply themselves to their work and devote themselves to solid virtues. They’re teachable, and guiding them isn’t very difficult, because they readily understand how good it is to let themselves be guided. The third thing to watch for is whether the young woman has worked well through her year of novitiate: whether she has borne and benefited from the remedies given her, and whether she has made good use of the resolutions she made when she entered the novitiate to change her bad moods and inclinations—for the year of the novitiate was given her for that. So, if you see that she has faithfully stuck to her resolutions, that her will remains firm and steady to keep going, that she has applied herself to being reformed and shaped by the Rules and Constitutions, and that this desire persists—even to the point of wanting to always do better—that is a good sign and a solid reason to give her your vote.¹³⁷ For even if, for all that, she still falls into faults—and even fairly serious ones—you still should not refuse her your vote; for though in her year of novitiate she must work at reforming her manners and habits, that does not mean she must never fall, or that she must be perfect by the end of her novitiate.¹³⁸ Look at Our Lord's own company, the glorious Apostles: even though they were truly called and worked hard at reforming their lives, they still committed many faults—not only in the first year, but in the second and third as well.¹³⁹ They all said and promised wonders, even vowing to follow Our Lord to prison and to death; yet on the night of the Passion, when people came to seize their good Master, they all abandoned him.¹⁴⁰ I mean by that, falls.¹⁴¹ .¹⁴² Matthew 26.¹⁴³ 5.¹⁴⁴ That shouldn't be a reason to reject a girl.¹⁴⁵ great faults.¹⁴⁶ The glorious Saint Peter, who was so fervent—how many he committed!¹⁴⁷ Certainly, he let them slip; but that wasn't so serious, given that he knew he always had the will to remain¹⁴⁸ firm and constant.¹⁴⁹ He committed great faults.¹⁵⁰ Yes, he even committed worse ones than all the others, for he denied his good Savior and Master.¹⁵¹ His nature was partly why he committed greater and more violent faults than the others.¹⁵² Saint John, who had a gentler nature,¹⁵³ He wasn't as prone to these failings; nevertheless,¹⁵⁴ he didn't fail¹⁵⁵ to leave his Master and flee with the others; but it wasn't for long, because he returned.¹⁵⁶ And after that, he never left Him again. Saint James not only abandoned Him when it came to dying, but in this he was even worse than the others, because he didn't come back to find Him.¹⁵⁷ So then, when amid all that she holds to a strong will to set herself right and to make use of the means given her for that purpose.¹⁵⁸ That is what I had to say about the qualities that girls whom one wishes to receive for Profession must have, and about what the Sisters must observe when casting their vote. And with that, I'll end my talk, unless someone asks me something more.

Pastoral Guidance and Community Life

The conference concludes with practical responses to specific questions regarding difficult temperaments, sensitivity, and the necessity of patience in community life.

So the first question is this: if there were a young woman who was very prone to getting upset over little things, whose mind was often full of distress and anxiety, who in the midst of that showed little love for her vocation, and who nevertheless, once it had passed, promised to do wonders—what should be done? It's entirely certain that such a young woman, being so changeable, is not suited for the religious life; but through all of that, does she not want to be healed?¹⁵⁹ For if she doesn't, she must be dismissed.¹⁶⁰ You might say that one can't tell whether this comes from a lack of will to be healed, or from her not understanding what true virtue consists in.¹⁶¹ Now, if after you've made her clearly understand what she must do to improve, she still doesn't do it but instead makes herself incorrigible, she must be rejected—above all because her faults, as you say, don't come from a lack of judgment or an inability to understand what true virtue consists in, and even less from not knowing what she must do to improve, but from a defect of the will, which has neither perseverance nor constancy in doing and using what she knows is required for her improvement; even though she sometimes says she will do better, nevertheless¹⁶²¹⁶³ she doesn't do it, but instead keeps on as she is and does nothing to improve.¹⁶⁴ And therefore, even though she sometimes says she will do mountains and wonders, and I nevertheless see her remaining in this inconstancy of will, I would not give her my vote.¹⁶⁵ You also mention that some are so sensitive they can't handle correction without getting upset, and that this often makes them ill. Well, if that's the case, you have to show them the door. Since they are sick and refuse to be treated or to use the remedies that would heal them, it's clear that by acting this way they make themselves incorrigible and leave no hope for a cure.¹⁶⁶ This over-sensitivity, both of spirit and body, is one of the greatest obstacles in the religious life. You must take the greatest care not to admit those who are excessively afflicted by it, because they don't want to be healed and refuse to use what could restore their health.¹⁶⁷ The second question is: what should one make of a young woman who shows by her words that she regrets having entered religious life?¹⁶⁸ Certainly, if she persists in this dislike of her vocation and this regret, and if you see that it makes her slack and careless about forming herself according to the spirit of her vocation, she must be dismissed. Still, you have to consider that this can come either from a mere temptation or as a trial: and that can be known by the profit she will draw from such a thought, distaste, or regret, when with simplicity she opens the matter and is faithful in using the remedies given her for it.¹⁶⁹ Sickness of the spirit is, in itself, harder to cure.¹⁷⁰ Only if the one who has this illness will not allow the plasters to be applied to her wound would I refuse her my vote.¹⁷¹ [Source text missing.] [Source text missing.] [Source text missing.] Why? Because... [Source text too badly corrupted to translate reliably.] [Source text too badly corrupted to translate reliably.] [The supplied French text is illegible.] [The supplied French text is illegible.] [The supplied French text is illegible.] In simplicity she will open herself about such a thing and will be faithful in using the remedies given her for it; for God never allows anything for our trial without wanting us to profit from it—and that always happens when we are faithful in opening ourselves and, as I have said, simple in believing and doing what we are told: and this is the mark that the trial is from God.¹⁷² But when you see that this sister relies on her own judgment, and that her will is seduced and spoiled, still clinging to her own distaste, then the situation is in a bad state and almost beyond remedy; she must be sent away. In the third place, the question is asked whether one must not—what do you say, my dear daughter?¹⁷³ —how will you be able to recognize such spirits so as to give them your vote with a good conscience, since you can only know those spirits through the Superiors? You have to observe them carefully, and then you’ll be well informed by what is said about them in chapter; for why are chapters held, if not so that, by hearing the opinions of all the Sisters, each one may better decide for herself what she ought to do? She is strong, you say, in her own judgment: then she will soon be strong in her own will as well. But doesn't she want to correct herself of that? If she judges other people's actions, she must be taught to stop doing that and to judge herself, not others. And if she knows so well how to notice what belongs to others rather than to herself—well then, what do you intend to do about that?¹⁷⁴ These are the miseries of the human mind. She must be carefully instructed to correct herself, and taught that when she reads the Rules and Constitutions, she should notice only what concerns her; for careful consideration is needed when casting a vote for a sister who is not cordial, or who is not even-handed toward all the sisters, and who has shown more inclination toward one than another.¹⁷⁵¹⁷⁶ One¹⁷⁷ must not be so rigorous about all these little things. You see, this inclination is the last piece of our renunciation; for before one can reach the point of having no inclination toward one more than toward another, and of these affections being so mortified that they no longer show, it takes time.¹⁷⁸ One must watch carefully, and she must amend herself.¹⁷⁹ You ask whether, if the Superior and the Mistress say nothing about the sisters at chapter, and you have noticed that this sister often lacks readiness in obedience or other such observances, you should refrain from speaking of it or from giving her your vote.¹⁸⁰¹⁸¹ My dear daughter, you must go about this work simply, and in it do what your conscience tells you.¹⁸² Yes, even though these things are small in themselves, you shouldn't stop doing them with great care and affection for that reason; nothing is small in the religious life, and anyone who despises little observances will soon come to neglect^✦¹⁸³ the great ones.¹⁸⁴ But you must watch whether this Sister refuses to amend of it because it is only a little thing in her eyes, and so makes herself incorrigible: that would be very bad.¹⁸⁵ My dear daughter.¹⁸⁶ What do you say?¹⁸⁷ Couldn't one test the Novices by saying something to them that might well mortify them—something even the Professed Sisters themselves, professed as they are, would have quite a hard time bearing?¹⁸⁸ Truly, that shouldn't be done.¹⁸⁹ It's true that one may ask the Superior for permission to test them.¹⁹⁰ And it is always better to do it by obedience than of one's own will; for there would be danger that, wanting to mortify others, you would forget to mortify yourselves. You say now: and when one would have known that a girl's parents had urged her to enter the religious life,¹⁹¹ one couldn't really test her well on that.¹⁹² That may well be.¹⁹³ [Illegible in the supplied source.] [Illegible in the supplied source.] If her father and mother had persuaded her to become a nun, her vocation could still be good, since, as we've said— God often uses such means to draw his creatures to himself; and even if those means weren't good at first— God can set them right. But how can we tell— whether the young woman is suitable? By whether she genuinely wants to live the religious life. My dear daughter, you're asking whether she should be corrected. [Illegible.]¹⁹⁴ That applies, just like in every other matter, if this Sister becomes incorrigible.¹⁹⁵ (^')¹⁹⁶ Finally, you might ask: if the other sisters' opinion is completely contrary to what one knows, and if we feel inspired to say something we recognize is to the sister's advantage, should we refrain from saying it?¹⁹⁷ No—even if the others' opinion is entirely contrary to yours and you are alone in that view—for that may still help the others resolve themselves to what they ought to do. The Holy Spirit must preside over communities, and amid a variety of opinions, one resolves to do what is judged most expedient for His glory. Now, this inclination you have—that the others cast their vote or withhold it, whether you cast yours or not—must be despised¹⁹⁸ and rejected like any other temptation.¹⁹⁹ But one must never— What are you saying, my dear daughter?²⁰⁰ I can't hear you at all; the children in the street are making so much noise that they're keeping me from hearing clearly what you're saying. Are you saying, my daughter, that when something is ordered of a sister, she says it is very hard to do it and to keep such a point of the Constitutions? But do you see her leaving it undone because of that? It’s nothing to face difficulties if you don’t stop doing what needs to be done because of them. Sometimes people make those difficulties seem bigger than they really are, and that happens easily; that’s why you shouldn’t pay as much attention to what she says as to what she does. You say, my daughter, that you know Religious who, even though the young women ask several times for their clothes so they can leave, saying they could never bind themselves to such a vocation, still do not give the clothes back to them, and that they wait until the tenth month of their novitiate.²⁰¹ If the women have persisted in that desire to leave up to that point, they are sent away; but if the desire passes, they are kept anyway.²⁰² Now that is good, but I would not want to hold them by force when they wanted to leave before that point—making known among the Sisters their inclinations or aversions on such an occasion.²⁰³ Finally, with all the imperfections these young women bring with them from the world, this rule should be followed—but the rest of the sentence is too corrupted to recover with confidence. You shouldn't be too quick to send them away; I would rather be patient for a while and see whether their aversion passes. It's true that some of them are difficult to understand, and you're right, my daughter, to ask whether their profession of vows could be delayed. Yes. That could be done so you can get to know them better. You ask whether some consideration should be given if one notices that there are young women who do their actions for the eyes of the Superior or the Mistress.²⁰⁴ It is sometimes good to do something for one's Superiors, because afterward one comes to do it purely for God. On that note, I'll tell you that not long ago, a good woman came to see me, determined not to forgive someone who had offended her. As I was persuading her to do it, she resisted for a long time before finally saying she would do it for love of me, rather than for love of God—and I had a very hard time getting her to walk that back later.²⁰⁵ Now, those you're talking about—who act for the eyes of their Superiors, and favor one over another—are in the same situation. They make it clear that they're doing what they do for the creature rather than the Creator, because if they were doing it for God, all Superiors would be equal in their eyes.²⁰⁶ But what can you do? That can certainly be purified. You also ask if a girl who is deaf or has some other such infirmity could be accepted.²⁰⁷ That is what I have already said. I wouldn't want to take bodily infirmities into account, unless they were truly serious; still,²⁰⁸ Deafness makes a person almost incorrigible, for one can hardly get her to amend, seeing that you can't make her understand her fault, or what she must do to amend; but for the others, I wouldn't want to refuse them.²⁰⁹ Oh my dear daughter, isn't that what I already said? If everyone became a religious, who would support them?²¹⁰ And so you say: If we only accepted the infirm, who would serve them?²¹¹ We must not be so cautious, for God will know well how to provide!²¹² The strong will support the weak.²¹³ Well then, my dear daughter.²¹⁴ If a sister were prone to impatience or flattery,²¹⁵ you would have to forgive her and tell her²¹⁶ not to do it anymore, if she can—but you see, it takes time to mortify the passions and the vices.²¹⁷ —²¹⁸ And in all these failings, we must do as we do. Here is a man who comes to confess to me; he accuses himself of having blasphemed the name of God a hundred times. I give him a penance of Masses, since I see he has a good will to amend, and I give him absolution; he comes back another time and says to me: I accuse myself of having blasphemed the name of God a hundred times.^✦²¹⁹ Again, I give him absolution,²²⁰ for I clearly see the amendment of such men, and therefore I judge that he won't remain incorrigible.²²¹ You must do the same when you see that they are mending their ways: even though they still keep committing faults, you must not cast them off, for by amending themselves they show that they do not want to remain incorrigible.²²² Do you have anything else to say? What time is it? Have you said Compline?²²³ And when do you want to say it?²²⁴ Well then, go ahead, because I'm afraid of committing an irregularity.²²⁵ Come now, my dear daughters, I beg Our Lord to bless you. May God grant you the fulfillment of all your desires and His holy peace. Amen.

Read the original French

Deux choses sont requises pour donner sa voix comme il convient à telles personnes: la première, que ce soit à des personnes bien appellées de Dieu; la seconde, qu'elles ayent les conditions requises pour nostre manière de vivre. Quant au (t>) premier poinct, qu'il faut qu'une fille soit bien appellée de Dieu pour estre receuë en Religion, il faut sçavoir que quand je parle de cest Or je fais icy ce discours, d'autant qu'il m'a semblé plus à propos de traitter de ce sujet non point par forme de sermon, mais bien d'entretien et colloque familier, d'autant qu'en teste façon, ceste matière se pourra traitter plus librement et familièrement. Et quant à la première partie, les Novices y auront leur part, mais pour la seconde elles auront patience jusques à l'année qui vient, que nous la redirons s'il en est besoin.

