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Chapter 3GrKatech.1.3

Der zweite Teil: Von dem Glauben

The Necessity of Faith

The Creed is introduced as the necessary counterpart to the Ten Commandments, providing the divine strength required to fulfill God's law.

Part Two On Faith So far we've covered the first part of Christian teaching, where we've seen everything God wants us to do and avoid. Next, as is only right, comes the Creed, which sets before us everything we must expect and receive from God—in short, it teaches us to know him completely.1 This is meant to serve exactly that purpose: to enable us to do what we are supposed to do according to the Ten Commandments. For they are, as mentioned earlier, set so high that all human ability is far too small and weak to keep them. That is why this part is every bit as necessary to learn as that one—so that we may know how we come to it, and from where and by what means such strength is to be taken.2 For if we could keep the Ten Commandments by our own strength as they ought to be kept, we would need nothing further—neither Creed nor Lord's Prayer.3 But before we explain the benefit and necessity of the Creed, it is enough for now that the simple learn to grasp and understand the Creed itself.4 To begin with, people have traditionally divided the Creed into twelve articles; yet, if you were to take up separately all the pieces that appear in Scripture and belong to the faith, there are many more articles, and not all of them can be clearly expressed in so few words. To make this as easy and simple as possible—the way it should be taught to children—we'll summarize the entire Faith in three main articles corresponding to the three Persons of the Godhead, toward which everything we believe is directed. The first article, about God the Father, explains creation; the second, about the Son, redemption; and the third, about the Holy Spirit, sanctification. It's as if the Faith were put in the shortest possible form in these words: I believe in God the Father, who created me; I believe in God the Son, who redeemed me; I believe in the Holy Spirit, who makes me holy. There is one God and one faith, but three Persons—and therefore, three articles or confessions. Now, let's briefly go over the words.

God the Father and Creation

The first article of the Creed confesses God as the Creator and Preserver of all things, calling us to gratitude and humble service.

The First Article I believe in God the Father Almighty, Creator of heaven and earth.✦ There, in the shortest form possible, is pictured and sketched out what God the Father's being, will, action, and work are. For since the Ten Commandments have set before us that we should have no more than one God, someone might now ask: What kind of person is God, then?✦5 What does he do? How can he be praised, described, or pictured so that people can know him? That is what this article and the ones that follow teach: that the Creed is nothing other than the Christians' answer and confession, set against the First Commandment.6 It's as if you asked a young child: Dear child, what kind of God do you have? What do you know about him? so that the child could say: This is my God: first, the Father, who created heaven and earth. Aside from this one, I don't consider anything else to be God, since there's no one else who could create heaven and earth. But for those who are knowledgeable and somewhat experienced in these matters, it's possible to elaborate on all three articles in detail and break them down into as many parts as there are words.7 However, for young students, it's enough for now to highlight what's most essential—namely, as mentioned, that this article pertains to creation, so one should hold firmly to the words 'Creator of heaven and earth.' So what does it mean when you say the words: I believe in God the Father Almighty, Creator, etc.? ? Answer: This is what I mean and believe: that I am God's creature—that is, he has given me body, soul, and life, and continually preserves them; limbs both small and large; all the senses, reason, and understanding; and also food and drink, clothing, nourishment, a wife and child, household servants, a house and farm, and so on. Moreover, he allows every creature to serve for the use and needs of life: the sun, moon, and stars in the sky; day and night; air, fire, water, earth, and everything it produces and can yield; birds, fish, animals, grain, and every kind of plant. Likewise, whatever other physical and temporary goods exist: good governance, peace, and security. From this article, you should learn that none of us has life—or anything else listed here or that could be listed—from ourselves, nor can we keep it, however small or slight it may be, because it is all contained in the word "Creator." Beyond this, we confess that God the Father hasn't just given us everything we have and see before our eyes; he also guards and protects us daily from every evil and misfortune, turning away all kinds of danger and accidents. He does all this out of pure love and goodness, which we haven't earned, acting as a kind Father who cares for us so that no harm comes our way. But more on that belongs under the other two parts of this article, where we say: Father, almighty. It follows naturally that since everything we have—and everything in heaven and on earth—is daily given, preserved, and kept for us by God, we are bound to love, praise, and thank him for it without ceasing. In short, we are to serve him wholly and completely with all of it, just as he has required and commanded through the Ten Commandments.8 There would be much to say here if one were to spell out how few people actually believe this article. We all pass over it lightly, hearing and saying the words, yet we don't really see or consider what they set before us. If we believed it from the heart, we would live accordingly instead of going about so proudly, swaggering and boasting as if we had life, wealth, power, honor, and so on9 from ourselves—as if people had to fear and serve us—the way the wretched, twisted world does. That world is drowned in its own blindness, misusing all of God's goods and gifts only for its pride, greed, pleasure, and easy living, and it won't even look once to God to thank him or acknowledge him as Lord and Creator.10 That's why this article should humble and terrify us all, if we believed it. We sin daily with our eyes, ears, hands, body, and soul, with our money and goods, and with everything we have—especially those who still fight against God's Word. Yet Christians have this advantage: they recognize that they are bound to serve Him for it and to be obedient. Therefore, we should practice this article daily, impress it on ourselves, and call it to mind in everything we see and every good thing that comes our way. When we come out of trouble and danger, we should remember how God gives and does all this for us, so that we feel and see His fatherly heart and overflowing love toward us. From this, the heart should grow warm and be kindled to be grateful and to use all such goods for God's honor and praise.11 So we have, as briefly as possible, the meaning of this article—as much as the simplest people first need to learn: both what we have and receive from God, and what we owe him for it; which is indeed a great and excellent knowledge, yet a far higher treasure.12 For there we see how the Father has given Himself to us, along with all creatures, and provides for us most richly in this life—not to mention that He also pours out on us unspeakable eternal goods through His Son and Holy Spirit, as we will hear.13

