El lunes por la mañana

Este día, hecha la señal de la cruz, con la preparación que adelante se pondrá en capítulo IV, se ha de pensar en el lavatorio de los pies y la institución del Santísimo Sacramento.

El texto de los evangelistas dice así: Como se allegase ya la hora de la cena, asentose el Señor a la mesa, y los doce apóstoles con él, y díjoles.

Meditación sobre estos pasos del texto.

I. El lavatorio de los pies

Contempla, pues, oh ánima mía, en esta Cena, a tu dulce y benigno JESÚS, y mira el ejemplo de inestimable humildad que aquí te da, levantándose de la mesa y lavando los pies de sus discípulos. Oh buen JESÚS, ¿qué es eso que haces? Oh dulce JESÚS, ¿por qué tanto se humilla tu Majestad? ¿Qué sintieras, ánima mía, si vieras allí a Dios arrodillado ante los pies de los hombres, y ante los pies de Judas? Oh cruel, ¿cómo no se te ablanda el corazón con esa tan grande humildad? ¿Cómo no te rompe las entrañas esa tan grande mansedumbre? ¿Es posible que tú hayas determinado de vender este mansísimo Cordero? ¿Es posible que no te hayas ahora compungido con este ejemplo?

Oh blancas y hermosas manos, ¿cómo podéis tocar pies tan sucios, y abominables? Oh purísimas manos, ¿cómo no tenéis asco de lavar pies enlodados en los caminos y tratos de vuestra sangre? Mirad, oh espíritus bienaventurados, qué hace vuestro Criador. Salid a mirar dende esos cielos, y verlo heis arrodillado ante los pies de los hombres, y decid si usó jamás con vosotros de tal linaje de cortesía. Señor, oí tus palabras, y temí; consideré tus obras, y quedé espantado. Oh apóstoles bienaventurados, ¿cómo no tembláis, viendo esta tan grande humildad? Pedro, ¿qué haces? , ¿por ventura consentirás que el Señor de la majestad te lave los pies?

Maravillado y atónito san Pedro, como viese al Señor arrodillado delante de sí, comenzó a decir: «¿Tú, Señor, lavas a mí los pies? ¿No eres tú Hijo de Dios vivo? ¿No eres tú el Criador del mundo, la hermosura del cielo, el paraíso de los ángeles, el remedio de los hombres, el resplandor de la gloria del Padre, la fuente de la sabiduría de Dios en las alturas? ¿Pues tú quieres a mí lavar los pies? ¿Tú, Señor de tanta majestad y gloria, quieres entender en oficio de tan gran bajeza? Tú, que fundaste la tierra sobre sus cimientos y la hermoseaste con tantas maravillas; tú, que encierras el mundo en la mano, mueves los cielos, gobiernas la tierra, divides las aguas, ordenas los tiempos, dispones las causas, beatificas los ángeles, enderezas los hombres y riges con tu sabiduría todas las cosas, ¿tú has de lavar a mí los pies? ¿A mí, que soy un hombre mortal, un poco de tierra y ceniza, y un vaso de corrupción, una criatura llena de vanidad, de ignorancia y de otras infinitas miserias, y, lo que es sobre toda miseria, llena de pecados? ¿Tú, Señor, a mí?

¿Tú, Señor de todas las cosas, a mí, el más bajo de todas ellas? La alteza de tu Majestad y la profundidad de mi miseria me hace fuerza que tal cosa no consienta. Deja, pues, Señor mío, deja para los siervos ese oficio. Quita esa toalla, toma tus vestiduras, asiéntate en tu silla y no me laves los pies. Mira no se avergüencen desto los cielos, viendo que con esa ceremonia los pones debajo de la tierra, pues las manos, en quien el Padre puso los cielos y todas las cosas, vienes a poner debajo de los pies de los hombres. Mira no se afrente desto toda la naturaleza criada, viéndose puesta debajo de otros pies que los tuyos. Mira no te desprecie la hija del rey Saúl, viéndote con ese lienzo vestido a manera de siervo, y diga que no quiere recibir por esposo ni por Dios al que ve entender en oficio tan vil».