Or donc, quant à ce appel et vocation, je n'entens pas parler de la vocation générale, telle qu'est ''elle par laquelle Nostre Seigneur appelle tous les hommes au Christianisme, ni encor ie celle de laquelle û est dit en l'Evangile • que plusieurs • M*tt-, xx, 16, désire de donner à tous la vie étemelle •, leur donne •iTim, n. 4.

à tous les moyens d'y pouvoir arriver, et partant les appelle au Christianisme, et les a esleus, correspondans à ceste vocation suivant les attraits de Dieu; toutesfois, le nombre de ceux qui y viennent est bien petit en Mais parlant plus particulièrement de la vocation religieuse, je dis que plusieurs sont bien appelles de Dieu en la Religion, mais il y en a peu qui maintiennent et conservent leur vocation; car ils commencent bien, mais ils ne sont <«*) pas fîdelles à correspondre à la grâce, ni perseverans en la pratique de ce qui peut conserver leur vocation et la rendre bonne et asseurée^. • il Pétri, i, 10. Il y en a d'autres qui ne sont point bien appelles; neantmoins estans venus, leur vocation a esté bonifiée et ratifiée de Dieu. Ainsi en voyons-nous qui '*"' viennent par despit et ennuy en Religion; et quoy qu'il s*»mble que CCS vocations ne soyent pas bonnes, néant moin^ on en a veu qui estans ainsi venus, ib ont fort bien reujoi au service de Dieu. D'autres sont **) incités d'entrer en toni mpptU^i. mats pgm $omi êil4m$. I>i> 1. i{>i-<.

i>- t it ïr% U»Hi. trr QwwticDt parce qu'il attiré d« doonor à îom* U vto etcriMllr; mate povr' c«la tooa M viaooent pas, quoy que toya aofaot lavliéa, «t partaoï. p*m iomI êiUni. C*«at A dire, il y en a qualgiiai uni qol oorraapoodaol et «uivaDi l'attrait àm Dieu, mmii p«u tant ttUmt, peu viennent en ooroparateon àm mpptlléi r\ ce premier poixift eit bien gencTAl et bi^ ■ «ble.

mettront tôt» ce* pr>«nct« \r% \xu% tur laa autre*, et taicbeffam à» laa \Ur pour voir et trouver la boMM vocalloa. PtailtWB toal aaear 312 Les vrays Entretiens spirituels Religion par quelque desastre et infortune qu'ils ont eu au monde, d'autres par le défaut de la santé ou beauté corporelle; et quo}^ que ceux-cy ayent des motifs qui de soy ne sont pas bons, neantmoins Dieu s'en sert pour appeller telles personnes. En fin les voyes de Dieu sont Rom. , XI, 33. incompréhensibles, et ses jugeniens inscrittahles * et admirables en la variété des vocations et des moyens desquels Dieu se sert pour appeller ses créatures à son service, lesquels doivent estre tous honnorés et révérés (&).

Or, de ceste grande variété de vocations, s'ensuit que c'est une chose bien difficile que de recognoistre les vrayes vocations; et neantmoins c'est la première chose qui est requise pour donner sa voix, de sçavoir si la fille proposée est bien appellée et si sa vocation est bonne.

Comment donc, parmi une si grande variété de vocations et par de si differens motifs, pourra-t'on recognoistre la bonne d'avec la mauvaise, pour n'estre point trompés? C'est une chose voirement de grande importance que ceste-cy, et laquelle est bien difficile; neantmoins elle ne l'est point tant que nous soyons entièrement destitués de moyens pour recognoistre la bonté d'une vocation. Or, entre plusieurs que je pourrois alléguer, j'en diray un seul comme le meilleur de tous. Doncques la bonne vocation n'est autre chose qu'une volonté ferme et constante qu'a la personne appellée de vouloir servir Dieu en la manière et au lieu auquel sa divine Majesté l'appelle; et cela est la meilleure marque que l'on puisse avoir pour cognoistre quand une vocation est bonne.

Mais remarquez que, quand je dis une volonté ferme et constante de servir Dieu, je ne dis pas qu'elle fasse dés le commencement tout ce qu'il faut faire en sa vocation, avec une fermeté et constance si grande qu'elle soit exempte de toute répugnance, difficulté ou dégoust en ce qui en dépend. Non, je ne dis pas cela; ni moins que ceste fermeté et constance soit telle qu'elle la rende exempte de faire des fautes, ni que pour cela elle soit si ferme quelle ne vienne jamais à chancelier ni varier en l'entreprise qu'elle a faite de pratiquer les moyens qui la peuvent conduire à la perfection O non certes, ce n'est pas ce que je veux dire; car tout homme est >ujet à telle pa^^ion, changen»ent et vicissitude, et tel aymera aujourd'huy une chose qui en aymera demain une autre; un jour ne ressemble jama*s l'autre. Ce n'est pas donques par ces divers mouvemens et sentimens (*»> qu'il faut juger de la fermeté et constance de la volonté au bien que l'on a une fois embrassé; mais ouy bien si panni ceste variété de divers mouvemens la volonté demeure ferme à ne point quitter le bien qu'elle a embrassé, encor qu'elle sente le dégoust ou le refroidissement en l'amour de quelque vertu <»), et qu'elle ne \? ïs<c i)our cela de se servir des moyens qui luy sont marquée ix)ur l'acquérir. Tellement que pour avoir une marque dune lx>nne vocation, il ne faut pas une constance sensible, mais qui soit en la partie supérieure de l'esprit et laquelle soil effective.

Doncques, pour sçavoir si Dieu veut que l'on soit Religieux, il ne faut pas attendre qu'il nous parle sensiblement, ou qu'il nous envoyé quelque Ange du Ciel pour nous signifier sa volonté; ni moins est-il besoin d'avoir des révélations sur ce sujet II ne faut non plus toataa m» loreaa pour l'acquérir. Mate k ti oo en Mrs défootté, «m bèMi 00 ne U prtecra ni e*Umera pa« '. . ^. I «0^ ^Hi^ y^n alto pat la plu« aymable de Uxitea; U faut tant avoir de petnr pi>ur l'acquérir qw c'ait pitié; at pitl*, aprat oafta« aooor o*aa at'oo point, ou peu. Voyet GOOMM nom toauBca vartobla» al Mi|aca A l*teooaata»oa. Ca n'aat donqua» paa par oat divara mouvaoMoa al 314 Les vrays Entretiens spirituels un examen de dix ou douze docteurs pour voir (J) si l'inspiration est bonne ou mauvaise, s'il la faut suivre ou non; mais il faut bien correspondre et cultiver le premier mouvement, et puis ne se pas mettre en peine s'il vient des dégousts et des refroidissemens touchant cela; car si l'on tasche tousjours de tenir sa volonté bien ferme à vouloir rechercher le bien qui nous est monstre. Dieu ne manquera pas de faire réussir le tout à sa gloire.

Et quand je dis cecy, je ne parle pas seulement pour vous autres, mais encores pour les filles qui sont au monde, desquelles certes il faut avoir du soin, les aydant parmi leurs bons desseins. Quand elles ont les premiers mouvemens un peu forts, rien ne leur est difficile, il leur semble qu'elles franchiront toutes les difficultés; mais quand elles sentent ces vicissitudes, et que ces sentimens ne sont plus si sensibles en la partie inférieure, il leur semble que tout est perdu et qu'il faille tout quitter: l'on veut et l'on ne veut pas; ce que l'on sent alors n'est pas suffisant pour faire quitter le monde. Je voudrois bien, dit une de ces filles, mai? je ne sçay pas si c'est la volonté de Dieu que je sois Religieuse, d'autant que l'inspiration que je sens à ceste heure n'est pas, ce me semble, assez forte. Il est bien vray que je l'ay eue beaucoup plus forte que je n'ay à ceste heure; mais comme elle n'est pas de durée, cela me fait croire qu'elle n'est pas bonne.

Certes, quand je rencontre telles âmes, je ne m'estonne point de ces dégousts et refroidissemens, ni moins croisje que pour iceux leur vocation ne soit pas bonne. Il faut seulement en cela avoir un grand soin pour les ayder et leur apprendre à ne se point estonner de ces changemens, mais les encourager à demeurer fermes parmi ces mutations. Et bien, leur dis-je, cela n'e^l rien; ('"' dites-moy, n'avez- vous pas senti le mouvement ou l'inspiration dans vostr c(eur p)our la recherche d'un si grand bien? Ouy, disent-elles, il est bien vray, mais cela s'est aussi tost passé. Ouy bien, leur dts-je. la force de ce sentiment; mais non pas en telle sorte qu'il ne vous en soit demeuré quelque affection. O non, tlit-ellc. car je sens tousjours je ne sçay quoy qui me fait tendre de ce costé-là; mais ce qui me met en peine c'est que je ne sens pas ce mouvement si fort qu'il faudroit pour une telle resolution.

Je leur responds qu'elles ne se mettent pas en peine de ces sentimens sensibles et qu'elles ne les examinent pas tant; qu'elles se contentent de ceste constance de leur \olonté, qui, parmi tout cela, ne perd point l'affection de son premier dessein; qu'elles soyent seulement soigneuses à le bien cultiver et à bien corresjx)ndrc à ce premier mouvement Ne vous souciez point, dis-je, de quel costé il vienne, car Dieu a plusieurs moyens d'appeller ses serviteurs et servantes à son service.

Il se sert quelquefois de la prédication, d autres lou» de la lecture des bons livres. Les uns ont esté ap| " pour avoir ouy les paroles sacrées de l'Evangile, ci*;. . . . . *_ saint François et saint Antoine, lesquels l'ont esté (•»)

316 Les vrays Entretiens spirituels oyans dire ces paroles: Va, vends tout ce que tu as • Matt. , xix. 21. et le donne aux pauvres, et me suis*; et: Quicon- que veut venir après moy, qu'il renonce à soy- • Matt. , XVI, 24; 7nesme, prenne sa croix et me suive*. Les autres ont esté appelles par des ennuis, desastres et afflictions qui leur survenoyent au monde; ce qui leur a donné sujet de se despiter contre luy et l'abandonner. («) Nostre Seigneur s'est souvent servi d'un tel moyen pour appeller plusieurs personnes à son service, lesquelles il se fust fait Religieux; et il devint un si bon Religieux, que, comme tel, il vesquit et mourut saintement. Les exemples de ceux qui ont esté appelles de Dieu comme luy par la prédication sont presque innombrables.

D'autres ont esté touchés par la lecture des bons livres, et d'autres pour avoir ouylire des paroles sacrées de l'Evangile, comme saint François et saint Antoine, lesquels Vous avez sans doute leu la Vie du bien-heureux Père Ignace de Loyola, Fondateur et premier Père des Jésuites: il fut touché de Dieu par la lecture des bons livres. Il estoit gentilhomme de fort bon lieu, brave selon le monde, il estoit grand guerrier. Or, le commencement de sa conversion fut par un desastre qui luy arriva d'un coup d'arquebuse qui luy vint atteindre la cuisse et la luy rompit, tellement qu'il le fallut emporter en son logis pour le panser; et estant tout ennuyé pour se voir ainsy réduit, il demanda des livres de guerre pour se divertir. Mais on luy apporta la Fleur des Saints, non point celle qu'a fait le Père Ribadeneira, car il n'estoit pas encore né, mais d'autres Fleurs qui estoyent ja alors; et en les lisant, il fut touché de telle sorte qu'il quitta tout, et se résolut d'estre soldat de Jésus Christ. Il fit ceste resolution si efficace qu'il ne se donna point de repos qu'il ne l'eust mise en exécution, et a esté un grand serviteur de Dieu.

Il y en a d'autres qui ont esté touchés par des ennuis et desastres qui leur •ont venus, ce qui les a fait despiter contre le monde, à cause qu'il s'estoit mocqué d'eux ou les avoit trompés; et eux, faschés d'avoir receu un tel affront et fascherie, l'ont quitté comme par despit.

XVII Des Voix 317 n'eust peu avoir en autre fa<;on. Car, combien que Dieu soit tout-puissant et peut tout ce qu'il veut, si est-ce qu'il ne veut point nous oster la libert<^ qu'il nous a une fois donnée: et quand il nous appelle à son service, il veut que ce soit de nostre bon gré que nous y allions, et non par force ni par contrainte. Car bien que ceux-cy viennent à Dieu comme despités contre le monde qui les a faschés, ou bien à cause de quelques travaux et afflictions qui les ont tourmentés, si ne laissent-ils pas de se donner à Dieu d'une franche volonté; et bien souvent telles personnes réussissent bien au service de Dieu et deviennent des grands Saints, et quelques fois plus grands que ceux qui y sont entrés par des vocations plus apparentes Vous aurez leu ce que raconte Platus*, d'un gentil- * ^ Booo Suent raUntoM, L III, c homme brave selon le monde, lequel s'estant un jour xxxviii.

bien paré et frisé, estant sur un beau cheval bien empaniiaché, taschoit par tous moyens de plaire aux dames (|u'il muguettoit; et comme il bravoit, voila que son cheval le renverse par terre au milieu de la fange, d'où <P^ il sortit tout sale et crotté. Ce pauvre gentilhomme fut si honteux et confus d'un tel accident, que tout en colère il se résolut en ccst instant-là de se faire Religieux, disant: O traistre monde, tu t'es mocqué de moy, mais je me mocqueray aussi de toy; tu m'as joiié de ceste-cy, mais je t'en joùeray aussi d'une autre, car je n'auray jamais part avec toy, et dés ceste heure je me resous de me fairr Religieux. Et de fait, il fut receu en Religion, où il vcMjuit saintement; et neantmoins sa vocation venoit d'un despit.