Jesus Christ the Redeemer

The second article confesses Jesus Christ as Lord, who redeemed us from sin, death, and the devil through his life, death, and resurrection.

The Second Article And in Jesus Christ, his only Son, our Lord, who was conceived by the Holy Spirit, born of the Virgin Mary, suffered under Pontius Pilate, was crucified, died, and was buried; he descended into hell; on the third day he rose again from the dead; he ascended into heaven and sits at the right hand of God the Father Almighty; from there he will come to judge the living and the dead.14 Here we come to know the second Person of the Godhead, so we see what we have from God beyond the temporal goods already named—namely, how he has poured himself out completely and kept nothing back that he hasn't given us. This article is now very rich and broad; but so that we may also treat it briefly and in a simple, childlike way, we will take one word before us and grasp the whole sum of it in that—namely (as already said) that we learn from it how we are redeemed—and it should rest on these words: in Jesus Christ our LORD.15 If someone asks: What do you believe in the second article about Jesus Christ? answer as briefly as possible: I believe that Jesus Christ, true Son of God, has become my LORD. What does that mean, then: “to become a Lord”? It means this: that he has redeemed me from sin, from the devil, from death, and from every misfortune. For before that I had no Lord or King; instead, I was captive under the devil’s power, condemned to death, and entangled in sin and blindness.16 For when we had been created and had received all kinds of good from God the Father, the devil came and brought us into disobedience, sin, death, and every misfortune, so that we lay under his wrath and disfavor, condemned to eternal damnation, as we had deserved and earned. There was no counsel, help, or comfort until this only and eternal Son of God took pity on our misery and wretchedness out of boundless goodness and came down from heaven to help us. Now those tyrants and jailers have all been driven out, and Jesus Christ has taken their place—a Lord of life, righteousness, every good thing, and salvation. He has torn us poor, lost human beings from the jaws of hell, won us, set us free, and brought us back into the Father's favor and grace. He has taken us as his own under his shelter and protection, so that he may rule us through his righteousness, wisdom, power, life, and blessedness.17 So this is the sum of this article: that the little word "LORD," in the simplest sense, means a Redeemer—that is, the one who has brought us from the devil to God, from death to life, from sin to righteousness, and keeps us there. The parts that follow in this article do nothing but explain and spell out this redemption—how and by what means it took place. It explains what it cost him and what he spent and risked so that he might win us and bring us under his lordship: namely, that he became man, conceived and born of the Holy Spirit and the Virgin without any sin, so that he might be Lord over sin. For that purpose he suffered, died, and was buried, so that he might make satisfaction for me and pay what I owed—not with silver or gold, but with his own precious blood.18 He did all this so that he might become my Lord, for he himself needed none of it and did none of it for his own sake. After that, he rose again, swallowing and devouring death. Finally, he ascended into heaven and took up his rule at the right hand of the Father, so that the devil and every power must be subject to him and lie at his feet, until at last on the Last Day he completely separates and sets us apart from the evil world, the devil, death, sin, and so on. But singling out and explaining each of these individual points in detail doesn't belong in a short children's sermon; it belongs in the full preaching over the whole year, especially during the seasons set aside for treating each article at length—Christ's birth, suffering, resurrection, ascension, and so on.19 The entire Gospel we preach rests on this: that people truly grasp this article, since all our salvation and blessedness depend on it, and it is so rich and broad that we always have more than enough to learn from it.

