Seconde partie, chapitre VI. Des affections et résolutions, troisième partie de la méditation
Expanding the Heart in Prayer
The soul should expand its affections through meditation, drawing upon spiritual resources to deepen its love and zeal.
Meditation spreads good movements in the will or affective part of our soul, such as love for God and neighbor, the desire for paradise and glory, zeal for the salvation of souls, imitation of the life of Our Lord, compassion, admiration, joy, fear of God's disgrace, judgment, and hell, hatred of sin, trust in God's goodness and mercy, and confusion over our past sinful life; and in these affections, our spirit should pour out and extend as much as possible. If you want help with this, take up the first volume of the Meditations by Dom André Capilia, and look at his preface, for there he shows the way to expand your affections; and more fully, Father Arias in his Treatise on Prayer.
From Affection to Resolution
General spiritual affections must be translated into concrete, practical resolutions to effectively correct faults and improve one's life.
However, Philothea, you shouldn't just dwell on these general affections without turning them into specific and particular resolutions for your correction and improvement. For example, the first word that our Lord spoke from the cross will undoubtedly inspire a good affection of imitation in your soul, namely, the desire to forgive your enemies and to love them. Now, I say that this is of little value if you don't add a specific resolution like this: therefore, I will no longer let myself be hurt by the hurtful words that someone says about me, whether it's a neighbor, a friend, or a servant; instead, I will say and do such and such things to win them over and soften them, and so on with others. By doing this, Philothea, you'll correct your faults in a short time, whereas if you rely solely on feelings, you'll do so only slowly and with difficulty.
Read the original Latin
La méditation répand des bons mouvements en la volonté ou partie affective de notre âme, comme sont l’amour de Dieu et du prochain, le désir du paradis et de la gloire, le zèle du salut des âmes, l’imitation de la vie de Notre Seigneur, la compassion, l’admiration, la réjouissance, la crainte de la disgrâce de Dieu, du jugement et de l’enfer, la haine du péché, la confiance en la bonté et miséricorde de Dieu, la confusion pour notre mauvaise vie passée : et en ces affections, notre esprit se doit épancher et étendre le plus qu’il lui sera possible. Que si vous voulez être aidée pour cela, prenez en main le premier tome des Méditations de dom André Capilia, | et voyez sa préface, car en icelle il montre la façon avec laquelle il faut dilater ses affections ; et plus amplement, le Père Arias en son Traité de l’Oraison.
Il ne faut pas pourtant, Philothée, s’arrêter tant à ces affections générales, que vous ne les convertissiez en des résolutions spéciales et particulières pour votre correction et amendement. Par exemple, la première parole que Notre Seigneur dit sur la croix répandra sans doute une bonne affection d’imitation en votre âme, à savoir, le désir de pardonner à vos ennemis et de les aimer. Or, je dis maintenant que cela est peu de chose, si vous n’y ajoutez une résolution spéciale en cette sorte : or sus donc, je ne me piquerai plus de telles paroles fâcheuses qu’un tel ou une telle, mon voisin ou ma voisine, mon domestique ou ma domestique disent de moi, ni de tel et tel mépris qui m’est fait par cestui-ci ou cestui-là ; au contraire, je dirai et ferai telle et telle chose pour le gagner et adoucir, et ainsi des autres. Par ce moyen, Philothée, vous corrigerez vos fautes en peu de temps, là où par les seules affections vous le ferez tard et malaisément.
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