29ème Rose — Les quinze mystères du Rosaire
A Divine Remedy for the Church
The Rosary is presented as a powerful, heaven-sent remedy to combat heresy and restore the fervor of the early Church.
92. According to Saint Denis, there is nothing more divine, nothing nobler or more pleasing to God, than to cooperate in the salvation of souls and to overthrow the devil's schemes as he strives to destroy them. That is the reason the Son of God came down to earth. He had ruined Satan's empire by founding the Church, but that tyrant had regained his strength and was exercising a cruel violence over souls through the Albigensian heresy, through hatreds and dissensions, and through the abominable vices he made reign in the world in the eleventh century.1 What remedy is there for these great disorders? How can Satan's forces be brought down? The Blessed Virgin, protectress of the Church, has given no more effective means for calming her Son's anger, for rooting out heresy, and for reforming the morals of Christians than the Confraternity of the Holy Rosary, as the results have proven. It renewed charity and the frequent reception of the Sacraments that marked the Church's first golden centuries, and it reformed the morals of Christians.2
The Seal of Papal Approval
Successive Popes have endorsed the Rosary as a vital protection for the Church and a means to obtain divine favor.
93. In his bull, Pope Leo X states that this confraternity was founded in honor of God and the Blessed Virgin as a wall to stop the disasters threatening the Church. Gregory XIII says the Rosary was given from heaven as a way to calm God's anger and to implore the intercession of the Blessed Virgin. Julius III says that the Rosary was inspired to open heaven to us more easily, through the favors of the Blessed Virgin. Paul III and Blessed Pius V declare that the Rosary was established and given to the faithful so they might more effectively obtain spiritual rest and consolation. Who would neglect to join a confraternity established for such noble ends?
The Heavenly Liturgy of the Rosary
A vision of the heavenly court reveals that the Rosary is a form of prayer that unites the faithful on earth with the worship of the saints in heaven.
94. Father Dominic, a Carthusian and a great devotee of the Rosary, once saw heaven opened and the entire heavenly court arranged in wonderful order; he heard them chanting the Rosary in a ravishing melody, honoring a mystery of the life, passion, and glory of Jesus Christ and the Blessed Virgin at each decade. He noticed that whenever they spoke the sacred name of Mary, they all bowed their heads, and at the name of Jesus, they all genuflected and gave thanks to God for the great good he has done in heaven and on earth through the holy Rosary.3 He also saw the Blessed Virgin and the saints presenting to God the Rosaries that the confraternity members recite on earth, and praying for those who practice this devotion. He saw, too, countless crowns of beautiful, fragrant flowers prepared for those who devoutly recite the holy Rosary, and that every time they recite it, they create a crown for themselves with which they will be adorned in heaven (Mystical Rosebush, 10th decade, ch.4 3). The vision of this devout Carthusian matches the vision the beloved disciple had, in which he saw a countless multitude of angels and saints praising and blessing Jesus Christ for all he has done and suffered in this world for our salvation; isn't that exactly what the devout members of the Rosary confraternity do?
A Devotion for All People
The Rosary is not limited to any specific class or station, but is a universal devotion embraced by the highest leaders and the humblest faithful alike.
95. You shouldn't imagine that the Rosary is only for women, little ones, and the uneducated; it's also for men, and for the greatest of men. As soon as Saint Dominic had reported to Pope Innocent III the order he had received from heaven to establish this holy confraternity, the Holy Father approved it, urged Saint Dominic to preach it, and wanted to be enrolled in it himself.5 Even the cardinals themselves took it up with great fervor, so much so that Lopez puts forward these words: He excluded no sex, no age, and no station of life from the prayer of the Rosary.6 So you find every kind of person in this confraternity: dukes, princes, and kings, as well as prelates, cardinals, and sovereign pontiffs—too many to list in this short account; and by enrolling yourself in this confraternity, dear reader, you'll share in their devotion and their graces on earth and in their glory in heaven. You will share in the dignity of those with whom you share devotion.7
Read the original Latin
92. Il n'est rien de plus divin, selon la pensée de saint Denis, rien de plus noble ni de plus agréable à Dieu, que de coopérer au salut des âmes et de renverser les machines du démon qui tâche de les perdre. C'est le motif qui a fait descendre le Fils de Dieu en terre. Il avait ruiné l'empire de Satan par la fondation de l'Église, mais ce tyran avait repris ses forces et exercé une cruelle violence sur les âmes par l'hérésie des Albigeois, par les haines, les dissensions et par les vices abominables qu'il faisait régner dans le monde dans le onzième siècle. Quel remède à ces grands désordres, comment abattre les forces de Satan? La Sainte Vierge, protectrice de l'Église, n'a point donné de moyen plus efficace pour apaiser la colère de son Fils, pour extirper l'hérésie et réformer les mœurs des chrétiens que la confrérie du saint Rosaire, comme l'effet l'a vérifié. Il a renouvelé la charité, la fréquentation des sacrements des premiers siècles d'or de l'Église, réformé les mœurs des chrétiens.