The Holy Spirit and Sanctification

The third article details the Holy Spirit's work of gathering the Church, forgiving sins, and leading us toward eternal life.

The Third Article I believe in the Holy Spirit, one holy Christian Church, the community of saints, the forgiveness of sins, the resurrection of the flesh, and eternal life.20 Amen. I can't discuss this article better than, as I've said, under the heading of sanctification: that through it the Holy Spirit is expressed and portrayed in his office — namely, that he makes holy. So we have to rest on the words HOLY SPIRIT, because they're put so briefly that no other wording will do. Otherwise, there are all kinds of spirits in Scripture: the human spirit, heavenly spirits, and evil spirits. But only God's Spirit is called a Holy Spirit—that is, the one who has sanctified us and still sanctifies us. For just as the Father is called Creator and the Son Redeemer, so the Holy Spirit, because of his work, should be called Sanctifier, or the one who makes holy.21 But how does this sanctification happen? Answer: Just as the Son obtains his lordship, by which he wins us through his birth, death, and resurrection, and so on, so the Holy Spirit carries out sanctification through the following parts: that is, through the communion of saints or Christian Church, the forgiveness of sins, the resurrection of the flesh, and eternal life — that is, that he earnestly leads us into his holy community and lays us in the Church's lap, through which he preaches to us and brings us to Christ.22 For neither you nor I could ever know anything of Christ, or believe in him and take him as Lord, if it were not offered through the preaching of the gospel by the Holy Spirit and given into our hearts.23 The work has been done and finished, for Christ has acquired and won the treasure for us through his suffering, death, and resurrection, and so on. But if that work remained hidden so that no one knew about it, it would be useless and lost. So that this treasure would not stay buried, but would be put to use and enjoyed, God has let the Word go out and be proclaimed, and in it has given the Holy Spirit to bring home to us and apply to us this treasure and redemption.24 That is why sanctifying is nothing other than bringing us to the Lord Christ to receive this good, which we could never reach on our own. So learn to understand this article as clearly as you can. When someone asks, "What do you mean by the words, 'I believe in the Holy Spirit'?" you should be able to answer: "I believe that the Holy Spirit makes me holy, just as his name says." But how does he do this, or what is his way and means of doing it? Answer: through the Christian Church, the forgiveness of sins, the resurrection of the flesh, and eternal life.25 For first of all he has a special community in the world, which is the mother that bears and carries every Christian through the Word of God, which he reveals and drives home, enlightening and kindling hearts so that they grasp it, accept it, cling to it, and remain with it.✦26 For where he does not have it preached and does not awaken it in the heart so that people grasp it, there it is lost, as happened under the papacy, where faith was shoved completely under the bench, no one recognized Christ as Lord or the Holy Spirit as the one who makes holy—that is, no one believed that Christ is truly our Lord, who without our works and merit has won such a treasure for us and made us acceptable to the Father.27 So what was missing, then? This: the Holy Spirit was not present there to reveal this and have it preached; instead, human beings and evil spirits were there, who taught us to be saved and obtain grace through our works. That is why it is also no Christian Church.28 For where Christ is not preached, there is no Holy Spirit, who makes, calls, and gathers the Christian Church—outside of which no one can come to the Lord Christ. That should be enough for the sum of this article. But because the points listed in it aren't so clear for ordinary people, we want to go over them. The holy Christian Church is what the Creed calls Communionem sanctorum, a communion of saints; for both are summed up as one and the same thing, though in earlier times that one part wasn't included with it; and it was also poorly and unintelligibly put into German as a "communion of saints."29 If you wanted to put it clearly, you'd have to say it quite differently in a German way. For the word Ecclesia properly means in German an assembly. But we're used to the little word "church," which ordinary people take to mean not a gathered company but the consecrated house or building—though the house shouldn't be called a church except solely because the company gathers in it. For we who gather make and take a special place for ourselves and give the house a name after the company. So the little word church properly means nothing other than a "common gathering," and by nature it isn't German but Greek (like