,i8 Les vrays Entretiens spirituels encor plus mauvais que cestuy-cy. J'ay apprins de bonne part qu'un gentilhomme de nostre âge, brave d'esprit et de corps, de fort bon lieu, voyant passer des Pères Capucins, dit aux autres seigneurs avec lesquels il estoit: Il me prend envie de sçavoir comme vivent ces pieds deschaux et de me rendre parmi eux, non point à dessein d'y tousjours demeurer, mais seulement pour un mois ou trois semaines, à fin de mieux remarquer ce qu'ils font, pour puis après m'en rire et mocquer avec vous autres. Il fait ainsi son complot, il poursuit fort et ferme, il est en fin receu. Mais la divine Providence qui s'est oit servie de ce moyen pour le retirer du monde, convertit sa fin et son intention mauvaise en bonne, et celuy qui pensoit i^^ prendre les autres fut pris luymesme; car il n'eut pas plus tost demeuré quelques jours avec ces bons Religieux, qu'il fut tout à fait changé. Il persévéra fidèlement en sa vocation et a esté un grand serviteur de Dieu, Il y en a cncor d'autres de qui la vocation n'est de soy pas meilleure que ceste-cy: c'est de ceux qui vont en Religion à cause de quelque défaut naturel, comme p>our estre boiteux, borgnes, ou pour estre laids, ou pour avoir quelque autre pareil défaut; et, ce qui semble encor le pire, c'est qu'ils y sont portés par leurs pères et mères, lesquels bien souvent, lors qu'ils ont des enfans borgnes, boiteux, ou autrement défectueux, les laissent au coin du feu et disent: Cecy ne vaut rien pour le monde, il le faut envoyer en Religion; il luy faut procurer quelque bénéfice, ce sera autant de descharge pour nostre maison. Les enfans se laissent conduire où l'on veut, sous espoir de vivre des biens de l'autel. D'autres ont une grande quantité d'enfans: Et bien, disent-ils, il faut descharger la maison et envoyer ceux-cy en Religion, à fin que les ausnés ayent tout et qu'ils puis«*ent paroistrc. '*' Mais Dieu bien souvent en cecy fait voir la grandeur de sa clémence et miséricorde, employant ces intention.

*;, qui d'elles-mesmes ne sont aucunement bonnes, pour faire de ces personnes-là des grands serviteurs de sa divine Majesté; et en cecy il se fait voir admirable.

Ainsi ce divin Artisan se plabt à faire des beaux édifices avec du bois qui est fort tortu, et qui n'a aucune apparence d'estre propre à chose du monde. Et tout ainsi qu'une personne qui ne sçait que c'est de la menuyserie, voyant qutUiue bo's tortu en la boutique d'un menuysier, s'estonneroit de luy entendre dire que c'est pour faire quelque beau chef -d 'cru vre (car, diroit-il, si cela est comme vous dites, combien de fois faudra-t'il passer le rabot par dessus, avant que d'en pouvoir faire un tel ouvrage?) ainsi, p<iur l'ordinaire, la divine Providence fait des beaux chef. s-dtcu vre avec ces intentions tortues et sinistres, comme <«) il fait entrer d'EfllM, ite nvnxtt truf» béao au outo <to l'aulrl «Mv — ém bmt lorttM; 1 en tammr.

320 Les vrays Entretiens spirituels •Luc«, XIV, 21. en son festin les boiteux et les aveugles *, pour nous faire voir qu'il ne sert de rien d'avoir deux yeux ou deux pieds pour aller en Paradis; qu'il vaut mieux aller en Paradis avec une jambe, un œil, un bras que d'en •Matt. , XVIII, 8, 9; avoir deux et se perdre *. Or, telles sortes de gens estans ainsi venus en Religion, on les a veu souventefois faire des grands fruicts et persévérer fidèlement en leur vocation.

Il y en a d'autres qui ont esté bien appelles, qui toutesfois n'ont pas persévéré; ains, après avoir demeuré quelque temps en Religion, ont tout quitté. Et de cecy nous avons l'exemple de Judas, duquel nous ne pouvons douter qu'il ne fust bien appelle; car Nostre Seigneur le choisit et l'appella à l'apostolat de sa propre bouche, D'où vient donc, qu'estant si bien appelle, il ne persévéra pas en sa vocation? O c'est qu'il abusa de sa liberté, et ne voulut pas se servir des moyens que Dieu luy donnoit pour ce sujet; mais au lieu de les embrasser et d'en user à son profit, il s'en servit pour en abuser et pour les rejetter, et, en ce faisant, il se perdit. Car c'est chose certaine que, quand Dieu appelle quelqu'un à une vocation, il s'oblige par conséquent, par sa providence divine, de luy fournir toutes les aydes requises pour se rendre parfait en sa vocation, Or, quand je dis que Nostre Seigneur s'oblige, il ne faudroit pas penser que ce soit nous qui l'ayons obligé à ce faire en suivant sa vocation, car on ne sçauroit l'obliger («); mais Dieu s'oblige soy-mesme par soy-mesme, poussé et provoqué à ce faire par Us entrailles de son infinie bonté et miséricorde^; tellement que. me faisant Religieux, Nostre Seigneur s'est obligé de me fournir tout ce qui est nécessaire pour estre bon Reli^eux, non point par devoir, mais par sa miséricorde et providence infinie; tout ainsi qu'un grand roy, levant des soldats pour faire la guerre, sa prévoyance et prudence requiert qu'il prépare des armes pour les anner; car ()uelle apparence y auroit-il de les envoyer combat trt- sans armes? Que s'il ne le fait pas, il est taxé d'une grande imprudence. '^^ Or, la divine Majesté ne manque jamais de soin ni de prévoyance touchant cecy; et peur le nous mieux faire croire, elle s'y est obligée, en sorte qu'il ne faut jamais entrer en opinion qu'il y ayt de sa faute («' quand nous ne faisons pas bien: voire, sa libéralité est si grande, (ju'il donne ces moyens à ceux auxquels il ne les a pas promis et auxquels il ne s'est pas obligé k une telle entxvpriM. il eat •uudain ju<é dtcoe de nw en quelque vocatiuo.

je n'entcna pas de dire qu'il ne le» donne qu'A caos à qoi U lea a pfnmJMi O non, car )e ma troœparoit, d'auUnl qut aovvwl Û im a donnéw a( toa donne «noor A ceux A qoi U ne taa a paa pcoBlMi •( aasqoab U ne t'est point obliK*. Par exempte: voila un homme que Dltn n*a pa» appelle pour ettre praatre 00 Evwque, et lequel neantmotna, açarliiHt qu'U y a un bénéfice ou un eveaebé vacant, court en poste at amptofi lo«a ceux qu'il tçMit avoir du crédit A la cour pour rubtcnir du rujr; et co fia. par la faveur de plu%irur« perKmne». il cil (ait et créé Ewaqua. Or. I>ieu ne l'a pa» apprllc {mmu Intn, et partant U ne s'est pas oblifé de lay donner les conditions rvquivn piiur estre bon Eveaqoa; aussi ne les donnelll pet loasloitn. Et oeaninvMDt. la librraltté de Déeu est telle et si grande qn*ll ne laine pas (v > -fua de lea donner comme s'il s'y ea«a«t nbMgi; maia A ceux, <>a nunqva lamaàs.

Ce que >e dis d'un Bwsque. |a la dte pour toutes aortns de vocatloaa qoetta» qn'ellaa toyenl.

Il 322 Les vrays Entretiens spirituels pour ne les avoir pas appelles. Remarquez aussi que quand je dis que Dieu s'est obligé de donner à ceux qu'il appelle toutes les conditions requises pour estre parfiuts en leur vocation, je ne dis pa6 qu'il les leur donne tout à coup et à l'instant qu'ils entrent en Religion. O non, il ne faut penser qu'en entrant en Religion on soit parfait tout promptement; c'est assez qu'ils viennent pour tendre à la perfection et pour embrasser les moyens de se perfectionner. Et, pour ce faire, il est nécessaire d'avoir ceste volonté ferme et constante de laquelle nous avons parlé, d'embrasser tous les moyens propres de se perfectionner en la vocation en laquelle • I Cor. , vu, 20; qj^ ^^t appelle*.

Il y a encor une chose à remarquer, qui est que Dieu ne s'est pas obligé de leur fournir toutes les conditions requises tout à coup, ni les rendre parfaits en leur vocation en un instant. L'on se tromperoit, car les Religions ne seroyent pas nommées hospitaux, comme elles sont. J'ay desja monstre ailleurs que, de tout temps, les Religions ont esté appellées hospitaux, et les Religieux d'un nom grec qui veut dire guérisseurs, qui sont dans les hospitaux pour se guérir les uns les autres, comme les lépreux de sainte Brigitte. Il ne faut donc pas penser qu'entrant en Religion on doive estre parfait tout promptement, car j'ay desja dit plusieurs fois que nous ne venons pas parfaits en la Religion, mais ouy bien pour tendre à la perfection. Et ceste Congrégation, non plus que toutes les autres Religions, n'est pas une assemblée de filles parfaites, ains de filles qui tendent et prétendent à la perfection; c'est une escole où l'on vient pour apprendre ^ se perfectionner, et pour ce faire, il est nécessaire d'avoir la volonté ferme et constante d'embrasser les moyens de nous perfectionner selon nostre vocation et l'Institut où nous sommes appelles.

Ce n'est donc pas les mines tristes, les faces pleureuses et les personnes souspirantes qui sont tousjours les mieux appellées; ni celles qui ne veulent bouger des églises, qui sont tousjours dans les hospitaux, ni encor ceux qui commencent avec grande ferveur. Il ne faut point regarder les larmes des pleureurs, ni escouter les souspirs des souspirans, ni faire considération sur les mines et cérémonies extérieures, pour cognoistre ceux qui sont bien appelles; mais à ceux qui ont une bonne volonté, ferme et constante de vouloir estre guéris, et qui pour cela travaillent avec fidélité pour recouvrer la santé spirituelle.

Il ne faut point aussi tenir pour une marque d'une bonne vocation ces ferveurs qui font que l'on ne se contente point en sa vocation, mais que l'on s'amuse à quelques désirs, qui sont pour l'ordinaire vains, quoy qu'apparens, d'une plus grande sainteté de vie; car pendant que l'on s'amuse à rechercher ce qui le plus souvent n'est pas parfait, l'on ne fait pas ce qui nous peut rendre parfaits en celle que nous avons embrassée. Or, de cecy nous en avons un exemp'e en un jeune homme qui estoit prestre de l'Oratoire, lequel estoit si fervent qu'il luy sembloit que la manière de vie des Pères de l'Oratoire Voila donc comme les jugemens de Dieu sont occulte<i et seiTet-s, et comme les uns, qui par despit et forme de mocquerie entrent en Religion y i>erseverent neantmoins; les auires, y estan*' bien appelles et ayans commencé avec grande ferveur, finissent mal et quittent tout. C'est donc une chose bien difficile de sçavoir si une fille est bien appellée de Dieu, pour luy donner sa voix; car bien qu'on la voye fervente, peut estrc ne perseverera-t'elle pas; mais tant p:s pour elle Ne laissez pas pour cela, si vous voyez qu'elle ayt ceste volonté constante de vouloir ser\'ir Dieu et se perfectionner, de luy donner vostre voix; car si elle veut recevoir les aydes que Nostre Seigneur infailliblement luy donnera, elle persévérera, yue si, après quelques années. cUe perd la persévérance, à son dam ' vous n'en estes pas la cause, ains elle-mesme. Voila donc pour la première partie et cognoissance des vocations. <*' o'estoit pM «Met iMrfaite pour cootentcr m ferveur; c'est pourquoy il p«oM qu'il devait sortir de li pour entrer en une Religioo formelle. Ce que voyant, le bon Père Ph ' "''«^u» qui estait ton Supérieur, l'y ooodnWt pu U nuin; et le vo>. >: avec tant de ferveur au lieu où il tçavoit par divin* inHMration qu'il oe devoit point demeurer, il te mit k pleurer à chaitda» Urmea, tellmient que ce» bons Ralifkeux, qui iui»oy»nt que c'eatolt d'ateadance de oooftoUtioo.

luy dirent: Hé, mon F«e, U faut que U eooeoUliaa que voue reetiuttii toit bien grande i voue fermes bien mieux de modérer un peu voe larmee, 0 lemble qu'il leroit bien plu» A propos 4e ka retenir que de let lataer couler de la sorte. Maie œ bien-beurras Philippe Nertae, Olaaiaé d'une lumière toute divine, leur respondil: Ab I je ne pleure pat A ceuee de la oooeoletion que >e reesene, maie )e >ette dee lannee de rompeeekw de voir oe jeune bomme quitter une manière de vie pour en praodre une autre, et que, y entrant avec une ei grande ferveur, il n'y penewera neanfmnine paa^ Ce qui arriva puis après, ainsi qu'il l'avoit prédit. [Reprendre au leste. Iif. t.] (a') pour Imy donner ts 90%m; emw — ti bien )e la voie ferveole, peut «stre ne persévérera t'dk pas. Ce sera son mal. Ne liisewi de luy donner vostre voix, si vous voycs qu'elle ayt œste volonté ooostantc de se vouIoÉr gverir et astre pansée; car ei elle vaut recevoir les aydes que Nustre Seig— ur s'est oblifé de luy donner, elle peise>aie»a; et masme.

bien qu'il ue les luy eost pas promises, ne s'y estant pas obligé, d'autant qu'il ns l'avott pas appcUée. aile peut naanlmoine se rsndre capable de les recevoir. V^M si elle le laét seulement pour un tempe et qu'elle ne peneweie pee après qusiquea aanéee, à son dam I vous n'en pouvea mais; c'est elle et non voua, qui en estes la cauee. Voila donc, ce ose semble, en quoy mnaeisle oeste pfwnisrs partie; mais avant que de oeouDeneer la ceeottie, lee Saii Hofvtoas ae reUrscanl et prieront Dieu pour noue pendant que aoue paiteii— de Teutre.