Esto decía Pedro como hombre que aún no sentía las cosas de Dios, y como quien no entendía cuánta gloria estaba encerrada en esta obra de tan gran bajeza. Mas el Salvador, que tan bien lo conocía, y tanto deseaba dejarnos en aquella sazón por memoria un tan maravilloso ejemplo de humildad, satisfizo a la simplicidad de su discípulo, y llevó adelante lo comenzado. Aquí es mucho de notar cuánto es lo que este Señor hizo por hacernos humildes, pues estando tan a la puerta de su pasión, donde había de dar tan grandes ejemplos de humildad, que bastasen para asombrar cielos y tierra, no contento con esto quisiese aún añadir este más a todos ellos, para dejar más encomendada esta virtud. ¡Oh admirable virtud! , ¡cómo deben ser grandes tus riquezas, pues tanto eres alabada, y cómo no deben ser conocidas, pues por tantas vías nos eres encomendada! ¡Oh humildad! , predicada y enseñada en toda la vida de Cristo, cantada y alabada por boca de su Madre, flor hermosísima entre las virtudes, divina piedra imán que atraes a ti al Criador de todas las cosas. El que te desechare será de Dios desechado, aunque esté en lo más alto del cielo; y el que te abrazare será de Dios abrazado, aunque sea el mayor pecador del mundo.

Grandes son tus gracias y maravillosos tus efectos. Tú aplaces a los hombres, agradas a los ángeles, confundes a los demonios y atas las manos al Criador. Tú eres fundamento de las virtudes, muerte de los vicios, espejo de las vírgenes y hospedería de toda la Santísima Trinidad. Quien allega sin ti, derrama; quien edifica, y no sobre ti, destruye; quien amontona virtudes sin ti, el polvo lleva ante la cara del viento. Sin ti, la virgen es desechada de las puertas del cielo, y contigo, la pública pecadora es recibida a los pies de Cristo. Abrazad esta virtud las vírgenes, porque por ella os aproveche vuestra virginidad. Buscadla vosotros, religiosos, porque sin ella será vana vuestra religión. Y no menos vosotros, los legos, porque por ella seréis librados de los lazos del mundo.

II. Del Santísimo Sacramento y de las causas porque fue instituido

Una de las principales causas de la venida del Salvador al mundo fue querer encender los corazones de los hombres en amor de Dios. Así lo dice él por san Lucas: Fuego vine a poner en la tierra; ¿qué tengo de querer, sino que arda? Este fuego puso el Salvador con hacer a los hombres tales y tan espantosos beneficios, y tan grandes obras de amor, que con esto les robase los corazones y los abrasase en este fuego de amor. Pues, como todas las obras de su vida santísima sirvan para este propósito, señaladamente sirven las que hizo en el fin de la vida, según que lo significa el evangelista san Juan, diciendo: Como amase a los amigos que tenía en el mundo, en el fin señaladamente los amó; porque entonces les hizo mayores beneficios y les dejó mayores prendas de amor. Entre las cuales una de las más principales fue la institución del Santísimo Sacramento; lo cual podrá entender muy a la clara quien atentamente considerare las causas de su institución. Mas para esto abre tú, clementísimo Salvador, nuestros ojos, y danos lumbre para que veamos cuáles fueron las causas que movieron tu amoroso corazón a instituirnos y dejarnos este tan admirable Sacramento.

Para entender algo desto has de presuponer que ninguna lengua criada puede declarar la grandeza del amor que Cristo tiene a su esposa, la Iglesia, y, por consiguiente, a cada una de las ánimas que están en gracia, porque cada una dellas es también esposa suya. Por esto, una de las cosas que pedía y deseaba el apóstol san Pablo era que Dios nos diese a conocer la grandeza deste amor, el cual es tan grande, que sobrepuja toda sabiduría y conocimiento criado, aunque sea el de los ángeles.

Pues, queriendo este Esposo dulcísimo, partirse de esta vida y ausentarse de su esposa, la Iglesia, porque esta ausencia no le fuese causa de olvido, dejole por memorial este Santísimo Sacramento, en que se quedaba él mismo, no queriendo que entre él y ella hubiese otra menor prenda que despertase esta memoria, que él. Y así dijo entonces aquellas tan dulces palabras: «Cada vez que esto hiciéredes, hacedlo en memoria de mí»; para que os acordéis de lo mucho que os quise y de lo mucho que voy a hacer y padecer por vuestra salud.

Quería también el Esposo dulcísimo, en esta ausencia tan larga, dejar a su esposa compañía, porque no quedase sola; y dejole la deste Sacramento, donde se queda él mismo, que era la mejor compañía que le podía dejar.