93. Le pape Léon X dit en sa bulle que cette confrérie a été fondée en l'honneur de Dieu et de la Sainte Vierge comme un mur pour arrêter les malheurs qui allaient fondre sur l'Église. Grégoire XIII dit que le Rosaire a été donné du ciel comme un moyen pour apaiser la colère de Dieu et implorer l'intercession de la Sainte Vierge. Jules III dit que le Rosaire a été inspiré pour nous ouvrir plus facilement le ciel, par les faveurs de la Sainte Vierge. Paul III et le bienheureux Pie V déclarent que le Rosaire a été établi et donné aux fidèles pour se procurer plus efficacement le repos et la consolation spirituelle. Qui négligera d'entrer en une confrérie instituée pour des fins aussi nobles?
94. «Le Père Dominique, chartreux, fort dévot au Rosaire, vit un jour le ciel ouvert et toute la cour céleste rangée en un ordre admirable et entendit chanter le Rosaire, d'une mélodie ravissante, honorant à chaque dizaine un mystère de la vie, de la passion et de la gloire de Jésus-Christ et de la Sainte Vierge. Et il remarqua que quand ils prononçaient le sacré nom de Marie, ils faisaient tous une inclination de la tête, et à celui de Jésus, ils faisaient tous une génuflexion et rendaient grâces à Dieu des grands biens qu'il a faits au ciel et en la terre par le saint Rosaire. Il vit aussi la Sainte Vierge et les saints présenter à Dieu les Rosaires que les confrères récitent en terre, et prient pour ceux qui pratiquent cette dévotion; il vit encore d'innombrables couronnes, de très belles et odoriférantes fleurs, préparées pour ceux qui récitent dévotement le saint Rosaire, et qu'autant de fois qu'ils le récitent ils se font une couronne dont ils seront parés au ciel» (Rosier mystique, 10ème dizaine, ch. 3). La vision de ce dévot chartreux est conforme à la vision qu'eut le disciple bien-aimé, dans laquelle il vit une multitude innombrable d'anges et des saints, qui louaient et bénissaient Jésus-Christ pour tout ce qu'il a fait et souffert dans ce monde pour notre salut; n'est-ce pas ce que font les dévots confrères du Rosaire?
95. Il ne faut pas s'imaginer que le Rosaire soit seulement pour les femmes, et les petits et les ignorants; il est aussi pour les hommes, et les plus grands hommes. D'abord que saint Dominique eut rendu compte au pape Innocent III de l'ordre qu'il avait reçu du ciel, d'établir cette sainte confrérie, le Saint-Père l'approuva, exhorta saint Dominique à la prêcher et il voulut y être associé. Les cardinaux mêmes l'embrassèrent avec une grande ferveur, en sorte que Lopez avance ces paroles: Nullum sexum, nullam aetatem, nullam conditionem ab oratione rosarii subtraxit se. Ainsi on remarque, dans cette confrérie, toutes sortes de personnes: des ducs, des princes, des rois, aussi bien que des prélats, des cardinaux, souverains pontifes, dont le dénombrement serait trop long pour cet abrégé; et vous mettant, cher lecteur, en cette confrérie, vous aurez part à leur dévotion et leurs grâces sur la terre et à leur gloire dans le ciel. Cum quibus consortium vobis erit devotionis, erit et communio dignitatis.
Notes
- 1 ↩Source dates the Albigensian crisis to the eleventh century (onzième siècle); historically the Albigensians are associated mainly with the twelfth–thirteenth centuries. Rendering follows the French source.
- 2 ↩French Il most naturally picks up the masculine moyen / le Rosaire from the preceding sentence (the confraternity as the means given), not the feminine confrérie.
- 3 ↩French «rendaient grâces» is thanksgiving (gratias agere), not divine grace as gift; rendered "gave thanks".
- 4 ↩Source citation «Rosier mystique» rendered as book title "Mystical Rosebush"; chapter reference is split across s4–s5 by the printed break.
- 5 ↩Older French «D'abord que» rendered as «As soon as» (temporal, = dès que / une fois que).
- 6 ↩Source cites Latin: «Nullum sexum, nullam aetatem, nullam conditionem ab oratione rosarii subtraxit se.» Rendered into modern English for readability; final Latin clause «subtraxit se» is slightly awkward and may be a print variant of «subtraxit».
- 7 ↩Source sentence is Latin: «Cum quibus consortium vobis erit devotionis, erit et communio dignitatis.» «Communio» here means shared fellowship/participation in dignity, not Eucharistic Communion.
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