324 Les vrays Entretiens spirituels Quant à la seconde, qui est de sçavoir (b') les conditions que doivent avoir les filles, premièrement, que l'on reçoit céans, en second lieu, celles que Ton reçoit au Novitiat, et en troisiesme lieu, celles que Ton reçoit à la Profession, je n'ay guère à dire dessus la première réception, car Ton ne peut pas beaucoup cognoistre ces filles qui viennent avec une si bonne mine. Parlez-leur: elles feront tout ce que l'on voudra. Elles ressemblent à saint Jean et à (c') saint Jacques, auxquels Nostre Seigneur dit: Pourrez-vous bien boire le calice de ma Passion? Ils respondirent hardiment et franchement • Matt. , XX, 22. qu'ouy*, et la nuict de la Passion ils l'abandonnèrent. Ces filles en font ainsi: elles font tant de prières, tant de révérences, elles tesmoignent tant de bonne volonté, que l'on ne peut bonnement les esconduire; et en effet, l'on n'y doit pas faire trop grande considération, ce me semble, (d') Je dis cecy pour l'intérieur, car certes, il est bien difficile en ce temps-là de le pouvoir cognoistre, principalement des filles qui viennent icy de loin; tout ce que l'on peut faire à celles-cy, c'est de sçavoir qui elles sont, et telles choses qui regardent le temporel et l'extérieur, puis leur ouvrir la porte et les mettre à leur premier essay. Si c'est des filles qui soyent du lieu, l'on peut observer leur façon, et par la conversation que l'on a avec elles, recognoistre quelque chose de leur intérieur; mais je trouve qu'il est encor bien malaisé, car elles viennent tousjours en la meilleure mine et posture qui se peut.

Or, il me semble que pour ce qui est de la santé corporelle et infirmités du corps, l'on n'y doit point faire ou fort peu de considération, d'autant qu'en ces maisons l'on y peut recevoir les foibles et iinbecilles aussi bien que les fortes et robustes, puisqu'elles ont esté faites en partie pour elles; iK)ur\eu que ce ne soyent des infirmités si pressantes qu'elles les rendent tout à fait mcapables d'observer la Règle et inhabiles à faire ce qui est de ceste vocation. Mais excepté cela, je ne leur refuserois jamais ma voix, pas mesme quand elles seroycnt aveugles ou manchottes, ou n'auroyent qu'une jambe, si avec cela elles avoyent les autres conditions requises à ceste vocation. Et que la prudence humaine ne me vienne jxjint icy dire: Ht s'il se prcsentoit tousjours telle sorte de gens, les faudroit-il tousjours recevoir? et <«*) si toutes estoyent aveugles ou malades, qui ks serviroit? C>r, ne vous mettez point en peine de cela, car il n'arrivera pas: laissez -en le soin à la divine Providence qui sçaura bien y pourvoir, et y appeller les fortes, nécessaires à leur service. Quand il se présentera (li'> infirmes, dites: Dieu soit béni! en vient-il des Hibustes: à la bonne heure! En somme f'*), les maladies qui n'empeschent point d'observer la Règle ne doivent IMjmt estre consideréc*s en vos mai.

sons. Et voila ce que j'avois à dire touchant ceste première réception. Quant à la seconde, qui est de recevoir une fille au le') touitoun rtttvotr f — Je *. ; », turumc j'av >lit. ^i r. ,<-^ ru%^^nt toutjour» l« cooditioat dr. ,. :, ■ '.

rrquj*r« i cc^lc \ « ati' n.

je or vuudr<Jt< fairr nu! le oooiidcration «ur Irur^ drfautt du onrp^ (> i- '-. x^w (('• i Im bonnt htmrtf — Le t coufft RriijcWui et Relicteuvn. qui dMâroÉt lort. C'mtoit nriM un* botta» AU*, «t )'««hm Ifmk roola qw Vam -ni pM dt U rvotvoir; oMàt «é «Ito «'mM «l «uu« cboM qm û'm^. :tc, )« lujr «mm dowié ou voàa. car «1 326 Les vrays Entretiens spirituels Novitiat, je ne trouve pas encor qu'il y ayt des grandes difficultés. Neantmoins, l'on y doit faire plus de considération qu'en la première réception, car aussi l'on a eu plus de moyen de remarquer leur humeur, actions et habitudes; l'on void bien les passions qu'elles ont (&').

Mais tout cela ne doit point les empescher d'estre admises au Novitiat, pourveu qu'elles ayent une bonne volonté de s'amender, de se sousmettre, et se servir des medicamens propres à leur guerison. Et, bien qu'elles ayent de la répugnance à ces remèdes et les prennent avec grande difficulté, cela ne veut rien dire, pourveu qu'elles ne laissent pas d'en user; car les médecines sont tousjours ameres au goust, et n'est pas possible qu'on les reçoive avec la suavité que l'on feroit si elles estoyent bien appétissantes; mais avec tout cela elles ne laissent pas de faire leur opération, et quand elles la font meilleure, c'est lors qu'elles font le plus de travail et de peine. Tout de mesme, voila une fille qui a ses passions fortes; elle est colère, elle fait plusieurs manquemens: si avec cela elle veut bien estre guérie, et veut qu'on la corrige, mortifie et qu'on luy donne des remèdes propres à sa guerison, combien qu'en les prenant cela la fasche et la travaille, il ne faut point pour cela luy refuser sa voix; car elle n'a pas seulement la volonté de guérir, mais encor elle prend les remèdes qui luy sont donnés pour ce sujet, combien qu'avec peine et difficulté.

Il s'en trouvera qui auront esté mal nourries et mal civilisées, qui auront la nature rude et grossière. Or, il n'y a point de doute que celles-cy n'ayent plus de peine et de difficulté que celles qui auront le naturel plus doux et traittable, et qu'elles seront plus sujettes à faire des fautes, que d'autres qui seront mieux nourries; mais neantmoins, si elles veulent bien estre guéries et tesmoignent une volonté ferme à vouloir recevoir les remèdes.

quoy qu'il leur couste, à celles-là je donnerois ma voix nonobstant ces cheutes; car ces fillcs-là, après beaucoup de travail, font de grands fruicts en la Religion, deviennent des grandes servantes de Dieu et acquièrent une vertu forte et solide, car la grâce de Dieu supplée au défaut (*»*); et n'y a point de doute que souvent où il y a moins de la nature, il y a plus de la grâce. Or donc, on ne doit pas laisser de recevoir au Novitiat les filles, quoy qu'elles ayent beaucoup de mauvaises habitudes, le cœur rude et grossier, et qu'elles témoignent beaucoup de passions, pourveu que telles filles veuillent estre guéries. En somme, pour recevoir une fille au Novitiat. il ne faut sinon sçavoir si elle a une bonne volonté, et si elle est délibérée et résolue de recevoir le traittcment qui luy sera fait pour sa guerison, et de vivre en une grande sousmission: ayant cela, je luy donnerois ma voix. Et voila, ce me semble, tout ce qui se peut dire touchant ceste seconde réception.

Pour la troisiesme, c'est une chose de grande importance de recevoir une fille à la Profession; et en cecy (j') il me semble qu'on doit observer trois choses La première, que les tille*? que l'on reçoit à la Profession soyent saines, non de corps, comme j'ay desja dit. mais (k') de cœur et d'esprit; je veux dire, qui ayent le cœur bien disposé à vivre en une entière souplesse et sousmission. La seconde, que ces filles ayent l'esprit bon: or. quand je dis un bon esprit, je n'entends pas dire de ces grands esprits qui sont pour l'ordinaire vains et {i'\ it rroiii#r,— témoignant Jk leur vHa^ d'avoir bMueoop dt car quand uo craint 00 dcvkol paU«. ri quand on nou» adv«rtlt d« qwlqM cboM qui noui iM»che, la coatoar Bout nxiote au vtaafv et l'oo drvtrai ruufi, on bien U fatcbwto noua tire tes lannct aux yeux. CaU ne doit poént retenir de donner M voix, 0') Vmkmh miintanint à U truitieune, qui cet une cboM de grande Importance; A «çavoir. la réception drt Allée k la Piuleiiioii.

Or à eary. M «t req: plut ffrande coo^ideratioo, et . i il. — car te n'y voodreèt faire noBe oamàâÊnUm, il ce n'ealoil en dea cbotee qui le Bentaetent; malt J'eni 328 Les vravs Entretiens spirituels pleins de propre jugement, de suffisance, et qui estans au monde estoyent des boutiques de vanité; qui viennent en Religion non point pour s'humilier, mais comme si elles y vouloyent faire des leçons de philosophie et théologie, voulant tout conduire et gouverner. Or c'est à celles-cy qu'il faut bien prendre garde. Je dis qu'il y faut bien prendre garde, et non qu'il n'en faille point recevoir, si l'on void qu'elles veuillent estre changées et humiliées; car elles pourront bien, avec le temps et la grâce de Dieu, faire ce changement; ce qui arrivera sans doute, si avec fidélité elles se servent des remèdes qui leur seront donnés pour leur guerison. (i') Quand doncques je parle d'un esprit bon^ j'entends parler des esprits bien faits et bien sensés, et encor des médiocres, qui ne sont ni trop grands ni trop petits; car tels esprits font tousjours beaucoup, sans que pour cela ils le sçachent. Us s'appliquent à faire et s'adonnent aux vertus solides; ils sont traittables, et on n'a pas beaucoup de peine à les conduire, car facilement ils comprennent combien c'est une chose bonne de se laisser gouverner.

La troisiesme chose qu'il faut observer c'est si la fille a bien travaillé en son année de Novitiat, si elle a bien souffert et profité des médecines que l'on luy a donné, si elle a bien fait valoir les resolutions qu'elle fit entrant en son Novitiat de changer ses mauvaises humeurs et inclinations; car l'année du Novitiat luy a esté donnée pour cela. Que si l'on void qu'elle ayt persévéré fidèlement en sa resolution, et que sa volonté demeure ferme et constante pour continuer, et qu'elle se soit appliquée à se reformer et former selon les Règles et Constitutions, et que ceste volonté luy dure, voire de vouloir tousjours mieux faire, c'est un bon signe et bonne condition pour luy donner sa voix. Car bien que nonobstant cela elle ne laisse pas de faire des fautes, et mesmes assez grandes, il ne faut pas pourtant luy refuser sa voix; car bien qu'en l'année de son Novitiat ''"*' elle doive travailler en la refomiation de ses mœurs et habitudes, ce n'est pas à dire pour cela qu'elle ne doive point faire de cheute, ni qu'elle doive à la fin de son Novitiat estre parfaite. Car regardez au collège de Nostre Seigneur, les glorieux Apostres: encore qu'ils fussent bien appelles et qu'ils eussent beaucoup travaillé en la refonnation de leur vie, combien tirent-ils de fautes, non aculeroent en la première année, mais aussi en la seconde et troisiesme. Tous disoyent et promcttoyent merveilles, voire mesme de suivre Nostre Seigneur à la mort et dans la prison^; mais la nuict de • Lne», xxn, sj, la Passion, que l'on vint prendre leur bon Maistre, tous l'abandonnèrent^. Je veux dire par L\ que "*' les cheutes •Matt. . xxvi.

5«. ne doivent pas estrc cause que l'on rejette une fille.

grandes fautas. Le glorieux uint Pierre, qui estoit si icocnt, rnmtiéaw en ftt il! Certes, il clas eschappée», mak cela il ne fut pi'i autant qu'U eognoAssoit qu'il avait to«n)our« la volonté de %. ferme et constante. Il ftt de grandes fautet h •. ouk U en ftt enoora de que toutes Ica autres, car il renia son bon Sauveur et Maistre. Sa nature estoit caoit eo partie qu'il faisoil de plus grandes r • niientee fautes qne les autres. Saint Jean, qui avoit un naturel plus d.

^toil pas si su>et à ces eallllai; naantmain». il ne laissa (. as de quitter sun Maistre et s'enfuit avee les autres; mais ce ne tut pas pour long temps, car il rriouraa. et puis U ne le quitta plus. Et sawt Jacques, non seulement l'abandonna quand II f«t question de mourir, aina en cecy U ftt eococu pis que lai antres, car ■ Bt retourna point le trouw. Voila donc eooMM 330 Les vrays Entretiens spirituels quand parmi tout cela elle demeure avec une forte volonté de se radresser et de se vouloir servir des moyens que l'on luy donne pour ce sujet. Voila ce que j'avois à dire touchant les conditions que les filles que l'on veut recevoir à la Profession doivent avoir, et ce que les Sœurs doivent observer pour leur donner leur voix. Et sur cecy je finiray mon discours, si ce n'est que l'on me demande encore quelque chose.

L'on demande donc en premier lieu, s'il se trouvoit une fille qui fust fort sujette à se troubler pour des petites choses, et que son esprit fust souvent plein de chagrin et d'inquiétude, et qu'elle ne tesmoignast parmi cela guère d'amour pour sa vocation, et que neantmoins, cela estant passé, elle promist de faire des merveilles, qu'est-ce qu'il faudroit faire? Il est tout certain qu'une telle fille estant ainsi changeante n'est pas propre pour la Religion; mais parmi tout cela ne veut-elle point estre guérie? car si cela n'est, il la faut congédier. L'on ne sçait, direz-vous (o'), si cela procède faute de volonté de se guérir, ou bien qu'elle ne comprenne pas en quoy consiste la vraye vertu. Or, si après luy avoir fait bien entendre ce qu'il faut qu'elle fasse pour son amendement, elle ne le fait pas ains se rend incorrigible, il la faut rejet ter; sur tout parce que ses fautes, ainsi que vous dites, ne procèdent pas faute de jugement ni de pouvoir comprendre en quoy consiste la vraye vertu, ni moins encore ce qu'il faut qu'elle fasse pour son amendement; mais que c'est par le défaut de la volonté, qui n'a point de persévérance ni de constance à faire et à se servir de ce qu'elle sçait estre requis pour son amendement; encore qu'elle dise quelquefois qu'elle fera mieux, neantmoins (?') ne le fait pas, ains persévère fp') pour son amendement. — Et partant, encore qu'elle dise quelquefois qu'elle fera monts et merveilles, et que je voye neantmoins qu'elle XVII Des Voix 331 en ceste inconstance de volonté, je ne luy donnerois pas ma voix.