the word Ecclesia too), for in their language they call it Kyria, as in Latin one calls it Curia.30 So in proper German and our mother tongue, it should be called a "Christian congregation" or "assembly," or, best and most clearly of all, a "holy Christendom." Likewise, the word Communio, which is attached to it, shouldn't be called "community," but "congregation." It is nothing more than a gloss or explanation by which someone tried to define what the Christian Church means; for that, our people, who knew neither Latin nor German well, produced "communion of the saints," even though no German speaker talks or understands it that way. But to speak real German, it should be called a "congregation of the saints," that is, a congregation in which there are nothing but saints; or even more clearly, a "holy congregation." I say this so that people will understand the words, because the phrasing has become so fixed in custom that it's hard to root out, and it's soon called heresy if you change a single word. But this is the meaning and summary of this addition: I believe that there is on earth a little holy flock and congregation of pure saints under one Head, Christ, called together by the Holy Spirit in one faith, mind, and understanding, with many kinds of gifts, yet of one mind in love, without factions or division. I, too, am a part and member of that same congregation, a sharer and joint partner in all the goods she has, brought there and incorporated by the Holy Spirit through hearing God's Word—having heard it and still hearing it—which is the beginning of entering in. For beforehand, before we came into it, we belonged entirely to the devil, as people who knew nothing of God and of Christ. So the Holy Spirit remains with the holy community—or Christendom—until the Last Day. By that means he gathers us, and he uses the church to carry and drive the Word. Through that Word he creates and increases sanctification, so that it grows daily and becomes strong in the faith and in its fruits, which he produces. After this we further believe that in Christendom we have forgiveness of sins, which takes place through the holy Sacraments and Absolution, and also through all kinds of comforting words of the Gospel. That is why everything that is to be preached about the Sacraments belongs here—and, in short, the whole Gospel and all the offices of Christendom. It is also necessary that this go on without interruption. For although God's grace has been won through Christ, and holiness has been made through the Holy Spirit by God's Word in the fellowship of the Christian church, we are still never without sin on account of our flesh, which we still carry around our necks.31 That is why everything in Christendom is arranged so that we may daily receive pure forgiveness of sins through Word and signs, to comfort and strengthen our conscience as long as we live here. This is how the Holy Spirit works: even though we have sin, it cannot harm us because we are in Christendom, where there is pure forgiveness of sin—both that God forgives us and that we forgive one another, bear with one another, and help one another up.✦32 But outside Christendom, where the Gospel is not, there is no forgiveness, just as there can be no holiness there. That is why all those who try to seek and earn holiness through their works, rather than through the Gospel and the forgiveness of sins, have cast themselves out and cut themselves off. Meanwhile, because holiness has begun and increases daily, we wait for our flesh to be put to death and buried with all its filth—only to come forth in glory and rise to complete and full holiness in a new, eternal life.33 For now we remain only half pure and half holy, so that the Holy Spirit may always keep working on us through the Word and daily distribute forgiveness until that life where there will no longer be any forgiveness, but wholly pure and holy people, full of piety and righteousness, taken out and free from sin, death, and every misery, in a new, immortal, and glorified body. See, all of this is the Holy Spirit's office and work: that on earth he begins holiness and increases it daily through these two things—the Christian Church and the forgiveness of sins. But when we decay, he will finish it all in a moment and keep it forever by means of the last two.34 But that it says here “resurrection of the flesh” is also not very good German. For when we hear “flesh,” we think of nothing further than the butcher’s stall.35 In proper German, though, we would put it this way: resurrection of the body, or of the corpse. Still, it doesn’t matter much, so long as people understand the words rightly. This, then, is the article that must always be at work in you and remain with you. For we already have creation behind us, and redemption is also finished.36

The Richness of the Trinitarian Faith

The chapter concludes by summarizing the Trinitarian nature of the faith and distinguishing it from human wisdom and the Law.

