Tercera parte. Tratado (ayuno). Primera parte

I. De los bienes espirituales para que aprovecha el ayuno

Pues, comenzando ahora por las excelencias de esta virtud, diré primero lo que tiene común con las otras virtudes, y después, lo que tiene de ventaja sobre ellas. Lo que tiene común es que ayunar y macerar la carne es obra meritoria de gracia y gloria, como lo son todas las otras obras virtuosas, si se hacen en caridad; porque esta lo es también, como todas ellas, porque es obra de la virtud de la temperancia, y es también obra de obediencia, cuando se hace por mandamiento de la Iglesia. De manera que por cada día de ayuno merecemos un cierto grado de gracia y una corona de gloria que responde a esa gracia; donde por el hambre temporal nos darán hartura, y por el trabajo de un día, descanso que durará para siempre. Esta es la primera excelencia que tiene el ayuno, común con las otras virtudes.

II. Ser obra satisfactoria

Tiene otra especial, que es ser obra satisfactoria, esto es, que con ella satisfacemos a Dios por las ofensas pasadas, y descontamos las deudas de que cada día le pedimos perdón, cuando decimos: Dimitte nobis debita nostra. Este efecto, aunque sea común a otras virtudes, más propiamente lo atribuyen los Concilios y los santos doctores a tres, que son ayuno, limosna, oración; porque por estas tres obras señaladamente satisfacemos a Dios, por ser obras penosas a nuestra carne; y no hay medio más proporcionado para satisfacer por el deleite de la culpa, que el trabajo voluntario de la pena. Para cuyo entendimiento es de saber que así como el que quebranta las leyes de la república está obligado a las penas della, así también el que quebranta las leyes de Dios está obligado a cierta manera de penas que tiene para esto tasadas y señaladas la divina justicia. Estas penas forzadamente se han de pagar en esta vida o en la otra; esto es, o en el infierno, o en el purgatorio, o en este mundo. En el infierno, páganse con pena eterna; en el purgatorio, no se pagan con pena eterna, mas páganse con una pena tan recia y tan intensa, que, como dice san Agustín, ninguna pena hay en este mundo que se pueda comparar con ella, aunque entren en esta cuenta todas las penas y tormentos de los mártires, que fueron los mayores de el mundo, y aun los que padeció nuestro Salvador en la cruz, que fueron mucho mayores; porque ni los unos ni los otros llegan a la acerbidad de las penas del purgatorio. Pues desta tan grande y temerosa pena nos redimen los ayunos y asperezas corporales, aunque sean sin comparación menores; porque, como Dios en estas cosas no mira tanto a la grandeza del trabajo, cuanto a la voluntad del sacrificio (porque lo que en este mundo se padece es voluntario, y lo otro necesario), de ahí es que, una pena voluntaria en esta vida, sin comparación vale más y satisface más que muchas necesarias de la otra.

Mas dirás: «Pues, el sacramento de la Penitencia, ¿no vale para eso, como vale el Bautismo, que lo quita todo, absolviendo al hombre de culpa y de pena?» A esto se responde que hay gran diferencia entre el un sacramento y el otro, porque el sacramento del Bautismo es una espiritual regeneración y nacimiento del hombre interior. Por donde, así como una cosa que nace de nuevo deja de ser lo que era y recibe otro nuevo ser, sin quedar allí nada de lo que antes era (como cuando de una simiente nace un árbol: la simiente deja de ser, y el árbol recibe nuevo ser), así, cuando un hombre espiritualmente nace, luego deja de ser todo aquel hombre viejo que antes era, que era hijo de ira, y comienza a ser otro hombre nuevo, que es hijo de gracia, y así libre de culpa y de pena. Mas el sacramento de la Penitencia no libra de los pecados pasados como regeneración, sino como medicina, la cual unas veces sana perfectamente, y otras no, sino dejando algunas reliquias de la enfermedad pasada, que después, a la larga, con buen regimiento se han de gastar. Desta manera, la Penitencia unas veces sana perfectamente, librando de culpa y de pena, cuando en ella interviene alguna perfectísima contrición, como fue la de la Magdalena y otras tales; mas otras veces, cuando la contrición no es tan perfecta, aunque quita toda la culpa, no quita toda la pena, y esta que queda se ha de purgar, o en esta vida o en la otra. Desto tenemos ejemplo en las cosas humanas: porque, si un caballero comete un delito contra el rey, por el cual merecía pena de muerte, puede él hacer después tales y tan grandes servicios, que merezca la gracia del rey y perdón general de toda esta pena; y puédelos también hacer tales, que no merezca tanto, sino algo menos, conviene saber: la gracia del rey y conmutación de la pena de muerte en algún destierro temporal. Así leemos que lo hizo el rey David con su hijo Absalón. Porque, habiendo éste muerto a su hermano Amnón, y estando tan justamente el padre indignado contra él, después de tres años de ausencia y destierro le perdonó, mas con tal condición: que no entrase en su palacio ni pareciese delante dél.

