Capítulo X: QUE EN LAS CORTES DE LOS PRÍNCIPES NINGUNO :PUEDE BIVIR SIN AFECCIONARSE A UNOS Y APAS SIONARSE CON OTROS.

En la corte muchas cosas se compran las quales son para servir y no para fuera de allí las llevar.

Paresce esto ser verdad en que, llegando a la corte, ha de buscar ropa para la gente, pesebres para las bestias, tablas para las camas, mesas para aparadores, ollas para la cozina, cántaros para agua, espuertas para la despensa, encerados para las ventanas, platos para la mesa, esteras para el suelo, puertas para las cámaras, cerraduras para las arcas, jarras para bever y aun escobas para barrer. En la corte muchas cosas haze un cortesano más porque las hazen otros que no porque las querría él hazer. 10 pobre del cortesano! , el qual banquetea por no ser—hipócrita, juega por no ser mezquino, murmura por no ser extremado, sirve a las damas por no ser frío, acompaña a otros por no ser solitario, da a truhanes porque no digan mal dél, contenta a las enamoradas porque no le descubran, y aun anda enmascarado por no ser singular. En la corte es necessario al que en ella morare que, como ella está llena de passiones y bandos, él se afeccione a unos y se apassione con otros, él siga a los amigos y persiga a los enemigos, él alabe a los suyos y meta hierro contra los extraños, él a vise a los que quiere bien y expie a los que desea mal, él gaste con los de su bando la hazienda y emplee contra los contrarios la vida, él loe a los de su parcialidad y oscurezca a los que quiere mal. Y todo esto ha de hazer por quien se lo terná en poco y se lo agradescerá mucho menos.

En la corte súffrese tener un amo; mas junto con esto ha de seguir a muchos señores. ¡0 desventurado del cortesano! , el qual antes que comience a medrar ha de servir al príncipe, seguir a los privados, cohechar a los porteros, dar a los truhanes, quitar a todos la gorra, hazer a quien no lo meresce reverencia, dezir al oficial Vuestra Merced, aguardar que despierte el secretario, llamar a quien no llaman Señoría, alçar al del consejo el antepuerta , dar al que trata en palacio la silla, dejar al privado la cabecera de mesa; finalmente, deve en la corte hazerse a las condiciones de todos y aun fingir parentesco con algunos privados. En la corte, si es trabajoso el residir, es insuffrible el negociar. O qué lástima es ver a un pobre negociante! , en especial si es un poco bisoño, el qual con el rey ha muy tarde audiencia, en casa del privado le cierran la puerta, en el consejo dilatan su justicia, los contadores nunca le iibran, el arrendador nunca acepta su librança, el pagador nunca llega, su memorial nunca se vee, si se vee algún sábado dizen que no hay lugar, si pide mercedes remitenle a consulta, si busca su provisión dizen que no ha firmado el rey, si firma el rey no la halla refrendada, si la va a refrendar remítenle al sello, despachada del sello ha de ir al registro, de manera que la rescata a trabajos y la compra por dineros. En la corte, aunque no tenga uno enemigos, le desassossiegan los suyos propios. A las vezes quiere uno estarse en su casa y su muger le mata porque no va a visitar; los cuñados, porque no pide algo para ellos; los amigos, que se vaya a pasear; los parientes, que se dé al valer; los tahures, que se retraigan a jugar; los golosos, que se vayan a una huerta, y aun los livianos, que vaya a ver una hermosa.

En la corte, los que una vez se avezan a andar en ella son naturalmente enemigos de reposo y amigos de novedades. 10 con quánto desassossiego bive un cortesanot, el qual, a manera de gitano, querría cada mes mudar lugar, tomar posada, conoscer amigos, cortar ropas, renovar huéspedes, rescebir criados, andar por ventas, llegarse a parcialidades, conoscer nuevas converraciones, sacar nuevas libreas, ver diversas tierres, emprender nuevos negocios, y aun topar con nuevos amores. He aquí, pues, los trabajos del cortesano; he aquí la vida del aldeano, la qual será de muchos leída y de muchos aprovada y de pocos escogida, porque las escrituras todos las leen, mas las costumbres ninguno las muda. Sea, pues, la conclusión de todo nuestro intento que las cortes de los príncipes solamente son para dos géneros de gente, es a saber: para privados que las desfrutan o para los moços que no las sienten. Los que son privados y tienen mano en los negocios, con verse tan ricos, tan acompañados, tan temidos y servidos, no es mucho que no sientan los trabajos cortesanos, pues apenas se acuerdan de quiénes son ellos mismos. El mucho tener, el mucho valer y el mucho poder hace a los hombres no se conoscer.

Los que tienen mucho y pueden mucho no es de maravillar que presuman mucho; mas, jay dolor! , que ay algunos oficiales en las cortes de los príncipes que tienen un girón de privança y por otra parte les arrastra por el suelo la locura.

A la hora que uno entra en casa del privado, habla al privado y tiene mano con el privado, a la hora se sueñe él ser privado y aun se entona como privado. Gran bien hacen los príncipes en no revelar sus secretos sino a pocos y no se mostrar familiares sino a pocos; porque de otra manera avría muchos que mandassen y muy muchos que se que xassen. Para mí por creído tengo que los familiares y muy allegados de los reyes ni sienten los trabajos ni aun gozan de la privança; porque están sus casas tan llenas de negociantes, sus orejas tan llenas de mentiras, sus lenguas tan ocupadas en respuestas y sus coraçones tan cargados de cuidados, que a la hora que son privados los vemos andar atónitos. Tienen tantos con quien cumplir, tantos a quien dar, tantos por quien hazer y aun tantos a quien satisfazer, que sin comparación los vemos muchas más vezes quexarse que regalarse.

Manden los que mandan quanto quisieren y priven los que privan quanto mandaren, que al fin ni el vino que hierve se puede bever, ni la hazienda sin reposo se puede gozar. Los familiares y favorescidos en las cortes temen de condenarse por pecadores y temen de caer por ser privados; por manera que desde el punto que començaron a ser privados andan siempre assombrados. Si los privados no sienten los trabajos, mucho menos los sienten los que son mancebos; porque los moços, como andan embobeseidos en los vicios, ni el disfavor les da pena ni aun sienten qué cosa es bonra. Déxenle a un mancebo en la corte acostarse a la una, levantarse a las onze, reír con las damas, comer en mesas diversas, jugar las fiestas, ruar las tardes, enmascararse las noches y hablar con alcahuetas, que en lo demás no se le da un maravedí por que el reino se rebuelva ni se vaya a perder la república.