Quería también entonces ir a padecer muerte por la esposa, y redimirla y enriquecerla con el precio de su sangre. Y, porque ella pudiese, cuando quisiese, gozar deste tesoro, dejole las llaves dél en este Sacramento; porque, como dice san Crisóstomo, «todas las veces que nos llegamos a él, llegamos a poner la boca en el costado de Cristo y nos ponemos a beber de su preciosa sangre, y hacernos partícipes de este soberano misterio». Mira, pues, cuáles sean los hombres que, por un poco de pereza, dejan de llegarse a este tan alto convite y de gozar un tan grande y tan inestimable tesoro. Estos son aquellos malaventurados perezosos, de quien dijo el Sabio: Esconde el perezoso la mano en el seno y déjase morir de hambre, por no llevarla hasta la boca. ¿Qué mayor pereza puede ser que, por un tan pequeño trabajo, como es el aparejo para este Sacramento, dejar de gozar de un tal tesoro, que vale más que todo cuanto Dios tiene criado?

Deseaba otrosí este celestial Esposo ser amado de su esposa con grande amor, y para esto ordenó este misterioso bocado, con tales palabras consagrado, que, quien dignamente lo recibe, luego es tocado y herido deste amor. ¡Oh misterio digno de estar impreso en lo íntimo de nuestros corazones! Dime, hombre: Si un príncipe se aficionase tanto a una esclava, que viniese a tomarla por esposa y hacerla reina y señora de todo lo que él tiene, ¿qué tan grande diríamos que había sido el amor del príncipe que tal hiciese? Y si por ventura, después de hecho ya el casamiento, estuviese la esclava resfriada en el amor de tal esposo, y entendiendo él esto anduviese perdido buscando algún bocado que darle a comer, con que la enamorase de sí, ¿qué tan excesivo diríamos que era el amor del príncipe que hasta aquí llegase? Pues, oh Rey de gloria, que no se contentaron las entrañas de tu amor con tomar mi ánima por esposa (siendo como era esclava del enemigo), sino que, viéndola aún con todo eso resfriada en tu amor, ordenaste de darle este misterioso bocado, y con tales palabras le transformaste, que tenga virtud para transformar en ti las ánimas que lo comieren y hacerlas arder en vivas llamas de amor. No hay cosa que más declare el amor que el desear ser amado; y, pues tú tanto deseaste nuestro amor, que con tales invenciones le buscaste, ¿quién de aquí adelante estará dudoso de tu amor? Cierto estoy, Señor mío, si te amo, que me amas. Cierto estoy que no he yo menester buscar nuevas artes para traer tu corazón a mi amor, como tú lo buscaste para el mío.

Quería otrosí aquel Esposo dulcísimo ausentarse de su esposa, y como el amor no sufre la ausencia del amado, quería de tal manera partirse, que del todo no se partiese, y de tal manera irse, que también se quedase. Pues, como ni a él convenía quedarse ni la esposa podía con él por entonces irse, diose medio para que, aunque él se fuese y ella quedase, nunca jamás de entre sí se partiesen. Pues para esto ordenó este divino Sacramento, para que por medio dél fuesen las ánimas unidas e incorporadas espiritualmente con Cristo con tan fuerte vínculo de amor, que de entrambos se haga una misma cosa. Porque así como del manjar y del que lo come se hace una misma cosa, así también en su manera se hace del ánima y de Cristo, sino que, como él mismo dijo a san Agustín, no se muda él en las ánimas, sino las ánimas en él; no por naturaleza, sino por amor y semejanza de vida.

Quería también asegurarla y darle prendas de aquella bienaventurada herencia de la gloria, para que con esperanza deste bien pasase alegremente por todos los trabajos y asperezas desta vida. Porque, en hecho de verdad, no hay cosa que tanto haga despreciar todo lo de acá, como la esperanza firme de lo que gozaremos allá, según que lo significó el mismo Salvador en aquellas palabras que dijo a sus discípulos antes de la Pasión: Si me quisiésedes bien, holgaríades de mi partida, porque voy al Padre. Como si dijera. «Es un tan gran bien ir al Padre, que, aunque sea ir a él por azotes y espinas, clavos y cruz, y por todos los martirios y trabajos de esta vida, es cosa de inestimable ganancia y alegría». Pues, para que la esposa tuviese una muy firme esperanza deste bien, dejole acá en prendas este inestimable tesoro, que vale tanto como todo lo que allá se espera; para que no desconfiase que se le dará Dios en la gloria, donde vivirá toda en espíritu, pues no se le negó en este valle de lágrimas, donde vive en carne.