Pues, desta manera, cuando la contrición del penitente no es del todo perfecta, por virtud del sacramento de la Penitencia perdona Dios al hombre la culpa y también la pena eterna que por ella merecía; pero no quiere que luego entre este tal en su palacio celestial y vea su cara, hasta que esté perfectamente purgado, en esta vida o en la otra. Pues esta satisfacción y purgación señaladamente se hace con el trabajo de los ayunos y de todas las asperezas corporales, las cuales son una lima con que se limpia el orín de nuestros pecados, y una fragua en que se purifica nuestra ánima y despide de sí cualquiera otro peregrino metal que tenga; para que así purificada —como un oro acendrado y limpio— entre en aquella ciudad soberana, que es toda oro limpio, como dice san Juan, y donde ninguna cosa puede entrar que no sea limpia.

De esta manera, y con este trabajo, hicieron penitencia los ninivitas, y así aplacaron la indignación de Dios, y revocaron la sentencia que contra ellos estaba fulminada, y quitaron de sus cervices el cuchillo que ya venía sobre ellos, predicando en toda la ciudad un ayuno, el más áspero y más universal que se ha visto en el mundo, donde mandaron que no solamente los hombres, mas también las bestias y otros animales y ganados no comiesen, ni bebiesen, ni paciesen yerba, sino que todos a una diesen bramidos y clamores a Dios; y fue tan eficaz y tan poderosa esta penitencia, que bastó para amansar el furor de Dios y convertir su ira en misericordia.

Y no es menos admirable el ejemplo del rey Ajab, que, siendo idólatra y homicida, cuando por mandado de Dios fue reprehendido de sus maleficios, humillose, afligiéndose, y ayunando, y vistiéndose de cilicio; y con esto mudó la sentencia del juez, y quedó para después de sus días el castigo que para estos estaba profetizado. Y, por esto, la santa Madre Iglesia, enseñada por estos ejemplos, el primer día que se comienza el tiempo de penitencia entra dando este mismo pregón general por el mundo, diciendo: Que se toque una trompeta en Sión, y que santifiquen los hombres el ayuno, etc. ; como si dijese: «Cesen los deleites y los regalos de el mundo, y comiencen todos a llorar y afligir su carne, para satisfacer por las culpas que cometieron por ella». Porque, como dice san Gregorio, «justísima cosa es que el que se acuerda haber cometido cosas ilícitas se aparte voluntariamente aun de las lícitas, y satisfaga a su Criador, dejando de gozar de lo que podría, pues hizo contra lo que debía, y se castigue en cosas pequeñas, pues se atrevió a cometer culpas grandes». Este es, pues, el segundo fruto y excelencia de esta virtud, que es ser tan poderosa para aplacar a Dios y satisfacer por los pecados pasados.

III. Ser amiga y compañera de la oración

Tiene otra cosa allende desta, que es ser amiga y compañera perpetua de la oración, como arriba dijimos; por donde la Escritura divina muchas veces ajunta en una estas dos virtudes; como lo hacía el profeta David, cuando dice: Afligía yo mi ánima con ayunos, hacía oración en mi pecho. La razón desta hermandad y compañía tocamos arriba, que es la habilidad y ligereza que tiene el hombre para todo ejercicio espiritual, cuando está ayuno y descargado del peso de los manjares; porque desta manera está el cuerpo dispuesto para servir al espíritu, y el espíritu aliviado para volar a lo alto sin impedimento del cuerpo. Porque, de otra manera, como dice san Basilio, «así como no puede pelear bien el soldado que está embarazado con alguna carga que lleva sobre sí, así tampoco puede el clérigo o el religioso levantarse a las sagradas vigilias, ni perseverar en ellas, estando cargado de mantenimiento». Y san Bernardo, comprehendiéndolo todo en pocas palabras, dice así: «Dejaré de beber vino, porque en el vino está la lujuria; y dejaré de comer carne, porque, por ventura, criando con este manjar la carne, no se críen en mí también los vicios de ella; y hasta el mismo pan comeré por medida, porque cargando el vientre de mantenimiento no me halle pesado para el ejercicio de la oración». Porque, cuando el hombre está lleno de manjares, más está para reír que para llorar, más para dormir que para velar, y más para conversar con los hombres que para tratar con Dios y sus ángeles. Porque, como dice el mismo san Basilio, «cuando el estómago está lleno de manjares, suben luego al celebro unos vapores gruesos y escuros, los cuales impiden y escurecen los rayos de la luz intelectual de nuestra ánima». Por donde aquel santo Moisés estuvo cuarenta días sin comer ni beber cuando subió al monte a tratar con Dios y recibir en su ánima los rayos e influencias de aquella divina luz. Lo cual no se pudiera hacer tan perfectamente sin el socorro de esta virtud.

