Prosigue la materia del capítulo pasado.

Nunca acabariamos, si quisiésemos referir aquí todos los ejemplos que cerca deste punto están escritos; mas, aunque callemos los otros, no es justo que dejemos uno, que es extraordinario y maravillloso entre los demas, y escrito por Pedro Cluniacense, contemporáneo de san Bernardo, y varon tan santo, que por esto le llaman Pedro Venerable. Dice, pues, este santo varon que en Macon, ciudad no lejos de Leon de Francia, hubo un conde gran tirano y usurpador de los bienes de la Iglesia, y que perseguia y maltrataba á los clérigos y perlados que se quejaban dello. Estaba este conde un dia en su palacio muy regocijado y de fiesta con mucha gente, y entró á deshora en él un caballero de tanta majestad y con tal denuedo, que atemorizó á todos los circunstantes, y con voz grave y semblante severo, volviéndose al Conde, le mandó que le siguiese, y esto con tan grande imperio, que el pobre Conde no se atrevió á hacer otra cosa; siguióle, llevóle á la puerta de la casa, donde estaba un poderoso caballo, en el cual mandó al Conde que subiese; subió, y luégo el caballo se levantó en el aire y tomó la carrera, dando gritos el Conde, y desapareció. Fué tanto el pavor y espanto que esto causó en todos los que lo vieron, que hicieron tapiar la puerta del palacio por donde habia salido el desventurado Conde, para que ninguno entrase ni saliese por ella, y quedase perpetuamente memoria de un caso tan extraño y temeroso.

Paulo Emilio, diligente y elegante historiador de las cosas de Francia, escribe otro caso semejante á éste, que aconteció á un conde de Cavillon, llamado Guillelmo, grande perseguidor de la Iglesia; el cual, estando con otros señores en muy espléndido convite, fué llamado de uno que estaba á la puerta á caballo, y mandándole subir en él, le llevó y no pareció más. Y afñiaade en el mesmo lugar que otro conde de Nivers, enemigo de la inmunidad de la Iglesia, se le torció la boca y murió desastradamente.

El rey de Aragon, don Sancho Ramirez, que fué valeroso príncipe, se aprovechó de algunas rentas de la Iglesia para la guerra que hacia contra los moros, y con ser tan importante aquella guerra y en defensa de nuestra santa religion, y no tener el Rey posibilidad para continuarla de otra manera, tuvo tan grande escrúpulo de habér puesto las manos en los bienes de la Iglesia, que el año de 1081, estando con su córte en Roda, en presencia de don Ramon Dalmao, obispo de aquella iglesia, delante el altar de san Vicente hizo pública penitencia, y -mandó restituir lo que se habia tomado á aquella iglesia de Roda, que por esta causa estaba desolada y perdida, como lo escribe Jerónimo Zurita.

Algunas personas graves y prudentes han notado que cuando los principes (ahora sea por codicia, ahora por alguna más aparente quo verdadera y extrema necesidad) se entregan en los bienes de la Iglesia, parece que ninguna cosa les luce, y que no solamente la hacienda eclesiástica que toman se les deshace entre las manos, sino tambien la otra seglar que se junta con ella, porque es como la polilla, carcoma y orin, que gasta el paño y consume la madera y el hierro, y como las plumas del águila, que juntándolas con las de las otras aves, dicen que las gastan y consumen. Por esto Cárlos VII, rey de Francia, hallándose apretadisimo y con extrema necesidad de dinero para la guerra que traia con los ingleses sobre el condado de Normandía, que le habian tomado (de la cual dependia la paz y quietud de sus reinos), aconsejándole un perlado que se sirviese de las décimas de la Iglesia de Francia, no quiso hacerlo, diciendo que les habia sucedido mal á algunos príncipes que lo habian hecho.

Y Jerónimo Osorio, obispo de Silucs, en la Historia del rey de Portugal, don Manuel, escribo que habiéndole hecho el Papa merced de las tercias y décimas de las rentas eclesiásticas de su reino para las guerras de Africa, advirtió que despues que se habia aprovechado desta concesion no le sucedian las cosas con aquella felicidad que ántes, y que se determinó de no usar della; porque cierto que nuestro Señor quiere que se tenga gran respeto á sus cosas y á las de sus ministros, y que entendamos que la conservacion de los reinos está en su mano, y que ellos no se menoscaban ni empobrecen por mucho que se dé á sus templos y ministros. Y para prueba desto quiero traer aquí una ley que hizo el emperador Basilio, llamado de los griegos Porfirogineta, la cual trae á este mismo propósito el doctor García de Loaisa, en las Anotaciones que escribió sobre los concilios de España, donde dice que habiendo el emperador Nicéforo Foca hecho una ley, en que mandaba revocar todas las donaciones que se hubiesen hecho á los monesterios y á los templos, para que no tuviesen bienes raices, dando por razon quo los obispos gastaban mal lo que era de los pobres, y los soldados no tenian que comer, el emperador Basilio la revocó por otra ley en que dice que habiendo entendido que la ley que, despues que Nicéforo usurpó el imperio, habia hecho contra la Iglesia y santas casas de Dios, habia sido causa y origen de todos los males presentes, y de la destruicion y confusion que padecian, por haber sido en injuria, no solamente de las iglesias y de las santas casas de Dios, sino del mismo Dios, y por haber experimentado que despues que se habia guardado aquella ley, no le habia sucedido cosa buena, ni le habia faltado género de calamidad, manda que cese y no se guarde más, sino las leyes que ántes Y de Alejio Comneno, emperador de Constantinopla, leemos que, demas de haber hecho grandes y rigurosas leyes contra los que se aprovechasen de las cosas consagradas á Dios y dedicadas á los templos, para mostrar más su devocion, en la bula que llaman de Oro afñiadió las palabras siguientes: «Si de aquí adelante ¡oh Señor Dios! alguno fuere tan osado, que tome las cosas que hasta ahora han sido dedicadas á las santas iglesias, 6 para adelante lo serán, este tal carezca de la luz de vuestra vision, no lo alumbre el sol de la mafiana, no goco de vuestra ayuda y proteccion, pero siempre sea menospreciado y desamparado de vos.» Y la misma maldicion, en sustancia, echó la reina Teodelinda á los que usurpasen los bienes que ella habia dado á la iglesia de San Juan Bautista, en la ciudad de Moncia, como lo escribe Paulo Diácono. Y otros muchos reyes y príncipes cristianos que, movidos de su piadosa devocion, dieron grandes bienes y magníficos dones á la Iglesia, temiendo que con el tiempo la codicia de los hombres podria romper todos los vínculos con que los tales bienes, por ser sacrosantos, 8on inviolables, en las mismas donaciones que hicieron á la Iglesia de los tales bienes, añadieron estas y otras semejantes maldiciones contra los que los tocasen y usurpasen, para que si el respeto do nuestro Señor y de su Iglesia no los reprimiese, á lo ménos el justo temor y espanto de su daño los detuviese é hiciese más recatados.

Con esto acabemos la primera parte deste tratado, que es de la obligacion que corre á los reyes y príncipes cristianos de defender la Iglesia y amparar y amplificar nuestra santa religion, como tutores, pilares y hijos regalados della. Veamos ahora las otras virtudes que deben tener para el buen gobierno y conservacion de sus estados, y cómo las deben edificar sobre esta primera y excelentísima virtud do la religion, como sobre un fortísimo y firmíisimo fundamento; porque sin la verdadera religion no se halla verdadera virtud, como dice san Agustín, y nosotros lo probarémos en la segunda parte que se sigue deste nuestro tratado.