Quería también a la hora de su muerte hacer testamento y dejar a la esposa alguna manda señalada para su remedio, y dejole esta, que era la más preciosa y provechosa que se pudiera dejar. Elías, cuando se quiso ir de la tierra, dejó el palio a su discípulo Eliseo, como quien no tenía otra hacienda de que hacerle heredero; y nuestro Salvador, cuando se quiso subir al cielo, dejonos acá el palio de su sagrado cuerpo en este Sacramento, haciéndonos aquí herederos, como a hijos, deste tan gran tesoro. Con aquel palio pasó Eliseo las aguas del río Jordán, sin ahogarse y sin mojarse; y con la virtud y gracia deste Sacramento pasan los fieles por las aguas de las vanidades y tribulaciones desta vida, sin pecado y sin peligro.

Quería, finalmente, dejar a nuestras ánimas suficiente provisión y mantenimiento con que viviesen; porque no tiene menos necesidad el ánima de su propio mantenimiento para vivir vida espiritual, que el cuerpo del suyo para la vida corporal. Si no, dime: ¿Por qué causa ha menester el cuerpo su ordinario mantenimiento cada día? Claro está que la causa es porque el calor natural gasta siempre la sustancia de nuestros cuerpos, y por esto es menester que se repare con el mantenimiento de cada día lo que con el calor de cada día se gasta; porque, de otra manera, acabarse ha presto la virtud del hombre, y luego desfallecería. ¡Oh, si pluguiese a Dios quisiesen por aquí entender los hombres la necesidad que tienen deste divino Sacramento, y la sabiduría y misericordia de aquel que lo instituyó! ¿No está claro que tenemos acá dentro destas entrañas un calor pestilencial que nos vino por parte del pecado, el cual gasta todo lo bueno que en el hombre hay? Este es el que nos inclina al amor del siglo y de nuestra carne, y de todos los vicios y regalos; y con esto nos aparta de Dios, y nos entibia en su amor, y nos entorpece para todo lo bueno y aviva para todo lo malo. Pues, si tenemos acá dentro tan arraigado este perpetuo gastador, ¿no será razón que haya quien siempre repare lo que siempre se está gastando? Si hay continuo gastador y no hay continuo reparador, ¿qué se puede esperar, sino continuo desfallecimiento, y después cierta caída?

Basta para prueba de esto ver el curso del pueblo cristiano, el cual, en el principio de la primitiva Iglesia, cuando comía siempre deste manjar, vivía con él y tenía fuerzas, no sólo para guardar la ley de Dios, sino también para morir por Dios; mas ahora, si está tan flaco y descaecido, es porque no come, y así finalmente viene a perecer de hambre; como lo significó el Profeta, cuando dijo: Por eso fue llevado mi pueblo cautivo, porque no tuvo conocimiento de Dios; y los nobles de él murieron de hambre, y la muchedumbre dellos pereció de sed. Pues para esto ordenó aquel tan sabio médico (el cual tan bien tenía tomados los pulsos de nuestra flaqueza) este Sacramento; y por eso lo ordenó en especie de mantenimiento, para que la misma especie en que lo instituía nos declarase el efecto que obraba y la necesidad que nuestras ánimas dél tenían.

Mira, pues, ahora, si se pudiera dar en el mundo otra mayor muestra de amor que dejarte Dios su misma carne y sangre en mantenimiento y remedio. En muchas historias leemos de algunas madres que, viéndose en necesidad y estrecho de hambre, echaron mano de las carnes de sus hijos, para mantenerse dellos; y, con el amor grande de la vida, quitaban a los mismos hijos la vida, por vivir. Esto habemos leído muchas veces; mas ¿quién jamás leyó que diese de comer la madre al hijo, que perecía de hambre, con su propia carne, y se cortase un brazo para dar de comer a su hijo, y fuese cruel para sí por ser piadosa con él? No hay madre en la tierra que tal haya hecho; mas aquel más que madre, que te vino del cielo, viendo que perecías de hambre y que no había otro medio para sustentarte, que darte él su misma carne en mantenimiento, aquí se entrega a los carniceros y a la muerte, para que tú vivas con este manjar. Y no sólo hizo esto una vez, sino perpetuamente quiso que se hiciese, y para ello ordenó este Sacramento; para que tú, por aquí, entendieses otro grado mayor de amor, el cual es que así como te da la misma comida, así está aparejado para hacer la misma costa, si te fuere necesaria.