Por donde dice el mismo san Basilio que el ayuno es como un ala de la oración, que la levanta de la tierra al cielo. Y san Bernardo dice que de tal manera se ayudan entre sí estas dos virtudes, que la oración alcanza virtud para ayunar, y el ayuno merece la gracia del orar; y que el ayuno esfuerza a la oración, y la oración fortifica al ayuno y lo presenta a Dios. Por donde añade el mismo santo, diciendo: «¿Qué nos aprovechará el ayuno, si se quedare en la tierra? Por tanto, levantémoslo a lo alto con las alas de la oración». Porque, como dice san Isidoro, «el perfecto ayuno se compone destas dos virtudes: cuando el hombre exterior ayuna y el interior ora; porque más ligeramente sube al cielo la oración, cuando es ayudada con la virtud del ayuno». De manera que así como el halcón, o el gavilán, no está para cazar, sino cuando está templado y ayuno, así tampoco está el hombre dispuesto para volar a lo alto, sino con esta misma disposición del ayuno.

IV. Medio conveniente para gozar de Dios

Tiene más otra excelencia esta virtud, que es ser un medio convenientísimo para gozar de Dios y de las consolaciones espirituales; que es un grande medio para despreciar todas las sensuales. Porque, como el oficio del Espíritu Santo sea consolar a los que por su amor están desconsolados, cuando él ve un ánima dar de mano a todos los gustos y consolaciones de la carne, luego la provee de las consolaciones de el espíritu. Porque, como no pueda el ánima vivir sin algún deleite, ya que por amor de Dios renuncia los deleites de la tierra, es razón que sea proveída de deleites del cielo. Y así manda Dios que sea proveída, diciendo: Dad sidra a los que están tristes y vino a los que viven en amargura de corazón; beban, y olvídense de su pobreza y no se acuerden más de sus trabajos. Porque este celestial vino con que los apóstoles fueron el día de Pentecostés embriagados no se da a los que están llenos del vino de las consolaciones del mundo, sino a los que, por honra de Dios, están ayunos dellas. Porque así como nadie envía el físico a casa del sano, sino del enfermo, así aquel Espíritu Consolador no se envía a casa de los que están hartos y consolados, sino a la de los que están tristes y afligidos por Dios. Y, demás desto, como este Señor tenga prometido de dejarse hallar de todos los que lo buscaren, si lo buscaren con amargura y quebrantamiento de corazón, aquellos especialmente parece que le buscan desta manera: que no sólo le buscan con palabras de oraciones, que son fáciles a todos, ni con lágrimas de ojos, que también son fáciles a muchos, sino también con ayunos y asperezas corporales, que son cosas que duelen, y no se hallan en todos. La madre que cría un niño, cuando la llama y le pide los pechos, no todas veces acude a dárselos; mas, cuando le ve llorar y porfiar y matarse por ellos, no se puede contener, que no le acuda.

Pues así aquella divina Sabiduría, como el Profeta dice, que tiene para con los suyos entrañas más que de madre, dado caso que algunas veces no les responde cuando le llaman con voces y clamores, pero, cuando ve que añaden dolores a los clamores, y aflicciones a las oraciones, ya entonces no se contiene, que no les responda y que no convierta sus lágrimas en alegría, haciéndoles cantar con el Profeta: Según la muchedumbre de los dolores de mi corazón, así vuestras consolaciones alegraron, Señor, mi ánima.