But the Holy Spirit keeps driving his work without pause until the Last Day. For that purpose he has established a community on earth through which he speaks and does everything—for he has not yet gathered all his Christian people together, nor has he finished distributing the forgiveness. That’s why we believe in the one who daily draws us in through the Word, and who gives, increases, and strengthens faith through that same Word and the forgiveness of sins. He does this so that when all this is accomplished and we remain in it, dying to the world and to every misfortune, he may at last make us completely and eternally holy—which is what we now await through the Word in faith.37 See, there you have the whole divine nature, will, and work painted most finely in very short yet rich words. In them stands all our wisdom, which soars far above all human wisdom, sense, and reason. For the whole world, even though it has striven with every effort to find out what God is and what he intends and does, has never been able to attain any of these things. But here you have it all in the fullest abundance. For there he himself has revealed and opened the deepest abyss of his fatherly heart and sheer inexpressible love in all three articles.38 For he created us for this very purpose: that he might redeem us and make us holy. And beyond having given and put into our hands everything that is in heaven and on earth, he has also given us his Son and the Holy Spirit, through whom he would bring us to himself.39 As explained above, we could never come to know the Father's favor and grace except through the Lord Christ, who is a mirror of the Father's heart—apart from whom we see nothing but an angry and terrifying Judge; and we could know nothing of Christ either, if it weren't revealed through the Holy Spirit. That is why these articles of the faith set us Christians apart and distinguish us from everyone else on earth. For whatever is outside Christendom—whether pagans, Turks, Jews, or false Christians and hypocrites—even if they believe in and worship only one true God, they still don't know how he is disposed toward them, and cannot expect any love or good from him either. That is why they remain under eternal wrath and damnation, for they do not have the Lord Christ, and are not enlightened or gifted with any gifts through the Holy Spirit.40 From this, you can see that the Faith is a very different teaching from the Ten Commandments.41 The one teaches us well enough what we should do, but the other tells us what God does for us and gives us. The Ten Commandments are written in everyone's heart even apart from this, but no human wisdom can grasp the Faith; it must be taught by the Holy Spirit alone. That is why that teaching still makes no one a Christian, for God's wrath and disfavor still remain over us because we cannot keep what God demands of us; but this teaching brings pure grace and makes us godly and pleasing to God.42 Through this knowledge, we gain desire and love for all God's commandments, because here we see how God gives himself wholly and completely to us, with everything he has and can do, to help and support us in keeping the Ten Commandments: the Father, all creatures; Christ, all his works; the Holy Spirit, all his gifts. Let that be enough for now about the Faith—to lay a foundation for the simple so that we don't overload them; so that when they understand the sum of it, they can then pursue it further themselves, draw what they learn in Scripture to this point, and keep increasing and growing in a richer understanding. As long as we live here, we still have to preach and learn about it every day.

Read the original Latin

Der zweite Teil

Von dem Glauben

Bisher haben wir gehört das erste Stück christlicher Lehre und darin gesehen alles, was Gott von uns will getan und gelassen haben. Darauf folgt nun billig der Glaube, der uns vorlegt alles, was wir von Gott gewarten und empfangen müssen, und aufs kürzeste zu reden, ihn ganz und gar erkennen lehrt. Welches eben dazu dienen soll, dass wir dasselbige tun können, so wir laut der zehn Gebote tun sollen. Denn sie sind (wie droben gesagt) so hoch gestellt, dass aller Menschen Vermögen viel zu gering und schwach ist, dieselbigen zu halten. Darum ist dies Stück ja so nötig als jenes zu lernen, dass man wisse, wie man dazu komme, woher und wodurch solche Kraft zu nehmen sei. Denn so wir könnten aus eigenen Kräften die zehn Gebote halten, wie sie zu halten sind, bedurften wir nichts weiter, weder Glauben noch Vaterunser. Aber ehe man solchen Nutzen und Not des Glaubens ausstreicht, ist genug erstlich für die gar Einfältigen, dass sie den Glauben an ihm selbst fassen und verstehen lernen. Aufs erste hat man bisher den Glauben geteilt in zwölf Artikel, wiewohl, wenn man alle Stücke, so in der Schrift stehen und zum Glauben gehören, einzeln fassen sollte, gar viel mehr Artikel sind, auch nicht alle deutlich mit so wenig Worten mögen ausgedrückt werden.