Vous dites encor qu'il y en a de si tendres, qu'elles ne peuvent supporter qu'on les corrige, sans se troubler, et que cela les rend souvent malades. Or, si cela est, il leur faut ouvrir la porte; car puisqu'elles sont malades, et qu'elles ne veulent point qu'on les traitte ni qu'on leur applique les remèdes propres à leur donner la guerison, l'on void clairement que, faisant ainsi, elles se rendent incorrigibles et ne donnent point d'espoir de pouvoir estre guéries. Pour ce qui est de la ^^'^ tendreté, tant sur l'esprit que sur le corps, c'est l'un des grands empeschemens qui soyent en la vie religieuse; et partant il faut avoir un très-grand soin de ne pas recevoir celles qui en sont démesurément atteintes, parce qu'elles ne veulent point estre guéries, refusans de se servir de ce qui leur peut donner la santé. <'** L'on demande en second lieu, qu'est-ce que l'on doit juger d'une fille qui tesmoigne par ses paroles qu'elle se repent d'estre entrée en Religion? Certes, si elle persévère en ces dégousts de sa vocation et à se repentir, et que l'on voye que cela la rende lasche et négligente à se former selon l'esprit de sa vocation, il la faut mettre dehors. Neantmoins, il faut considérer que cela peut arriver ou par une simple tentation ou pour exercice: et <*') cela se peut cognoistre par le profit qu'elle fera de telle pensée, dégoust ou repentir, quand avec fWvuM, - du curp«, d'autant que l'ctprit ratant plo« nolilt q«M to oarp«. OMI* mAladir rayant attcént en ni plut diArilc k gMitrir. Se Uni «al qiM eaOa qoi a cr nuil n« wuille pat «ouflr «ppliqiw Ica «fnpUstrM Mv aa plajrr, )• nr luy donotroto pat ma.

. . . :, orquoy? parcv qur. a* vooLani pat m tarirtr <lc« rrmfdf* qui luy aont pctiprva, tlk n» p«ul poiAt «atrr aflranrhto dt too mai. né raooavrvr •• Mnté.

(•') miéiirt 4*kort. — Voua OM dltat eooMDt l'oo oocaoéatra tl cala vimi p«r asarcka ou tenutfoo. C«»C« AwnwkAt «1 boBin, maàk dli «al \km (w«ntmoéoa.

332 Les vrays Entretiens spirituels simplicité elle se descouvrira de telle chose et qu'elle, sera fidelle à se servir des remèdes que l'on luy donnera là dessus; car Dieu ne permet jamais rien pour nostre exercice, qu'il ne veuille que nous en tirions profit, ce qui se fait tousjours quand l'on est fidelle à se descouvrir et, comme j'ay dit, simple à croire et à faire ce que l'on nous dit: et cecy est la marque que l'exercice est de Dieu. Mais quand l'on void que ceste fille use de son propre jugement, et que sa volonté est séduite et gastée, persévérant à son dégoust, alors la chose est en mauvais estât et quasi sans remède; il la faut renvoyer. (^') L'on demande en troisiesme lieu, s'il ne faut pas Que dites-vous, ma chère fille? comme vous pourrez faire pour cognoistre tels esprits pour leur donner en bonne conscience vostre voix, puisque vous ne pouvez avoir cognoissance de ces esprits-là, si ce n'est par le moyen des Supérieurs? Il les faut bien observer, et puis l'on en est bien informé par ce qui s'en dit au chapitre; car, pourquoy est-ce que les chapitres se tiennent, sinon à fin qu'entendant les opinions de toutes les Sœurs, l'on se résolve mieux soy-mesme en ce que l'on doit faire? Elle est forte, dites-vous, en son propre jugement: elle le sera donc bien tost en sa propre volonté. Mais ne veut-elle point se corriger de cela? Si elle juge des actions des autres il la faut enseigner à ne le plus faire et à se juger soy-mesme et non les autres.

Que si elle sçait si bien remarquer ce qui est propre aux autres et non à soy-raesme, hé, que voulez-vous faire à cela? ce sont des misères de l'esprit humain. Il la faut bien instruire à s'en corriger, et luy enseigner qu'en lisant les Règles et Constitutions, elle remarque ce qui la concerne seulement, car il faire considération de donner sa voix à une fille qui n'est pas cordiale, ou qui n'est pas égaie à l'endroit de toutes les Sœurs, et qui a fait voir qu'elle a plus d'inclination à l'une qu'à l'autre. I! ne faut pas estrc si rigoureuses pour toutes ces petites choses Voyez- vous, ceste inclination est la dernière pièce de nobtre renoncement; car avant que l'on puisse arriver à ce point de n'avoir aucune inclination à 1 une plus qu'à l'autre, et que ces affections soyent tellement mortifiées qu'elles ne paroissent point, il y faut du temps. (»*) Il faut obser\'er en faut qu'dJe s'amende. Vous dites si U Supérieure et U Maistresse ne diMOt heo des &Ues au chapitre, et qu'ayant remarqué que o«te Allé maaqoe souvent de promptitude à l'oheiwince ou k telles antres observances, si voos ne devez pas latMcr d'en parler ou de luy donner vostre vois? Il faut, ma cbere fille, aller simplement en ceste besogne, et faire en cela ce que la coosctonoe voia diète.

O certes, encore que les choses sont petites en soy. il ne faut pas pour cela laisier de les faire avec beaucoup de soin et d'aflcctinn; car rien n'est petit en Relifion, et qui m*$pr%$* les ptlittt obsarvaaoss, viendra bien tost i n»n;! ifw Ut grmndti. Mats tl faut regarder si ceste Sorar (te se veut pas amender de cela, A cause que ce n'est que petite chose à sss yeux, et qu'elle se rende incorrigible: cela leroit tres-ouuvais.

Ma chère t\W. que dite«-vous? Si l'on ne pourrait pas esprouvsr les Novices en leur di«ant quelque chose qui les pourrait bien uiortiAer, que les Profc»»e« mrune», toutes lYofesses qu'elles sont, auroyent prou peine de «uppurtrr? Vmtabletneot il ne le faudrait pas faire. 11 est \Tay que l'on peut deinamlrr omicr i la Supérieure de les esprouvcr. et U est tousioors nkux tic le faire par <>lirt«sancr que de sa propre volonté; car il y aurait danfsr que voulant mortiher les autres \-ous n'oubliassésa de vous roortiter voas- Vous dites maintenant tl quand l'on aurait «lue k« parsns d'une Aile l'auroyent soUlntée de se mettrr rt r. r u Tviurroit pas bien esprouvsr sor cela.' Cela te puuxi ^: t >• «!

->::r \\^. ^. jim son pars et sa mère luy aasscnt persuadé da se faire Relictruse, sa vocation ne iitosiiiil pas d'astre bonne, puisque, eomma nous svam dit. Dieu se sert soavsat de oss voyas U poor attlrsr A soy sas créatures; et quand béen «Uns n'auroyent point esté bonnes au commencement. Dieu les peut rcctiAer. Mais oa qu'il! la oasta Alla, c'ast si elle a une bonne volonlé de vivre en Dttasvons. ma chers Aile, s'il ne faut pa« faire ( Reprendre su teste.

Ilg. I } cela, comme en toute autre chose, si ceste Sœur se rend incorrigible. (^')

En fin, direz-vous, si le sentiment des autres Sœurs estoit tout contraire à ce que Ton sçait, et qu'il nous vinst inspiration de dire quelque chose que nous avons (W) recognu qui est à Fadvantage de la Sœur, faudroitil laisser de le dire? Non, quoy que le sentiment des autres soit tout contraire au vostre et que vous soyez seule en ceste opinion; car cela pourra servir encor aux autres pour se résoudre à ce qu'elles doivent faire. Le Saint Esprit doit présider aux Communautés, et selon la variété des opinions on se résout pour faire comme l'on juge plus expédient pour sa gloire. Or, ceste inclination que vous avez, que les autres donnent leur voix ou qu'elles ne la donnent pas, combien que vous donniez ou ne donniez pas la vostre, doit estre mes. prisée et rejettée comme une autre (x') tentation. Mais il ne faut jamais Que dites-vous, ma chère fille? car je ne vous entends point; les enfans font tant de bruit à la rue qu'ils m'empeschent de bien entendre ce que vous dites. Dites-vous, ma fille, que quand on ordonne quelque chose à une fille, elle dit qu'il est bien difficile de le faire et d'observer un tel point des Constitutions.

Mais voyez-vous que pour cela elle laisse de le faire? car ce n'est rien d'avoir des difficultés quand on ne laisse pas pour elles de faire ce qu'il faut; et quelquefois l'on fait ces difficultés plus grandes qu'elles ne sont pas, et cela se fait facilement: c'est pourquoy il ne faut pas tant prendre garde à ce qu'elle dit qu'à ce qu'elle fait.

PU vous, ma fille, vous dites que vous cognoissez des Religieuses lesquelles, encor que les filles redemandent plusieurs fois leurs habits pour sortir, disant qu'elles ne sçauroyent s'obliger à une telle vocation, elles ne les leur donnent pourtant pas, et que l'on attend jusques au dixiesme mois de leur Novitiat. Que si elles ont persévéré en ce désir jusques là, on les renvoyé; mais si cela se passe, on ne laisse pas de les garder. Or cela est bon, mais je ne voudrois pas les retenir de force quand elles voudroyent sortir avant ce tesmoigner parmi les Sœurs ses inclinations ou aversions en caste occasion.

En fin, pour toutes les imperfections que les filles apportent du monde il faut garder ceste règle: quand tempft U. ni prochre aucun temps poor Im feoruyq; je »umlmii Min avoir un p«u de patirnce pour voir <i « dégoutt te paMcroit. Il est vrmy qu'il y en a que l'un a peine de reoogDotttie leur esprit, et vous sves raison, ma AUe, de dire si l'on ne pourroit pas retarder leur Proffoluo. Chiy. cela te pouiroit faire ï fin de les mieux recofDoistre.

Vous demander s'il faut faire quelque coosirlerauon «i:4:i 1:; s'4i (jerçoit qu'il y s des filles qui foot leurs actions pour les yeux dr la hupc-nrure ou de la Maistresse. Il est quelquefois bon de faire quelque chose pour ses Superieuis, car puis après on vient à le faire purement pour Dieu. A ce propos, je vons diray qu'il y avott dernièrement uns bonne femme laquelle me vint troursi av-ec résolution de ne point pardonner à une personne qui l'avoit oflencée; et comme je la persuadois à le faire, après beaucoup de rsslstance, elle me dit qu'elle le ferait poor Tamour de moy et non pour l'amour de Dieu: j'eus bien de la peine par après k l'en faire desdire. Or, celles que vous dites qui foot pour les yeux des Supérieurs, et plus pour un que pour un autre, en sont ainsi: elles foot bien voir par U qu'elles font ce qu'elles foot pour la créature et non poor le Créateur, car si elles le faisoyeot pour Dieu, tous Supérieurs leur seroyent esfaux. Mais que voules-vous? cela se peut bien purifier.

Vous damsndei enoor si une flUe esloit sourde ou qu'elle eust telle autre infirmité, si elle pourroit estre receuê. C'est ce que j'ay desja dit. que )e ne voudruu faire nuilr cunuderatioo aux infirmités du corps, si elles n'ssioyeot bien priMiiilM; tuutrsfuts. U surdité rend quasi une personne incorrigible, car l'un a peine de la faire amender, d'autant qu'on ne luy peut faire entendre sa faute, ni ce qu'il faut qu'elle fasie pour s'amender; mais pour les autre» je n'y v<iu<lr<>i% ffuere refanier. O ma chère fUle, n'est <e pas œ que j'ay desja dit Si tout le monde se faiviti Religieux, qui le maintiendrait? Ainsi en dites-vous: Si l'on ne recevoit que des infirmes, qui le» servirait? Il ne nous faut pas astre si pmdens, car Dieu sçaurs bien sppeller! <>« fortes so soulsfetnent des foibles.

Hé bir: ' rre fUle. si une rM»ur cstoit wi ■ '; -iiirt p«i c «juipiackAncv ou flattet. faudrait pardonner et luy 4i,. -^ A ne le plus fairs, s'il «« peut: mais voyex-vous, U sut du temps pour mortifkcr les passions et tis. P. t sn tous cm manquamans, U faut faIrs comme noos taiMns en Voila un homme qui sa vient ciunfsmir à moy; i s'aconm d'avoir <jx cens fois le nom de Dieu: je luy dis pimàtmn dMses pour '- vois pêsia da bonne volonté de s'smsndar, >e hiy donne il reviant une antre lois al me dit: Je m'acensa d'avoir bi4%phemé cent fois le nom de Dieu. O esrtoa, je luy donne l'ahwilotion. car lairsment l'imwdMnwt de c«c bnmms, ac partant f» Jnfs qnll ne « dameuffor tneonriflbla.

Atosl en faut fl talrt dm ÈÊkm quand l'on void qu'elles s'amendent, combien qu'elles ne laissent pas de commettre des fautes, il ne faut pas les rejetter, car par l'amendement elles font voir qu'elles ne veulent pas demeurer incorrigibles, (y')

N'avez-vous plus rien à dire? Quelle heure est-il? Avez-vous dit Complies? et quand les voulez- vous dire? Or allez donc, car j'ay peur de faire une irrégularité. Or sus, mes chères filles, je supplie Nostre Seigneur qu'il vous bénisse. Dieu vous donne l'accomplissement de tous vos désirs et sa sainte paix. Amen.

Scripture echoes

↩1Tim.2.4 — who desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth.
↩1Tim.2.4 — who desires all people to be saved and to come to the knowledge of the truth.
↩Matt.20.16 — So the last will be first, and the first will be last.
↩Matt.20.16 — So the last will be first, and the first will be last.
↩Rom.11.33 — Oh, the depth of the riches and wisdom and knowledge of God! How unsearchable are his judgments, and how inscrutable his ways!
↩Rom.11.33 — Oh, the depth of the riches and wisdom and knowledge of God! How unsearchable are his judgments, and how inscrutable his ways!
↩Rom.11.33 — Oh, the depth of the riches and wisdom and knowledge of God! How unsearchable are his judgments, and how inscrutable his ways!
↩Matt.19.21;Matt.16.24 — Jesus said to him, "If you wish to be perfect, go, sell your possessions and give to the poor, and you will have treasure in heaven. Then come, follow me." Matt.16.24 — Then Jesus said to his disciples, "If anyone wants to come after me, let him deny himself and take up his cross and follow me."
↩1Cor.7.20 — Each one should remain in the calling in which he was called.
↩1Cor.7.20 — Each one should remain in the calling in which he was called.
↩Rom.11.33 — Oh, the depth of the riches and wisdom and knowledge of God! How unsearchable are his judgments, and how inscrutable his ways!
↩Luke.16.10 — The one who is faithful in a very little is faithful also in much; and the one who is dishonest in a very little is dishonest also in much.
↩Exod.20.7;Deut.5.11 — You shall not take the name of the LORD your God in vain, for the LORD will not hold guiltless anyone who takes His name in vain. Deut.5.11 — You shall not take the name of the LORD your God in vain, for the LORD will not hold guiltless anyone who takes His name in vain.