V. Estímulo y despertador de la memoria de Cristo

Tiene aún otra cosa más este linaje de asperezas: que nos son unos como estímulos y despertadores grandes de la memoria de Cristo y nos hacen muchas veces levantar el corazón a él. Porque, cuando nos fatiga el hambre, y nos da pena el manjar desabrido, y nos muerde la vestidura áspera, y nos quebranta la cama dura, y nos aflige cualquier otra manera de penitencia o aspereza, ¿qué ha de hacer el que voluntariamente tomó estos trabajos por amor de Cristo, sino levantar los ojos al mismo Cristo puesto en una cruz, hecho un retablo de trabajos, amarguras y dolores, y consolarse y animarse, viendo lo que padece la inocencia por la malicia, la justicia por la culpa, la santidad por la maldad, Dios por el hombre? ¿Qué ha de hacer, sino esforzarse y alegrarse, viéndose en algo semejante a su Señor, haciéndole él también sacrificio de sí mismo, y pidiéndole humilmente su gracia, para no desmayar en la carrera? Tales pensamientos y tales consideraciones suelen despertar en nosotros estas asperezas y trabajos corporales. Porque la misma naturaleza, fatigada con los trabajos, nos inclina a buscar remedio, y la gracia le dice que no tiene otro más conveniente, que la memoria y los ejemplos del Salvador, como claramente lo testificó el mismo Señor por el profeta Oseas, diciendo: Hinchéronse de manjares, y, después de hartos, ensoberbeciéronse y olvidáronse de mí. Porque así como el hambre y la necesidad hace al hombre llamar a Dios y acordarse dél, así, por el contrario, la hartura y abundancia hace olvidarse dél, según que el mismo Señor lo significó por su profeta, diciendo: Hallaste el remedio de tu vida en tus manos, y por esto no curaste de pedirlo. Porque no suele llamar a las puertas de nadie el que a nadie piensa que ha menester.

VI. Ayuda a alcanzar la divina sabiduría

Tiene también otra excelencia esta virtud, que es ayudarnos grandemente a alcanzar la divina sabiduría y la virtud de la discreción; así como, por el contrario, el vicio de la gula destruye todo esto. Y así es común doctrina de los santos que uno de los pecados que más escurecen y embotan el entendimiento, y le hacen perder los filos, es el de la gula y glotonería. Conforme a lo cual dice un doctor que así como acaece en este mundo mayor, que cuando se levantan muchos vapores gruesos de la tierra, como acaece en tiempo de invierno, se escurece el aire y se hinche de nublados, con que se impide la vista de los ojos y la lumbre del cielo, así también acaece en el mundo menor, que es el hombre, porque, cuando tiene el estómago lleno de manjares, de ahí se levantan y suben a la cabeza unos vapores gruesos y pesados, los cuales ofuscan y escurecen aquellas virtudes de nuestra ánima (que se llaman animales) que sirven al entendimiento en su operación; por donde viene él a obrar más imperfectamente, por defecto de los instrumentos que para esto le habían de servir. Con lo cual también se junta que, estando el estómago desta manera muy ocupado, luego se recogen a él todos los espíritus y fuerzas de el ánima a entender en la obra de la digestión, y así, entonces, como de escuderos se hacen cocineros, sin que el hombre sea parte para impedir esta operación, por estar exentas las fuerzas del ánima vegetativa de la sujeción del libre albedrío; por cuya causa, empleada casi toda la virtud del ánima en esta obra, no puede, sino muy pesadamente y con grande violencia, levantarse a la especulación de las cosas divinas. De donde nace hallarse los hombres tan prontos y hábiles para cualquiera cosa de estudio y especulación al tiempo de la mañana, después de celebrada la digestión y desembarazada el ánima de este oficio; y, por el contrario, muy pesados y torpes después de la comida o de la cena larga. Porque, como dijo san Jerónimo, «el vientre lleno de mantenimiento no cría delgado entendimiento» (A Nepociano); por la cual causa todos aquellos santos monjes, que fueron muy dados al ejercicio de la contemplación, fueron de grande abstinencia, porque así estaban más ligeros y hábiles para entender en esta obra. Por do parece cuán conveniente sea esta virtud para defender y acrecentar la dignidad del hombre. Porque así como el hombre despierto nunca es menos hombre que cuando está lleno de mantenimiento, pues tan mal puede hacer entonces el oficio propio de hombre, que es especular y entender, así nunca es más hombre ni más señor de sí que, cuando libre de este embarazo, se puede todo emplear en este oficio.