Aber dass mans aufs leichteste und einfältigste fassen könnte, wie es für die Kinder zu lehren ist, wollen wir den ganzen Glauben kürzlich fassen in drei Hauptartikel nach den drei Personen der Gottheit, dahin alles, was wir glauben, gerichtet ist. Also dass der erste Artikel von Gott dem Vater erkläre die Schöpfung; der andere von dem Sohn die Erlösung; der dritte von dem heiligen Geist die Heiligung. Als wäre der Glaube aufs allerkürzeste in so viel Worte gefaßt: ich glaube an Gott Vater, der mich geschaffen hat; ich glaube an Gott den Sohn, der mich erlöst hat; ich glaube an den heiligen Geist, der mich heilig macht. Ein Gott und Ein Glaube, aber drei Personen, darum auch drei Artikel oder Bekenntnisse. So wollen wir nun kürzlich die Worte überlaufen.

Der erste Artikel

Ich glaube an Gott den Vater, allmächtigen, Schöpfer Himmels und der Erden

Da ist aufs allerkürzeste gemalt und vorgebildet, was Gottes des Vaters Wesen, Wille, Tun und Werk sei. Denn weil die zehn Gebote haben vorgehalten, man solle nicht mehr denn Einen Gott haben, möchte man nun fragen: Was ist denn Gott für ein Mann? Was tut er? Wie kann man ihn preisen oder abmalen und beschreiben, dass man ihn kenne? Das lehrt nun dieser und folgende Artikel; also dass der Glaube nichts anders ist denn eine Antwort und Bekenntnis der Christen, auf das erste Gebot gestellt. Als wenn man ein junges Kind fragte: Lieber, was hast du für einen Gott? Was weißt du von ihm? dass es könnte sagen: Das ist mein Gott: zum ersten der Vater, der Himmel und Erde geschaffen hat.

Außer diesem einigen halte ich nichts für Gott, denn sonst keiner ist, der Himmel und Erde schaffen könnte. Für die Gelehrten aber und die etwas läuftig sind, kann man die Artikel alle drei weit ausstreichen und teilen in so viel Stücke, als es Worte sind. Aber jetzt für die jungen Schüler sei genug, das Nötigste anzuzeigen, nämlich, wie gesagt, dass dieser Artikel belangt die Schöpfung, dass man stehe auf dem Wort „Schöpfer Himmels und Erden“. Was ist nun gesagt oder was meinst du mit dem Wort: Ich glaube an Gott Vater, allmächtigen, Schöpfer etc. ? Antwort: Das meine und glaube ich, dass ich Gottes Geschöpf bin, das ist, dass er mir gegeben hat und ohne Unterlass erhält Leib, Seele und Leben, Gliedmaßen klein und groß, alle Sinne, Vernunft und Verstand, und so fortan Essen und Trinken, Kleider, Nahrung, Weib und Kind, Gesinde, Haus und Hof etc. , dazu alle Kreatur zu Nutz und Notdurft des Lebens dienen lässt, Sonne, Mond und Sterne am Himmel, Tag und Nacht, Luft, Feuer, Wasser, Erde und was sie trägt und vermag, Vogel, Fisch, Tier, Getreide und allerlei Gewächs. Item was mehr leibliche und zeitliche Güter sind: gut Regiment, Friede, Sicherheit.

