Quello che si deve fare quando la volontà superiore pare vinta e soffocata in tutto da quella inferiore e dai nemici
The Unconquerable Will
The higher will remains free and sovereign even when the lower desires feel overwhelming.
If at times it seems to you that your higher will can do nothing against the lower will and its enemies because you don't feel any effective desire within you to oppose them, stand firm and don't abandon the battle; indeed, you should always consider yourself victorious until you realize openly that you have given in. Since our higher will doesn't need lower desires to act, it can never be forced to yield to them if it doesn't want to, no matter how harshly they oppose it. Therefore, God has endowed our will with such freedom and strength that if all the senses, along with all the demons and the world, were to arm themselves and conspire against it, fighting and pressing it with all their might, nonetheless, it can, despite them, freely choose to will or not will whatever it wants or does not want, and as many times and for as long as it wishes, and in whatever way and for whatever purpose it pleases most.
Defensive Tactics in Battle
When feeling suffocated by passion, use verbal resistance and humble prayer to maintain the defense.
If these enemies attack you and press you so violently that your will feels almost suffocated and lacks the strength to form any contrary desires, don't lose heart or drop your weapons. Instead, use your tongue to defend yourself by saying, "I won't yield to you; I don't want you." It's like someone who, with an enemy on their back holding them down, cannot strike with the point of the sword but hits with the pommel instead. Just as this enemy tries to leap back to strike with the point, you should retreat into the knowledge of yourself, recognizing that you are nothing and can do nothing. Then, trusting in God, who can do all things, strike back at the enemy passion by saying, "Help me, Lord; help me, my God; help me, Jesus, Mary, so that I may not yield to it."
Reflective Strengthening
Use the intellect to reason through trials, finding strength in justice, mercy, and the example of Christ.
You can still, when the enemy gives you time, help the weakness of your will by turning to your intellect and considering various points: through such reflection, your will will then regain breath and strength against the enemies. For example: in some persecution or in some other trial, you are so overwhelmed by impatience that your will can hardly bear it or doesn't want to; you will comfort it by reasoning with your intellect about the following points or about other matters. First: consider whether you deserve the suffering you endure, because you've given it the opportunity; and if you do deserve it, every duty of justice requires that you patiently bear the wound you've inflicted on yourself with your own hands. Second: and since you bear no guilt, turn your thoughts to your other faults for which God has not yet given you punishment and which you have not properly addressed. And seeing that God's mercy changes the punishment for those sins, which would otherwise be eternal or temporal but from purgatory, into a small present suffering, you should accept it not only willingly but with gratitude. Third: when you think you've done plenty of penance and have offended the divine Majesty very little—things you should never actually convince yourself of—you must remember that you can only enter the kingdom of heaven through the narrow gate of tribulations. (Matthew 7:13-14). Fourth: even if you could enter by another way, according to the law of love, you shouldn't even consider it, since the Son of God entered through thorns and crosses with all his friends and members. Fifth: what you should primarily aim for in this and every other situation is the will of your God. Because of the love He has for you, He will take indescribable pleasure in every act of virtue and mortification He sees you perform as His faithful and generous warrior, responding to Him with love. And be assured that the more irrational the struggle is in itself, and the more unworthy it is for its origin, and therefore the more bothersome and burdensome it is for you to endure, the more pleasure you will give to the Lord by approving and loving, even in things that are disordered in themselves and more difficult for you to love, His divine will and disposition, in which every event, even if disordered, has its rule and perfect order.
Read the original Latin
Se talora ti sembrasse che la volontà superiore non può nulla contro quella inferiore e contro i suoi nemici per il fatto che non senti in te un volere efficace contro di loro, sta' pur salda e non lasciare la battaglia: infatti devi considerarti sempre vittoriosa, finché non ti accorgi apertamente di aver ceduto. Siccome la nostra volontà superiore non ha bisogno delle voglie inferiori per produrre i suoi atti, così, se essa stessa non vuole, non può essere mai costretta a darsi loro per vinta, benché la contrastino molto aspramente. Perciò Dio ha dotato la nostra volontà di libertà e di forza tale che se tutti i sensi con tutti i demoni e il mondo insieme si armassero e congiurassero contro di essa, combattendola e premendola con tutto il loro sforzo, nondimeno essa può, a dispetto loro, liberissimamente volere o non volere tutto ciò che vuole o non vuole, e quante volte e per quanto tempo e in quel modo e per quel fine che più le piace.
E se questi nemici a volte ti assalissero e ti stringessero con tanta violenza che la tua volontà quasi soffocata non avesse per così dire fiato per produrre nessun atto di voghe contrarie, non ti perdere d'animo né gettare le armi a terra, ma serviti in questo caso della lingua e difenditi dicendo: “Non cedo a te, non ti voglio”; proprio come colui che, avendo il nemico addosso che lo tiene oppresso, non potendo con la punta lo percuote con il pomo della spada. E siccome questi tenta di fare un salto indietro per poterlo ferire di punta, così tu ritirati nella conoscenza di te stessa, che niente sei e niente puoi; e con la fiducia in Dio, che tutto può, dà un colpo alla passione nemica dicendo: “Aiutami, Signore; aiutami, Dio mio; aiutami Gesù, Maria, perché non ceda ad essa”.
Potrai ancora, quando il nemico ti dà tempo, aiutare la debolezza della volontà ricorrendo all'intelletto e considerando diversi punti: per tale considerazione la volontà viene poi a prendere fiato e forza contro i nemici. Per esempio: in qualche persecuzione o in qualche altro travaglio tu sei talmente assalita dall'impazienza, che la tua volontà quasi non può oppure non vuole sopportarli; la conforterai dunque discorrendo con l'intelletto intorno ai seguenti oppure intorno ad altri punti.
Primo: considera se tu meriti quel male che patisci, perché gliene hai dato l'occasione; e meritandolo, ogni dovere di giustizia vuole che tu sopporti pazientemente quella ferita che ti sei data con le tue mani.
Secondo: e non avendone tu colpa alcuna, rivolgi il pensiero agli altri tuoi errori di cui Dio non ti ha ancora dato il castigo e che tu non hai puniti come si deve. E vedendo che la misericordia di Dio ti cambia la pena di essi, che sarebbe eterna oppure temporale ma del purgatorio, con una piccola pena presente, devi riceverla non solamente volentieri ma con rendimento di grazie.
Terzo: e quando a te paresse d'aver fatto molta penitenza e d'aver poco offeso la divina Maestà (cose, però, di cui non devi mai persuaderti), devi pensare che nel regno dei cieli non si entra che per la porta stretta delle tribolazioni (cfr. Mt 7,13-14).
Quarto: quantunque tu vi potessi entrare per altra via, per legge d'amore non dovresti nemmeno pensarlo, essendovi il Figluiolo di Dio entrato con tutti gli amici e con tutte le sue membra per mezzo delle spine e delle croci.
Quinto: ma quello a cui tu devi mirare principalmente in questa e in ogni altra occasione è la volontà del tuo Dio il quale, per l'amore che ti porta, si compiacerà indicibilmente di ogni atto di virtù e di mortificazione che ti vedrà fare da sua fedele e generosa guerriera, per corrispondere a lui con amore. E tieni per certo che quanto più in sé sarà irrazionale il travaglio e più indegno per la sua provenienza e perciò a te più molesto e grave da tollerare, tanto al Signore darai più gusto approvando e amando, anche nelle cose in se stesse disordinate e per te più amare, la sua divina volontà e disposizione in cui ogni avvenimento, sia pure sregolato, ha la sua regola e il suo ordine perfettissimo.
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