Y por eso aquel gran sabio Salomón, con estar tan rico de sabiduría, creciéndole más la sed con la hartura, dice que determinó abstenerse del vino, por entregarse del todo al estudio de la sabiduría. Por cuya imitación, nuestro glorioso padre santo Domingo por espacio de diez años usó desta misma abstinencia, por estar más hábil para el estudio desta misma sabiduría. Porque entendía muy bien este santo que, como dice san Agustín, «cuando los hombres destemplados beben vino, más se puede decir que el vino los bebe a ellos, que no ellos al vino, pues les traga y roba los sentidos, y les hace perder el ser de hombres». Pues ¿qué diré de aquellos tres santos mozos de Babilonia, los cuales, desechando los manjares y vinos preciosos de la mesa del rey, y contentándose con legumbres y agua fría, merecieron alcanzar tan grande sabiduría?

VII. Junto con la oración, alcanza la misericordia de Dios

Tiene aún más esta virtud otra excelencia, y es que ella, juntamente con su hermana la oración, ayudándose fielmente una a otra, penetran el cielo y alcanzan la misericordia de Dios y acaban con él todo lo que quieren. Estas abren las arcas de los divinos tesoros, y para ellas están comúnmente abiertos los cielos; porque, según dice un santo, «tienen tan trillado este camino, que ya son familiares a los porteros del paraíso, y así les dan siempre entrada libre todas las veces que la quieren». ¿Quién podrá aquí explicar las vitorias, las revelaciones, las consolaciones, las virtudes y dones que se alcanzaron por ayuno y oración? Daniel dice que por espacio de tres semanas no comió pan delicado, ni se ungió con ungüento, ni entraron en su boca carne ni vino, y todo este tiempo oraba y lloraba delante de Dios, y con esto mereció alcanzar aquella tan grande revelación de los secretos divinos. Pues los hijos de Israel, ¿cuándo jamás se volvieron a Dios con ayunos y oraciones en todas las calamidades y aprietos que tuvieron, que no fuesen librados y socorridos? Pues el profeta Elías, estando ayuno, dice san Ambrosio que detuvo las aguas del cielo con una palabra; ayuno, resucitó el hijo de la viuda; ayuno, hizo que tornasen a llover los cielos; ayuno, mandó descender fuego del cielo contra los ministros de la maldad; y ayuno, fue arrebatado al cielo en el carro de fuego; y con ayuno de cuarenta días se dispuso para ver en el monte aquella gloriosa visión. Porque ¿quién pudiera con virtud humana subir en aquel carro, sino el que con la virtud del ayuno había aliviado y, en alguna manera, mudado ya la naturaleza de el cuerpo corruptible? Moisés otrosí, dice san Basilio, apercibido con el ayuno subió al lugar donde aparecía Dios.

Porque, de otra manera, no pudiera tan convenientemente él subir al monte, que por todas partes ardía, y perseverar en él tanto tiempo, sino armado con esta virtud. Y, así como él, estando en lo alto por medio del ayuno, recibió la ley de Dios, así el pueblo bestial, estando acá abajo y entregándose a la gula, vino a adorar el becerro y negar a Dios. Porque, como dice la Escritura, asentose el pueblo a comer y beber, y de ahí se levantaron a jugar y hacer fiesta al dios que habían fabricado. De manera que una sola embriaguez de aquel pueblo glotón bastó para deshacer lo que el santo profeta, con ayuno de cuarenta días, había alcanzado. Porque las tablas de la ley que él en este tiempo recibió, la embriaguez y la gula dieron ocasión a que se hiciesen pedazos, pareciendo al santo profeta cosa indigna que el pueblo glotón y tomado de vino recibiese ley dada por Dios. ¿Quién otrosí hizo a Sansón tan fuerte y tan inexpugnable a sus enemigos? ¿No hizo esto en su manera el ayuno que antes de su nacimiento le fue mandado, cuando el ángel dijo a su madre que no le consintiese beber vino ni sidra ni cosa que naciese de vides? Pues, la vida de san Juan Bautista, ¿qué otra cosa fue, sino un ayuno perpetuo?