Notes

1 ↩French donner sa voix here means casting one's vote (for receiving a candidate), not mere speaking; chapter title Des voix treats community votes.
2 ↩Source shows corruption: residual '(t>)', broken clause 'quand je parle de cest', and 'teste façon' almost certainly for 'ceste façon'. Translated the most plausible intended sense; the incomplete 'when I speak of it' mirrors a truncated source span before 'Or je fais icy ce discours'.
3 ↩Religion (capitalized) is rendered as religious life (monastic/Visitation vocation), not generic religion.
4 ↩OCR/print corruption in the French witness: reconstructed as «Or donc, quant à cet appel et vocation, je n'entends pas parler de la vocation générale, telle qu'est celle par laquelle Nostre Seigneur appelle tous les hommes au Christianisme, ni encore celle de laquelle il est dit en l'Évangile que plusieurs [sont appelés…] (Matt. xx, 16); [Dieu qui] désire de donner à tous la vie éternelle leur donne (1 Tim. ii)». Bracketed completions supply the standard Gospel sense of Matt. 20:16 and the natural subject for the 1 Tim. 2:4 echo; the clause «leur donne» appears to continue into the next section («à tous les moyens…»).
5 ↩This token is almost certainly the verse number completing the preceding citation «1 Tim. ii, 4», not a free-standing prose sentence.
6 ↩Continues the incomplete clause from Entretiens.1.17.2 (God who desires to give eternal life «leur donne…»). Normalized «esleus» → élus, «appelles» → appelés, «fîdelles» → fidèles, «perseverans» → persévérants, «asseurée» → assurée; stripped OCR debris «<«*)» and trailing «^». The join «est bien petit en Mais» is treated as «est bien petit. Mais» (likely a page-break/OCR seam; «en comparaison…» may have been lost).
7 ↩Citation fragment «• il Pétri, i, 10.» read as «II Petri, i, 10» (2 Peter 1:10), the classic text on making one's calling and election sure—fitting the preceding «rendre…asseurée».
8 ↩OCR repairs: «s*»mble» → semble; «CCS» → ces; «néant moin^» → neantmoins; «ib» → ils; «reujoi» → réussi. «par despit et ennuy» kept as spite/resentment and weariness (with the world), consistent with later Entretien XVII examples.
9 ↩Highly conjectural. Witness: «D'autres sont **) incités d'entrer en toni mpptU^i.» The «**)» looks like leaked critical apparatus; «toni mpptU^i» is unreadable OCR. Reconstructed from the clear stem «incités d'entrer en…» plus the chapter's standing contrast (entry into Religion), not from a secure ending.
10 ↩Conjectural reconstruction of «mats pgm $omi êil4m$.» as «mais peu sont élus», the formula pairing with «plusieurs sont appelés» already in view (Matt. 20:16 / 22:14).
11 ↩Source line is badly OCR-damaged; reconstructed as roughly: «mettrons donc ce présent point sur les autres, et toucherons à la fin pour voir et trouver la bonne vocation.»
12 ↩Opening subject was swallowed by a page-header fragment («…312 Les vrays Entretiens spirituels»). Parallel «d'autres» and prior examples of entering Religion supply the implied first group «Some enter religious life…».
13 ↩Print/OCR split the continuous sentence «Enfin les voies de Dieu sont incompréhensibles…» around the marginal citation «Rom. XI, 33.» Predicate continues in s5.
14 ↩Normalized OCR: «jugeniens inscrittahles» → «jugements inscrutables»; trailing «(&)» treated as a print note marker, not translated.
15 ↩OCR-damaged spans reconstructed as: chanceler (not chancelier); qu'elle; sujet; passion; changement; jamais. Sense is otherwise clear from context.
16 ↩OCR noise and footnote markers (*»>, <»), \?) ignored. 'panni' read as 'parmi'. Sentence is truncated mid-clause and continues in s4.
17 ↩Heavily corrupted fragment reconstructed as continuation of s3: 'laisse pas pour cela de se servir des moyens qui lui sont marqués pour l'acquérir' (does not, for all that, leave off using the means marked out for acquiring it).
18 ↩Read 'dune lx>nne' as 'd'une bonne' and 'soil' as 'soit'. 'Constance sensible' rendered as 'felt constancy' (emotional/sensory steadiness, not merely the higher will).
19 ↩Trailing OCR garbage after 'sujet' ('II ne faut non plus toataa m» loreaa pour l'acquérir') is apparatus/footnote bleed and the false start of the next main-text sentence; main clause reconstructed to end cleanly at 'sujet'.
20 ↩OCR nearly illegible; reconstructed as 'Mais quand on en est dégouté, l'on ne la pratique ni ne l'aimera pas' (critical-apparatus variant on cooling toward a virtue).
21 ↩Source unit is only a period; no recoverable French sentence.
22 ↩Source unit is only '^.' — OCR artifact with no recoverable French sentence.
23 ↩Reconstructed from corrupt OCR as: 'On dit que c'est une grande vertu, mais qu'elle n'est pas la plus aymable de toutes; il faut tant avoir de peur pour l'acquérir que c'est pitié; et pitié, après qu'on l'a, de ne l'aimer point, ou peu.' Likely apparatus variant, not main-text backbone.
24 ↩Reconstructed from corrupt OCR as 'Voyez comme nous sommes variables au milieu de la tentation.'
25 ↩Dropped leading OCR garbage and running header ('Ca n'aat donqua… / 314 Les vrays Entretiens spirituels'). Restored main-text opening as 'Il ne faut non plus un examen…' (Annecy continuous text after 'sujet'). Apparatus (j) notes 'docteurs de la Sorbonne pour examiner' as a variant expansion not used in the body rendering. 'monstre' read as 'montré'.
26 ↩"partie inférieure" is the lower (sensitive/affective) part of the soul in the classical spiritual anthropology assumed here, contrasted with the higher rational will.
27 ↩Source ends "mai?", almost certainly a corrupt/truncated "mais" introducing the following sentence of her speech.
28 ↩Source OCR is damaged (n'e^l, vostr c(eur p)our, etc.). Translated the most plausible reading: « cela n'est rien; dites-moi, n'avez-vous pas senti le mouvement ou l'inspiration dans votre cœur pour la recherche d'un si grand bien? »
29 ↩Normalized « dts-je » to « dis-je ».
30 ↩« affection » kept as residual attachment of will/heart to the vocation, not mere sentimentality. The finite verb of the first clause is elided in the segmented source; sense supplied from the dialogue (the sensible force has passed).
31 ↩Normalized « tlit-ellc » to « dit-elle ».
32 ↩Normalized corruptions in the witness: «\olonté» as «volonté» (will); «corresjx)ndrc» as «correspondre» (to answer/respond well). A sentence break is also supplied before «Ne vous souciez», where the printed line lacks clear punctuation.
33 ↩Normalized OCR 'd autres lou»' to 'd'autres fois' (other times), the expected parallel with 'quelquefois'.
34 ↩Normalized OCR 'ap| "' to 'appellés' (called), supported by the preceding theme of God's call and by 'lesquels l'ont esté' in s7.
35 ↩Stripped OCR/footnote debris ('*_', '(•»)'). Rendered as the example completing s2; 'like' recovers the probable 'comme' implied by the broken span and by the parallel phrasing later in the chapter.
36 ↩Normalized line opens with page/running-title noise (“316 Les vrays Entretiens spirituels”); substantive reading taken as “oyans dire ces paroles: Va, vends tout ce que tu as,” continuing the Gospel-call exempla of the prior section.
37 ↩Source ends mid-compound “à soy-”; completed from the following unit as “soy-mesme” (himself), standard Matt. 16:24 wording.
38 ↩Reading “7nesme” as OCR corruption of “mesme,” completing “soy-mesme” from s4 and yielding “prenne sa croix et me suive.”
39 ↩“Se despiter contre luy et l’abandonner”: “luy/l’” is taken as the world (le monde), not God—i.e., disgust with the world leading to abandonment of worldly life.
40 ↩Source “lesquelles il se fust fait Religieux” is grammatically broken; rendered as a singular exemplum drawn from those so called who entered the religious life. Alternative: “among whom some became religious.”
41 ↩“Comme luy” is rendered “as he was,” taking the antecedent as the religious exemplum of s7 (or another named preacher-called figure nearby); if the antecedent is generic, “in the same way” is also possible.
42 ↩Source "ouylire" is taken as early-modern "ouï lire" (to hear read aloud).
43 ↩The relative "lesquels" sits awkwardly before the address about Ignatius's Life; the translation treats that clause as a fresh address to the hearers introducing Ignatius as the book-reading example.
44 ↩"Fleur des Saints" / "Fleurs" names a type of hagiographic collection (Flower of the Saints / Flos Sanctorum), not a single fixed title; kept as a proper-style book name.
45 ↩Source has 'qui leur •ont venus' (bullet artifact before 'ont'); read as early-modern 'qui leur ont/sont venus' — 'that have come upon them'.
46 ↩Source is badly broken: page-header noise ("XVII Des Voix 317") and OCR damage ("n'eust peu" → "n'eût pu"; "fa<;on" → "façon"). Subject of the clause is missing in this section; rendering is of the recoverable predicate only.
47 ↩Restored "libert<^" as "liberté" and period orthography "nostre" as "our"; "oster" = ôter.
48 ↩Footnote apparatus is OCR-garbled: "* ^ Booo Suent raUntoM, L III, c ... xxxviii" is almost certainly a citation of Hieronymus Platus (Girolamo Piatti), De bono status religionis, Book III, ch. xxxviii. Author name kept as the source's "Platus". Sentence ends mid-anecdote; continuation is in the next section.
49 ↩Normalized corrupt OCR: 'empaniiaché' → empanaché (plumed); '(|u'il' → qu'il; discarded page debris '<P^'.
50 ↩Normalized corrupt OCR: 'ccst' → cest; 'joiié'/'joùeray' → joué/jouerai; 'fairr' → faire; 'mocqué' kept as mocked.
51 ↩Normalized corrupt OCR 'vcMjuit'/'vcmjuit' → vécut (lived).
52 ↩Source line is contaminated by running header/page mark (',i8 Les vrays Entretiens spirituels'); the intelligible clause is 'encor plus mauvais que cestuy-cy,' read as introducing vocations still worse than the previous example.
53 ↩Read 'qui s'est oit servie' as 'qui s'est servie' (OCR intrusion); 'pensoit i^^ prendre' as 'pensoit prendre'.
54 ↩Normalized OCR forms: 'cncor'→'encore', 'p>our'→'pour'. Source packs two discourse units under one sentence ref (after 'Dieu,' a new clause begins 'Il y en a...').
55 ↩'biens de l'autel' = ecclesiastical income attached to altar service/benefice, not a vague spiritual metaphor.
56 ↩Read 'ausnés' as 'aînés'; 'puis«*ent paroistrc' as 'puissent paroistre' (make a show / cut a figure in society).
57 ↩Sentence is truncated at section break; next section continues 'qui d'elles-mesmes ne sont aucunement bonnes...'. 'ces intention' read as 'ces intentions' (plural, matching 'elles-mesmes'). Leading OCR junk ignored.
58 ↩The section opens mid-clause after a corrupt prefix (*;,); it continues the previous sentence about God employing such (bad) intentions. Rendered as a relative clause referring to those intentions.
59 ↩Source OCR 'plabt' read as early-modern 'plaît' (delights).
60 ↩OCR 'qutUiue bo's' read as 'quelque bois'; 'chef -d 'cru vre' as 'chef-d'œuvre'.
61 ↩OCR 'p<iur l'ordinaire' read as 'pour l'ordinaire'; trailing 'chef.' is the broken head of 'chefs-d'œuvre' completed in s4.
62 ↩Leading 's-dtcu vre' is the broken tail of 'chefs-d'œuvre'. After 'comme il fait entrer', the remaining tokens are unreadable OCR mixed with critical apparatus; neighboring text continues the clause as the Gospel invitation of the lame and blind into the feast (Luke 14:21).
63 ↩The source explicitly distinguishes God's freely assumed commitment from an obligation imposed on him by human action.
64 ↩Here "Religieux" means a person entering the vowed religious life, not merely someone who is personally devout.
65 ↩The printed source is damaged at this point; the translation follows the evident reading and the governing military analogy.
66 ↩As clarified in the preceding sentence, this is a commitment God freely assumes through his goodness, not a duty imposed on him.
67 ↩The source line is severely corrupted. This translation follows the probable reconstruction: "Il est souverain juge du choix de nous en quelque vocation."
68 ↩Source OCR is badly corrupted; reconstructed as: «je n'entends pas de dire qu'il ne les donne qu'à ceux à qui il les a promis. O non, car je me tromperois, d'autant que souvent il les a donnés et les donne encore à ceux à qui il ne les a pas promis et auxquels il ne s'est point obligé.» Continuity with 1.17.23 on God's liberality supports this reading.
69 ↩Reconstructed from corrupt OCR as: «Par exemple: voilà un homme que Dieu n'a pas appelé pour être prêtre ou Évêque, et lequel néanmoins, sachant qu'il y a un bénéfice ou un évêché vacant, court en poste et emploie tous ceux qu'il sait avoir du crédit à la cour pour obtenir du roy; et ce faisant,». «rubtcnir du rujr» read as «obtenir du roy».
70 ↩Reconstructed from «par la faveur de plu%irur« perKmne».» as «par la faveur de plusieurs personnes.»
71 ↩Reconstructed from «il cil (ait et créé Ewaqua.» as «il est fait et créé Évêque.»
72 ↩Reconstructed as: «Dieu ne l'a pas appelé comme tel, et partant il ne s'est pas obligé de luy donner les conditions requises pour estre bon Évêque; aussi ne les donne-t-il pas toujours.» Corrupt «{mmu Intn» read as «comme tel»; «donnelll pet loasloitn» as «donne-t-il pas toujours».
73 ↩Reconstructed «Et oeaninvMDt.» as «Et néanmoins.»
74 ↩Reconstructed core as: «la libéralité de Dieu est telle et si grande qu'il ne laisse pas de les donner comme s'il s'y était obligé; mais à ceux à qui jamais [il] n'a promis.» Mid-phrase OCR «(v > -fua» treated as noise/damage rather than a recoverable adverb; final clause «<>a nunqva lamaàs» read as «à qui jamais n'a promis», with residual uncertainty and possible truncation into the following printed material.