Also dass man aus diesem Artikel lerne, dass unser keiner das Leben noch alles, was jetzt aufgezählt ist und aufgezählt mag werden, von sich selbst hat noch erhalten kann, wie klein und gering es ist; denn es alles gefasst ist in das Wort „Schöpfer“. Darüber bekennen wir auch, dass Gott der Vater nicht allein solches alles, was wir haben und vor Augen sehen, uns gegeben hat, sondern auch täglich vor allem Übel und Unglück behütet und beschützt, allerlei Fährlichkeit und Unfall abwendet, und solches alles aus lauter Liebe und Güte, durch uns unverdient, als ein freundlicher Vater, der für uns sorgt, dass uns kein Leid widerfahre. Aber davon weiter zu sagen gehört in die andern zwei Stücke dieses Artikels, da man spricht: Vater, allmächtigen. Hieraus will sich nun selbst schließen und folgen: Weil uns das alles, so wir vermögen, dazu was im Himmel und Erde ist, täglich von Gott gegeben, erhalten und bewahrt wird, so sind wir ja schuldig, ihn darum ohne Unterlass zu lieben, loben und danken und kürzlich ihm ganz und gar damit zu dienen, wie er durch die zehn Gebote fordert und befohlen hat. Hier wäre nun viel zu sagen, wenn mans sollte ausstreichen wie wenig ihrer sind, die diesen Artikel glauben. Denn wir gehen alle überhin, hörens und sagens, sehen aber und bedenken nicht, was uns die Worte vortragen. Denn wo wirs von Herzen glaubten, würden wir auch darnach tun und nicht so stolz hergehen, trotzen und uns brüsten, als hätten wir das Leben, Reichtum, Gewalt und Ehre etc. von uns selbst, dass man uns fürchten und dienen müsste, wie die unselige, verkehrte Welt tut, die in ihrer Blindheit ersoffen ist, aller Güter und Gaben Gottes allein zu ihrer Hoffart, Geiz, Lust und Wohltagen missbraucht und Gott nicht einmal ansähe, dass sie ihm dankte oder für einen Herrn und Schöpfer erkennte.

Darum sollte uns dieser Artikel alle demütigen und erschrecken, wo wirs glaubten. Denn wir sündigen täglich mit Augen, Ohren, Händen, Leib und Seele, Geld und Gut und mit allem, das wir haben, sonderlich diejenigen, so noch wider Gottes Wort fechten. Doch haben die Christen den Vorteil, dass sie sich des schuldig erkennen, ihm dafür zu dienen und gehorsam zu sein. Derhalben sollen wir diesen Artikel täglich üben, einprägen und uns erinnern in allem, was uns vor Augen kommt und Gutes widerfährt; und wo wir aus Nöten und Fähr-lichkeiten kommen, wie uns Gott solches alles gibt und tut, dass wir daran spüren und sehen sein väterliches Herz und überschwengliche Liebe gegen uns, davon würde das Herz erwarmen und entzündet werden, dankbar zu sein und aller solcher Güter zu Gottes Ehren und Lob zu brauchen. Also haben wir aufs kürzeste die Meinung dieses Artikels, soviel den Einfältigsten erstlich not ist zu lernen, beide, was wir von Gott haben und empfangen und was wir dafür schuldig sind; welches gar eine große, treffliche Erkenntnis ist, aber ein viel höherer Schatz. Denn da sehen wir, wie sich der Vater uns gegeben hat samt allen Kreaturen und aufs allerreichlichste in diesem Leben versorget, ohne dass er uns sonst auch mit unaussprechlichen ewigen Gütern durch seinen Sohn und heiligen Geist überschüttet, wie wir hören werden.

Der zweite Artikel

Und an Jesum Christum, seinen einzigen Sohn, unsern Herrn, der empfangen ist vom heiligen Geist, geboren von der Jungfrau Maria, gelitten unter Pontio Pilato, gekreuzigt, gestorben und begraben, niedergefahren zur Hölle, am dritten Tage auferstanden von den Toten, aufgefahren gen Himmel, sitzend zur Rechten Gottes, des allmächtigen Vaters, von dannen er kommen wird, zu richten die Lebendigen und die Toten.