Porque ni él tenía cama, ni mesa, ni tierras para labrar, ni bueyes que la arasen, ni cilleros de trigo de que se mantuviese, ni otra alguna provisión de las que parecen necesarias a la vida humana. Y este fue, por boca del mismo Señor, pronunciado por el mayor de los que nacieron de mujeres. También el apóstol san Pablo, en el catálogo de sus trabajos, cuenta su hambre y sus ayunos continuos, por los cuales mereció ser llevado a los secretos del tercero cielo. Estas y otras grandes maravillas dice san Basilio que obra el ayuno, porque, según él mismo dice en un sermón, «el ayuno engendra los profetas, esfuerza los poderosos, enseña a los legisladores, es guarda del ánima, imagen de los ángeles, arma de los fuertes, ejercicio de los guerreros, gobernador de la castidad, fortaleza en las batallas y guarnición en la paz. El ayuno santifica los nazarenos, consagra los sacerdotes, guarda a los niños, hace graves y sabios a los mozos, adorna y compone a los viejos, porque las canas, acompañadas con el ayuno, son dignas de mayor veneración. El ayuno es ornamento de las mujeres, freno de los hombres, guarda del matrimonio, criador de la virginidad, acrecentamiento de los dones celestiales y madre de la salud; ayo de la juventud, provisión de los caminantes y compañía —de los que moran en uno— segura». Todas estas virtudes se predican del ayuno; no porque él solo por sí sea causa destas grandezas, sino porque es concausa dellas, esto es, grande ayudador por su parte para todas ellas. Antes, ninguna cosa hay tan grande para que no sea grande ayuda esta virtud.

Por donde el mismo Salvador y Señor nuestro, cuando quiso comenzar la predicación del evangelio, se aparejó primero con ayuno y oración de cuarenta días; no porque él tuviese necesidad de este aparejo, sino para enseñarnos que, regularmente hablando, apenas se alcanza alguna cosa grande, ni se comienza prósperamente, sino por este medio.

VIII. Nos hace en gran manera semejante a Cristo

Bastaba lo dicho para estima y gloria de esta virtud; mas no paran aquí sus alabanzas, sino pasan adelante, porque, tomada esta virtud con todos sus anexos, que son todas las asperezas y maltratamiento de nuestro cuerpo, es una de las virtudes que nos hacen en gran manera semejantes a Cristo, único ejemplo y dechado de toda perfección. Porque, como todos sabemos, la vida deste Señor, dende el pesebre hasta la cruz, toda fue una perpetua cruz; no sólo porque siempre tenía presente la cruz y los tormentos que en ella había de padecer, sino porque toda ella fue llena de trabajos, de destierros, de asperezas, de persecuciones, de lágrimas, de pobreza, y de tantas otras maneras de trabajos, que por esta causa el profeta Isaías le llamó varón de dolores; y el profeta David, en persona del mismo Señor, dijo: Pobre soy yo y lleno de trabajos, dende el principio de mi mocedad. Pues, como la vida deste Señor sea un perfectísimo ejemplo y dechado de perfección, aquel será más perfecto: que fuere más semejante a él; y, generalmente hablando, aquel será más semejante a él: que más trabajos hubiere padecido por su amor. Entre los cuales no tienen el postrer lugar las asperezas corporales, pues el Apóstol las cuenta entre los suyos, haciendo mención de sus vigilias, ayunos, hambre y frío y desnudez. Las cuales cosas han de padecer también todos los que fueren miembros vivos de Cristo, como él mismo lo confiesa, diciendo: Los que son de Cristo crucificaron su carne con todos sus vicios y apetitos. A la cual cruz nos convida el apóstol san Pedro, diciendo que así como Cristo padeció en la carne, así nosotros nos armemos y aparejemos a padecer por él. Porque, si fuéremos —como dice san Pablo— participantes de su pena, también lo seremos de su gloria. Esta es aquella singular gloria de los predestinados, los cuales el mismo Apóstol dice que ab eterno escogió Dios y predestinó para que fuesen conformes a la imagen de su Hijo, así en esta vida como en la otra; en esta, bebiendo del cáliz de sus dolores, y en la otra, del cáliz de sus deleites.

Y, como haya muchos medios para beber deste cáliz, el más fácil y más ordinario, y el que más a la mano se halla, es este de la aspereza y maltratamiento de nuestra carne; porque para este no es menester que haya fariseos, ni dioclecianos, ni anticristos, ni otros perseguidores de la cruz; ni tampoco es necesario discurrir por el mundo con el apóstol san Pablo padeciendo trabajos, porque cada uno los podrá hallar de sus puertas adentro, procurando de ser para sí un diocleciano, que es un verdugo y atormentador de su propio cuerpo.