75 ↩Source OCR is badly damaged: «Ce que >e dis d'un Bwsque.» read as «Ce que je dis d'un Évêque.»
76 ↩Source OCR «|a la dte pour toutes aortns de vocatloaa qoetta» qn'ellaa toyenl.» read as «va la dite pour toutes sortes de vocations, quelles qu'elles soyent.» Period construction va la dite = the same applies / that holds likewise.
77 ↩Source is badly broken: page number 322 and the running title Les vrays Entretiens spirituels are mixed into the sentence. Only the recoverable clause pour ne les avoir pas appelles is rendered, as a continuation from the prior discussion of vocations God has not given.
78 ↩Normalized OCR forms parfiuts → parfaits and pa6 → pas.
79 ↩Sentence is truncated mid-clause at a scripture cue (I Cor.); completed sense continues in s5 with 1 Cor. 7:20.
80 ↩Reconstructed from heavily corrupted OCR , vu, 20; qj^ ^^t appelle* as 1 Cor. vii, 20 plus the relative completion Dieu les appelle, completing s4's en la vocation en laquelle.
81 ↩Religions here means religious orders or communities of the consecrated life, not 'religions' in the modern comparative sense.
82 ↩The 'Greek name that means healers' is left unspecified in the source; Sales is likely alluding to a traditional etymology for monastics as healers of souls (cf. therapeutae / related healing vocabulary).
83 ↩Normalized source has 'apprendre ^ se perfectionner'; the caret is treated as a missing preposition, read as 'apprendre à se perfectionner' ('learn how to perfect themselves').
84 ↩'filles' rendered as 'sisters' for the religious-community register (Visitation / congregational 'daughters'); alternative 'young women' is possible but less natural in English.
85 ↩Sales continues the hospital metaphor from the previous section: religious life is a place of healing; a true vocation is marked by a steady will to be healed, not by exterior tears or displays.
86 ↩Source OCR is badly broken mid-sentence after «Pères de l'Oratoire», then splices in a separate complete sentence about God's hidden judgments. Corrected forms: exemple; occultes et secrets; persévèrent; les autres, y estant. The Oratory anecdote continues in s6–s8 (and the next section).
87 ↩OCR repairs: peut estre; tant pis; servir; que si. Sentence is intentionally open-ended; the apodosis continues in s4.
88 ↩OCR: «cUe» → elle; «à son dam» retained as «that is her loss».
89 ↩Heavy OCR reconstruction: «n'estoit pas assez parfaite pour contenter sa ferveur; c'est pourquoy il pensoit qu'il devoit sortir de là pour entrer en une Religion formelle.» Continues the incomplete Oratory clause from s2. «Religion formelle» = a formal religious order (vs. the Oratory as a congregation of secular priests).
90 ↩OCR reconstruction: «le bon Père Philippe [Néri], qui estoit son Supérieur, l'y conduisit par la main; et le voyant». Name completed from the explicit «Philippe Néri» in the following section.
91 ↩OCR reconstruction: «avec tant de ferveur au lieu où il sçavoit par divine inspiration qu'il ne devoit point demeurer, il se mit à pleurer à chaudes larmes, tellement que ces bons Religieux, qui pensoyent que c'estoit d'abondance de consolation». Clause is open; the religious men's speech continues in the next section.
92 ↩Normalized garbled OCR to: «Hé, mon Père, il faut que la consolation que vous ressentiez soit bien grande; vous feriez bien mieux de modérer un peu vos larmes; il semble qu'il seroit bien plus à propos de les retenir que de les laisser couler de la sorte.»
93 ↩Normalized «bien-beurras Philippe Nertae, Olaaiaé» to «bien-heureux Philippe Néri, éclairé»; «lannee de rompeeekw» to «larmes de compassion»; «penewera neanfmnine paa» to «persévérera néanmoins pas».
94 ↩Source «[Reprendre au leste.» read as editorial cue «[Reprendre au texte.» (resume from the text), likely a printer/editor mark after the digression.
95 ↩Source surface «Iif.» cannot be securely restored; may be a page/signature mark or fragment of «texte»/numeral within the bracketed editorial note.
96 ↩Source «t.]» appears to close the bracketed editorial note begun in s3 (texte.).
97 ↩Normalized from garbled «pour Imy donner ts 90%m; emw — ti bien )e la voie ferveole, peut «stre ne persévérera t'dk pas» using parallel cleaner wording elsewhere in the Entretien: «pour luy donner sa voix; car bien qu'on la voie fervente, peut estre ne persévérera-t'elle pas».
98 ↩Reconstructed «Ne laissez de luy donner vostre voix, si vous voyez qu'elle ayt ceste volonté constante de se vouloir guérir et estre perfectionnée; car si elle veut recevoir les aydes que Nostre Seigneur s'est obligé de luy donner, elle persévérera; et mesme.» «gverir/astre pansée» could alternatively be «servir Dieu et se perfectionner» (parallel wording nearby); «et masme» continues into the next section.
99 ↩«se vouloir guérir et estre perfectionnée» follows this Entretien's hospital/healing register for religious life; a nearby parallel has «vouloir servir Dieu et se perfectionner».
100 ↩OCR heavily corrupted; reading reconstructed as: «bien qu'il ne les luy eust pas promises, ne s'y estant pas obligé, d'autant qu'il ne l'avoit pas appellée.» Continues prior sentence on the helps Our Lord is bound to give; «il» = Our Lord, «les» = those helps.
101 ↩Reconstructed from OCR «aile peut naanlmoine se rsndre capable de les recevoir» as «Elle peut neantmoins se rendre capable de les recevoir.»
102 ↩Reconstructed as: «Mais si elle le fait seulement pour un temps et qu'elle ne persévère pas après quelques années, à son dam! vous n'en pouvez mais; c'est elle et non vous, qui en estes la cause.» Parallel wording appears in cleaner neighboring material at Entretiens.1.17.29.
103 ↩Reconstructed as: «Voila donc, ce me semble, en quoy consiste ceste première partie; mais avant que de commencer la seconde, les Sœurs se reposeront et prieront Dieu pour nous pendant que nous parlerons de l'autre.» Subject of the pause clause («les Sœurs se reposeront») is highly garbled in the OCR and is the least certain reading in the section.
104 ↩Normalized reading treats OCR 'Ton' as 'l'on' ('one'/'you'); running header '324 Les vrays Entretiens spirituels' omitted as non-sentence text.
105 ↩Trailing '• Matt.' is a split biblical citation continued in the next sentence fragment.
106 ↩Citation fragment completing the Matthew reference begun in the previous sentence.
107 ↩'l'on n'y doit pas faire trop grande considération' is taken as not putting too much weight on their early show of piety, not as neglecting examination altogether; the following clause limits the remark to the interior life at first reception.
108 ↩Normalized corrupted spans: iinbecilles→imbécilles; iK)ur\eu→pourvu; mcapables→incapables.
109 ↩Normalized seroycnt→seraient; manchottes→manchotes (one-armed).
110 ↩voix here is the deliberative vote/voice in reception, matching the chapter title Des voix.
111 ↩Normalized jxjint→point; Ht→Et; prcsentoit→présentait.
112 ↩Normalized ks→les; dropped residual markup <«*).
113 ↩Normalized C>r→Or; laissez -en→laissez-en.
114 ↩Normalized (li'>→des (des infirmes).
115 ↩Normalized Hibustes→robustes, from the section's weak/strong contrast.
116 ↩Normalized IMjmt→point; consideréc*s→considérées; mai.→maisons (completed by next section's leading sons.). Dropped residual note marker f'*).
117 ↩Source is only 'sons.' — the trailing half of 'maisons' split from Entretiens.1.17.33.s8 ('en vos mai.'). That sentence was already completed there as 'in your houses.'
118 ↩Normalized heavily corrupted 'au le') touitoun rtttvotr f — Je *.' as 'au Novitiat, je…', using the chapter's established second reception (novitiate) and the later clean residual 'Novitiat, je ne trouve pas encor…' (Entretiens.1.17.36.s7).
119 ↩Source reads only '; », turumc j'av >lit.' — no reliable French prose. Possible debris of a first-person form (j'av…), but not enough to reconstruct.
120 ↩Source reads only '^i r.' — no recoverable French prose.
121 ↩Source ',<-^ ru%^^nt toutjour» l« cooditioat dr.' yields only residual candidates toujours/les/conditions/de; not enough for a faithful full-sentence reconstruction without inventing the governing verb and syntax.
122 ↩Source reads only ',.' — punctuation debris, not prose.
123 ↩Source reads only ":, ■ '." — punctuation/OCR debris, not prose.
124 ↩Supplied French is OCR/garbled nonsense (`rrquj*r« i cc^lc \ « ati' n.`); no corrected reading was available in the payload.
125 ↩The opening contains apparent page-header and page-number contamination. The translation follows the recoverable clause beginning with “car” and treats “Novitiat” as part of the sentence.
126 ↩Section ends mid-conditional; the protasis continues in Entretiens.1.17.39 (quoy qu'il leur couste...). Translated the supplied span only, without completing the apodosis here.
127 ↩Source has fillcs-là (read as filles-là) and a garbled marker (*»*) after défaut; rendered as 'what is lacking' (the defect of nature implied by the preceding clause).
128 ↩Sentence is an incomplete lead-in completed by s4 in the source punctuation.
129 ↩traittcment read as traitement (treatment).
130 ↩Source ends mid-word as «tille*?»; read as «filles», continued in the next sentence.
131 ↩«souplesse» kept as pliancy/docility of will under guidance, not mere social flexibility.
132 ↩«esprit bon / bon esprit» rendered as good mind; later context specifies well-formed, sensible judgment, not brilliance.
133 ↩Heavy OCR damage after «vains et»; reconstructed from legible stems («témoignant», «leur», «d'avoir», «car quand … craint») and the following section's portrait of spirits full of self-judgment and self-sufficiency.
134 ↩Reconstructed from OCR debris toward the standard reading: «si quand on nous advertit de quelque chose qui nous touche, la couleur nous monte au visage et l'on devient rouge, ou bien la fierté nous tire les larmes aux yeux».
135 ↩Read from damaged source as «Cela ne doit point retenir de donner ma voix. (l') Venons maintenant à la troisième, qui est une chose de grande importance; à sçavoir».
136 ↩«la réception drt Allée k la Piuleiiioii» read as «la réception des filles à la Profession».
137 ↩voix here means a vote for receiving the novice, not an interior spiritual voice.
138 ↩Normalized OCR 'refomiation' as 'reformation' (réformation).
139 ↩Recovered OCR corruptions: 'appelles'→'appelés'; 'refonnation'→'réformation'; 'tirent-ils'→'firent-ils'; 'non aculeroent'→'non seulement'.
140 ↩Recovered 'promcttoyent'→'promettoyent'; scripture cue garbled as '• Lne», xxn, sj' read as Luc. xxii, 33 (Luke 22:33).
141 ↩Fragmentary source: 'Je veux dire par L\ que "*' les cheutes •Matt.' recovered as 'Je veux dire par là que les cheutes', with a Matthew citation beginning; the thought continues in the next section ('...must not be a reason to reject a young woman').
142 ↩Source unit is only a period ('.'), almost certainly OCR debris from a broken footnote or sentence split; no independent clause to translate.
143 ↩Source is only the citation fragment 'xxvi.', belonging with the Matt. marker in s6 and the Passion narrative in s5.
144 ↩Source token '5«.' is almost certainly OCR debris (page/note fragment), not readable French prose. Left untranslated rather than inventing content.
145 ↩Normalized 'estrc' as early-modern 'estre' (être): 'ne doivent pas estre cause que l'on rejette une fille.'
146 ↩Source OCR reads «grandes fautas.»; normalized to «grandes fautes.» Fragmentary sentence-open or continuation from the previous section on faults that should not lead a community to reject a candidate.
147 ↩Reconstructed from heavily corrupted OCR «Le glorieux uint Pierre, qui estoit si icocnt, rnmtiéaw en ftt il!» as «Le glorieux saint Pierre, qui estoit si fervent, combien en fit-il!» «icocnt» is uncertain; «fervent» fits Salesian usage of Peter and the following contrast with John’s milder nature, but could also be another adjective of zeal/ardor.
148 ↩Reconstructed from «Certes, il clas eschappée», mak cela il ne fut pi'i autant qu'U eognoAssoit qu'il avait to«n)our« la volonté de %.» as roughly «Certes, il les a échappées; mais cela ne fut point [si grave], d'autant qu'il cognossoit qu'il avait toujours la volonté de [demeurer]…». «échapper» here = faults escaping him / slipping out of him. Exact force of «ne fut point autant que» is slightly uncertain (concessive vs. comparative).
149 ↩Completes the reconstructed phrase «volonté de [demeurer] ferme et constante» / firm and constant will from the previous sentence. Source is only «ferme et constante.»
150 ↩OCR «Il ftt de grandes fautet h •.» corrected to «Il fit de grandes fautes.» Trailing junk discarded.
151 ↩Reconstructed from «ouk U en ftt enoora de que toutes Ica autres, car il renia son bon Sauveur et Maistre.» as «oui, il en fit encore de [pires/plus grandes] que toutes les autres, car il renia son bon Sauveur et Maistre.» Comparative «de que» is defective OCR for «de plus que» / «pires que».
152 ↩Reconstructed from «Sa nature estoit caoit eo partie qu'il faisoil de plus grandes r • niientee fautes qne les autres.» as «Sa nature estoit cause en partie qu'il faisoit de plus grandes et violentes fautes que les autres.» «violentes» for «r • niientee» is plausible but not certain (could be another intensifier such as «ruineuses» / «fréquentes»).
153 ↩OCR ends mid-word: «Saint Jean, qui avoit un naturel plus d.» Completed from sense and next-section context as «plus doux» (gentler / milder temperament), which the following section continues by saying he was less subject to such faults.