Sobre todo esto, has de considerar que quiso este santísimo reformador del mundo restituir al hombre en su antigua dignidad y levantarlo tanto por gracia, cuanto había caído por la culpa; y así como la caída fue de la vida que tenía de Dios a vida de bestias, así, por el contrario, quiso que fuese levantado de la vida de bestias, en que había quedado, a la vida de Dios que había perdido. Pues para este fin ordenó la comunión deste divino Sacramento, mediante la cual viene el hombre a hacerse participante de Dios; como lo significa el Salvador en aquellas palabras que dijo: Quien come mi carne y bebe mi sangre, él está en mí y yo en él; y así como por estar mi Padre en mí, la vida que yo vivo es en todo conforme a la de mi Padre —que es vida de Dios—, así aquel en quien yo estuviere por medio de este Sacramento vivirá como yo vivo; y así ya no vivirá vida de hombre, sino de Dios. Porque este es aquel altísimo Sacramento en el cual Dios es recibido corporalmente, no para que él se mude en los hombres, sino para que los hombres se muden en él, por amor y conformidad de voluntad. Porque este divino manjar obra en quien dignamente lo recibe lo que en él se obra y representa cuando se consagra. Ca, así como por virtud de las palabras de la consagración lo que era pan se convierte en sustancia de Cristo, nuestro Señor, así por virtud de esta sagrada Comunión el que era hombre se viene por una maravillosa manera a transformar espiritualmente en Dios. De manera que así como aquel sagrado pan una cosa es y otra parece, y una era antes de la consagración y otra después, así el que comulga de él una cosa es antes de la comunión y otra después, y una cosa parece en lo de fuera, mas otra muy más alta y excelente es en lo de dentro, pues el ser tiene de hombre, y el espíritu, de Dios. ¿Pues qué gloria puede ser mayor que esta? , ¿qué dádiva más rica?

, ¿qué beneficio más grande? , ¿qué mayor muestra de amor? Callen todas las obras de naturaleza y callen también las de gracia, porque esta es obra sobre todas las obras y esta es gracia singular. ¡Oh maravilloso Sacramento! , ¿qué diré de ti? , ¿con qué palabras te alabaré? Tú eres vida de nuestras ánimas, medicina de nuestras llagas, consuelo de nuestros trabajos, memorial de Jesucristo, testimonio de su amor, manda preciosísima de su testamento, compañía de nuestra peregrinación, alegría de nuestro destierro, brasas para encender el fuego del amor divino, medio para recibir la gracia, prenda de la bienaventuranza y tesoro de la vida cristiana. Con este manjar es unida el ánima con su Esposo, con este se alumbra el entendimiento, despiértase la memoria, enamórase la voluntad, deléitase el gusto interior, derrítense las entrañas, ábrense las fuentes de las lágrimas, adormécense las pasiones, despiértanse los buenos deseos, fortalécese nuestra flaqueza y toma con él aliento para caminar hasta el monte de Dios.

¿Qué lengua podrá dignamente contar las grandezas deste Sacramento? ¿Quién podrá agradecer tal beneficio? ¿Quién no se derretirá en lágrimas, cuando vea a Dios unido consigo? Faltan las palabras y desfallece el entendimiento, considerando las virtudes deste soberano Misterio.

Pues ¡qué deleite, qué suavidad, qué olores de vida se sienten en el ánima del justo en la hora que lo recibe! No suena entonces allí otra cosa, sino cantares dulcísimos del hombre interior, clamores de deseos, hacimiento de gracias y palabras suavísimas en alabanza del Amado. Porque, allí, el ánima devota, por virtud deste venerable Sacramento, es toda interiormente renovada, es llena de gozo, es recreada con devoción, mantenida de paz, fortalecida en la fe, confirmada en la esperanza y atada con lazos de caridad con su dulcísimo Redentor. De aquí viene cada día a hacerse más ferviente en el amor, más fuerte en la tentación, más presta para el trabajo, más solícita en el bien obrar y mucho más deseosa de la frecuencia deste sagrado Misterio.

Tales son tus dones, oh buen JESÚS, tales las obras y deleites de tu amor; los cuales sueles comunicar a tus amigos por medio deste divino Sacramento, para que con estos tan grandes y tan poderosos deleites menosprecien todos los otros vanos y engañosos deleites. Pues abre dende ahora, ¡oh melifluo amor! , abre, ¡oh divina luz! , los ojos interiores de tus fieles, para que con rayos de fe viva te conozcan; y dilata sus corazones, para que te reciban en sí, para que, enseñados por ti, busquen a ti por ti, y descansen en ti, y sean finalmente por medio deste Sacramento unidos contigo, como miembros con su cabeza y como sarmientos con su vid; para que así vivan por tu virtud y gocen de las influencias de tu gracia, en los siglos de los siglos. Amén.

Acabada la meditación, sígase luego el hacimiento de gracias y petición, como arriba se dijo.