154 ↩Source OCR is badly damaged. Reading reconstructed from neighboring context (previous sentence ends mid-word on Saint John's gentler nature) as: «n'estoit pas si sujet à ces faillies; neantmoins».
155 ↩Fragment continues into the next sentence. Reconstructed with s3 as the idiom «il ne laissa pas de quitter…» (he did not fail to leave / he did leave).
156 ↩Reconstructed from garbled source as: «pas de quitter son Maistre et s'enfuit avec les autres; mais ce ne fut pas pour long temps, car il retourna.»
157 ↩Reconstructed as: «Et saint Jacques, non seulement l'abandonna quand il fut question de mourir, ains en cecy il fut encore pis que les autres, car il ne retourna point le trouver.» «Ains» = but rather / on the contrary.
158 ↩Stripped intrusive running header «330 Les vrays Entretiens spirituels» / «eooMM». Reading «se radresser» as «se redresser». The sentence applies the apostle examples back to the candidate sister: firm will to amend despite faults.
159 ↩Religion here means the religious life / religious state (vowed community life), not religion in the abstract.
160 ↩si cela n'est = if that is not the case (i.e., if she does not want to be healed).
161 ↩Parenthetical marker (o') treated as a print footnote cue, not part of the spoken sentence.
162 ↩Normalized rejet ter as rejeter (reject/dismiss).
163 ↩Trailing (?') treated as a print footnote cue; the clause continues in the next sentence.
164 ↩Source is damaged: ne le fait pas, ains persévère fp') pour son amendement. Rendered as continuation of s5: she does not do better, but perseveres in her state without real amendment. fp') treated as a print footnote cue/OCR debris.
165 ↩Removed intrusive page furniture XVII Des Voix 331 from the running text. Supplied remaining/resting as the missing verb implied by qu'elle ... en ceste inconstance de volonté.
166 ↩« ouvrir la porte »: dismiss them from the community (show them the door), not hospitality.
167 ↩Stripped editorial/OCR marker « ^^'^ » before « tendreté »; reading « la tendreté ».
168 ↩Stripped leading editorial/OCR marker « <'** » before « L'on demande ».
169 ↩Source breaks after « quand avec » into OCR/apparatus garbage. Restored the page-break main-text continuation from the Annecy edition: « simplicité elle se descouvrira de telle chose et qu'elle sera fidelle à se servir des remèdes que l'on luy donnera là dessus ». Footnote fragments about spirit vs. body nobility mixed into the OCR were not treated as part of this sentence.
170 ↩Supplied French is almost wholly OCR-garbled (« OMI* mAladir rayant attcént en ni plut diArilc k gMitrir »). Most plausible intended reading: « Or la maladie de l'esprit estant en soi plus difficile à guérir » (likely apparatus/footnote material on spiritual over-sensitivity).
171 ↩Supplied French is almost wholly OCR-garbled. Most plausible intended reading: « Seulement si celle qui a ce mal ne veuille pas souffrir qu'on applique les emplastres sur sa plaie, je ne lui donnerais pas ma [voix] ». Final « voix » is supplied from chapter context and the truncated « pas ma ».
172 ↩Source opens with page/title contamination (“332 Les vrays Entretiens spirituels”) before “simplicité”; translated from the intended sense beginning at simplicity / opening oneself.
173 ↩Source appears broken: “L'on demande en troisiesme lieu, s'il ne faut pas” is left incomplete, then shifts to “Que dites-vous, ma chère fille?”; the substance of the third question continues in the next sentence.
174 ↩Read soy-raesme as soy-mesme (herself).
175 ↩Read il faire considération as il faut faire considération (one must carefully consider).
176 ↩égaie taken as égale (even-handed/equal); cordiale kept as cordial (warm-hearted, sincerely well-disposed).
177 ↩Source I! is almost certainly the truncated subject Il belonging with the following sentence (Il ne faut pas…).
178 ↩Corrected estrc→estre, nobtre→nostre, à 1 une→à l'une. Sentence continues from fragmented Il in s4.
179 ↩Reconstructed from heavily corrupt (»*) Il faut obser\'er en faut qu'dJe s'amende as Il faut observer, et [il] faut qu'elle s'amende.
180 ↩Heavy OCR reconstruction: la Supérieure et la Maistresse ne disent rien des filles; cette fille manque souvent de promptitude à l'obéissance ou à telles autres observances; si vous ne devez pas laisser d'en parler ou de lui donner vostre voix.
181 ↩ne…laisser d'en parler rendered as refrain from speaking; classical ne pas laisser de can also mean not fail to. Context of votes favors: should you hold back from speaking or from casting your vote for her.
182 ↩Corrected cbere→chère; coosctonoe voia diète→conscience vous dicte (what conscience dictates to you).
183 ↩Normalized heavily damaged OCR: laisser (for laisier), affection (for aflcctinn), Religion (for Relifion), méprise (for m*$pr%$*), petites observations (for ptlittt obsarvaaoss); clause-end reconstructed as leading into neglect of the great ones with the following sentence.
184 ↩Raw source 'ifw Ut grmndti.' is nearly unreadable; most plausible completion of the maxim in s2 is 'les grandes' (the great observances / great things).
185 ↩Normalized OCR: Mais il (for Mats tl), Sœur (for Sorar), ne (for (te), ses (for sss), seroit (for leroit), très-mauvais (for tres-ouuvais).
186 ↩Source OCR is nearly illegible ('Ma chère t\W.'); restored as the standard Salesian address 'Ma chère Fille,' supported by the same form later in this conference.
187 ↩Normalized 'que dite«-vous?' to 'que dites-vous?'
188 ↩Restored heavily corrupted forms: esprouvsr→éprouver; di«ant→disant; uiortiAer→mortifier; Profc»»e« mrune»→Professes mêmes; lYofesses→Professes; «uppurtrr→supporter. 'Prou' kept in sense as 'quite / plenty'.
189 ↩Restored 'Vmtabletneot' as 'Véritablement' (alternatively 'Vraiment'); force is a firm negative counsel against unauthorized mortifying tests.
190 ↩Restored '11 est \Tay'→'Il est vray'; 'deinamlrr omicr'→'demander congé'; 'i la Supérieure'→'à la Supérieure'; 'esprouvcr'→'éprouver'. 'Congé' rendered as leave/permission under religious authority.
191 ↩Restored major OCR damage: tousioors nkux tic→toujours mieux de; <>lirt«sancr→obéissance; danfsr→danger; mortiher→mortifier; oubliassésa→oubliassiez; roortiter voas→mortifier vous[-mêmes]; «lue k« parsns→su que les parents; Aile→Fille; soUlntée→sollicitée; mettrr rt r.→mettre en Religion (sentence continues into the next unit).
192 ↩Restored 'r u Tviurroit pas bien esprouvsr sor cela' as 'on ne la pourrait pas bien éprouver sur cela,' taking residual 'r' as likely carryover from 'Religion' in the previous unit.
193 ↩Source is almost wholly destroyed ('Cela te puuxi ^: t >• «!'). Provisionally restored as 'Cela se pourrait bien' / 'Cela se peut bien,' a common Salesian concessive opener; confidence is low.
194 ↩Source reading 'Ilg.' is an unrecoverable OCR/print fragment; no continuous French sense can be reconstructed from this token alone.
195 ↩Opening 'I }' is corrupt OCR; treated as the deictic 'cela' clause already underway. Neighboring context (parental pressure into religious life; testing a vocation) suggests 'cela' points to the same practical rule used elsewhere—refuse or withhold one's vote when amendment is refused—but the antecedent is not fully recoverable in this segment.
196 ↩Source '(^')' is an editorial/footnote apparatus mark, not continuous prose.
197 ↩Source shows OCR artifacts: 'Ton sçait' read as 'l'on sçait'; 'Fadvantage' as 'l'avantage'; '(W)' as a print/footnote mark; 'faudroitil' as 'faudrait-il'.
198 ↩Sentence ends mid-word at 'mes.'; reconstructed with s5 as 'mesprisée' (méprisée), 'must be despised'.
199 ↩Begins mid-word 'prisée' (from 'mesprisée'); '(x')' treated as a print/footnote mark, not spoken text.
200 ↩Source appears to join an unfinished clause ('Mais il ne faut jamais') with a fresh address ('Que dites-vous, ma chère fille?'), likely an interruption; sense left as a break rather than inventing the missing continuation.
201 ↩Opening 'PU' is unreadable as ordinary French (likely a speaker tag or print/OCR remnant). Translated as the address 'You say, my daughter…' without inventing a speaker name.
202 ↩Source has 'on les renvoyé' (incomplete/finite form). Rendered as the intended present passive/impersonal 'they are sent away' (on les renvoie).
203 ↩'avant ce tesmoigner' is awkward/corrupt; read as 'before that point,' with 'témoigner' as the revealing of dispositions among the Sisters. 'en caste occasion' taken as 'en cette occasion.' 'ses' kept as each woman's inclinations/aversions (period usage), not forced to 'leurs.'
204 ↩Source OCR is badly corrupted; reconstructed as: Vous demandez s'il faut faire quelque considération si on aperçoit qu'il y a des filles qui font leurs actions pour les yeux de la Supérieure ou de la Maîtresse.
205 ↩Reconstructed from corrupt OCR: A ce propos, je vous dirai qu'il y avait dernièrement une bonne femme laquelle me vint trouver avec résolution de ne point pardonner à une personne qui l'avait offensée; et comme je la persuadais à le faire, après beaucoup de résistance, elle me dit qu'elle le ferait pour l'amour de moi et non pour l'amour de Dieu: j'eus bien de la peine par après à l'en faire desdire.
206 ↩Reconstructed: Or, celles que vous dites qui font pour les yeux des Supérieurs, et plus pour un que pour un autre, en sont ainsi: elles font bien voir par là qu'elles font ce qu'elles font pour la créature et non pour le Créateur, car si elles le faisaient pour Dieu, tous Supérieurs leur seraient égaux. Reading esfaux as égaux.
207 ↩Normalized OCR: 'Vous demandez encore si une fille étoit sourde ou qu'elle eût telle autre infirmité, si elle pourroit estre receuë.'
208 ↩Heavy OCR damage. Best reading: 'que je ne voudrois faire nulle considération aux infirmités du corps, si elles n'estoient bien préjudiciables; toutefois.' The adjective after 'bien' is uncertain (préjudiciables / grandes / particulières).
209 ↩Normalized: 'La surdité rend quasi une personne incorrigible, car l'on a peine de la faire amender, d'autant qu'on ne luy peut faire entendre sa faute, ni ce qu'il faut qu'elle fasse pour s'amender; mais pour les autres je n'y voudrois faire refuser.' End clause heavily damaged.
210 ↩Normalized: 'O ma chère fille, n'est-ce pas ce que j'ay desja dit? Si tout le monde se faisoit Religieux, qui le maintiendrait?'
211 ↩Normalized: 'Ainsi en dites-vous: Si l'on ne recevoit que des infirmes, qui les servirait?' ('le»' → 'les').
212 ↩Normalized: 'Il ne nous faut pas estre si prudens, car Dieu sçaura bien supplier!' ('astre'→'estre', 'pmdens'→'prudens', 'sçaurs'→'sçaura', 'sppeller'→'supplier').
213 ↩Normalized from severely damaged line as 'Les fortes se soustiendront des foibles' / intended 'Les fortes soustiendront les foibles'.
214 ↩Reconstructed from heavily corrupted OCR 'Hé bir: ' rre fUle.' as the familiar Salesian address 'Hé bien, ma chère fille,' which appears often in this conference.
215 ↩Reconstructed 'si une sœur estoit sujette à quelque impatience ou flatterie' from 'si une rM»ur cstoit wi... juipiackAncv ou flattet.' 'Impatience' is secure; 'flatterie' is the best fit for 'flattet' but remains somewhat uncertain.
216 ↩Read 'faudrait pardonner et luy dire' from 'faudrait pardonner et luy 4i,.'; 'dire' is inferred from the following infinitive construction in s4 ('à ne le plus faire').
217 ↩Reconstructed as 'à ne le plus faire, s'il se peut: mais voyez-vous, il faut du temps pour mortifier les passions et vices.' 'tis' is taken as 'vices'; 'mortifkcr' as 'mortifier'; 'U sut' as 'il faut'.
218 ↩Source is only 'P.' In the continuous OCR stream it sits as 'P.t sn tous...', almost certainly debris from 'Et en tous...' that was split off as its own sentence. No independent prose content is recoverable.
219 ↩Reconstructed from dense OCR corruption. Key recoveries: 'Et en tous ces manquements, il faut faire comme nous faisons'; 'se vient confesser'; 's'accuse d'avoir blasphémé cent fois le nom de Dieu'; 'pénitence de messes'; 'bonne volonté de s'amender'; 'je luy donne [l'absolution]'; 'il revient une autre fois et me dit'. The first 'je luy donne' lacks an explicit object in the OCR and is supplied from context and s7.
220 ↩Read 'O encore, je luy donne l'absolution' from 'O esrtoa, je luy donne l'ahwilotion.' 'Encore' and 'absolution' are high-confidence.
221 ↩Reconstructed 'car clairement l'amendement de ces hommes, et partant je juge qu'il ne demeurera [pas] incorrigible' from 'car lairsment l'imwdMnwt de c«c bnmms, ac partant f» Jnfs qnll ne « dameuffor tneonriflbla.' Matches the immediately following section on not rejecting those who amend.
222 ↩Opening words are heavily corrupted OCR (Atosl en faut fl talrt dm ÈÊkm). Reconstructed as early modern Aussi en faut-il faire de même (“you must do the same / likewise”) from residual letters and the confessional parallel in the preceding section; void read as voit, rejetter as rejeter. Trailing (y') treated as non-text signature/garbage and omitted.
223 ↩Complies = Compline, the night office of the Divine Office / Hours.
224 ↩French les is plural ("them"), likely referring to the Compline prayers/office; rendered as singular "it" for natural English with Compline as one office.
225 ↩irrégularité here means a breach of religious rule or canonical regularity (e.g. keeping the sisters past the hour), not mere social awkwardness.

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