Hier lernen wir die andere Person der Gottheit kennen, dass wir sehen, was wir über die vorigen zeitlichen Güter von Gott haben, nämlich wie er sich ganz und gar ausgeschüttet hat und nichts behalten, das er nicht uns gegeben habe. Dieser Artikel ist nun sehr reich und weit, aber dass wirs auch kurz und kindlich handeln, wollen wir ein Wort vor uns nehmen und darin die ganze Summa davon fassen, nämlich (wie gesagt) dass man heraus lerne, wie wir erlöst sind, und soll stehen auf diesen Worten: an Jesum Christum unsern HERRN. Wenn man nun fragt: Was glaubst du im andern Artikel von Jesu Christo? antworte aufs kürzeste: Ich glaube, dass Jesus Christus, wahrhaftiger Gottessohn, sei mein HERR worden. Was ist nun das: „ein Herr werden“? Das ists, dass er mich erlöst hat von Sünde, vom Teufel, vom Tode und allem Unglück. Denn zuvor habe ich keinen Herrn noch König gehabt, sondern bin unter des Teufels Gewalt gefan-gen, zu dem Tode verdammt, in der Sünde und Blindheit verstrickt gewesen. Denn da wir geschaffen waren und allerlei Gutes von Gott dem Vater empfangen hatten, kam der Teufel und brachte uns in Ungehorsam, Sünde, Tod und alles Unglück, dass wir in seinem Zorn und Ungnade lagen, zu ewiger Verdammnis verurteilt, wie wir verwirkt und verdient hatten.

Da war kein Rat, Hülfe noch Trost, bis dass sich dieser einzige und ewige Gottessohn unsers Jammers und Elends aus grundloser Güte erbarmte und vom Himmel kam, uns zu helfen. Also sind nun jene Tyrannen und Stockmeister alle vertrieben, und ist an ihre Statt getreten Jesus Christus, ein Herr des Lebens, Gerechtigkeit, alles Gutes und Seligkeit, und hat uns arme verlorne Menschen aus der Hölle Rachen gerissen, gewonnen, frei gemacht und wiedergebracht in des Vaters Huld und Gnade und als sein Eigentum unter seinen Schirm und Schutz genommen, dass er uns regiere durch seine Gerechtigkeit, Weisheit, Gewalt, Leben und Seligkeit. Das sei nun die Summa dieses Artikels, dass das Wörtlein „HERR“ aufs einfältigste soviel heiße als ein Erlöser, das ist der uns vom Teufel zu Gott, vom Tode zum Leben, von Sünde zur Gerechtigkeit gebracht hat und dabei erhält. Die Stücke aber, so nacheinander in diesem Artikel folgen, tun nichts anders, denn dass sie solche Erlösung erklären und ausdrücken, wie und wodurch sie geschehen sei; das ist, was ihn gestanden und was er daran gewendet und gewagt hat, dass er uns gewönne und zu seiner Herrschaft brächte; nämlich dass er Mensch geworden, von dem heiligen Geist und der Jungfrau ohne alle Sünde empfangen und geboren, auf dass er der Sünde Herr wäre, dazu gelitten, gestorben und begraben, dass er für mich genug täte und bezahlte, was ich verschuldet habe, nicht mit Silber noch Gold, sondern mit seinem eigenen teueren Blute. Und dies alles darum, dass er mein HERR würde, denn er für sich der keines getan noch bedurft hat. Darnach wieder aufgestanden, den Tod verschlungen und gefressen. Und endlich gen Himmel gefahren und das Regiment genommen zur Rechten des Vaters, dass ihm Teufel und alle Gewalt muss untertan sein und zu Füßen liegen, so lang bis er uns endlich am jüngsten Tage gar scheide und sondere von der bösen Welt, Teufel, Tod, Sünde etc. Aber diese einzelnen Stücke alle sonderlich auszustreichen gehört nicht in die kurze Kinderpredigt, sondern in die große Predigt über das ganze Jahr, sonderlich auf die Zeiten, so dazu geordnet sind, einen jeglichen Artikel in die Länge zu handeln, von der Geburt, Leiden, Auferstehen, Himmelfahrt Christi etc.

Auch steht das ganze Evangelium, so wir predigen, darauf, dass man diesen Artikel wohl fasse, als an dem alle unser Heil und Seligkeit liegt, und so reich und weit ist, dass wir immer genug daran zu lernen haben.

Der Dritte Artikel

Ich glaube an den heiligen Geist, eine heilige, christliche Kirche, die Gemeinde der Heiligen, Vergebung der Sünden, Auferstehung des Fleisches und ein ewiges Leben. Amen

Diesen Artikel kann ich nicht besser erörtern denn, wie gesagt, von der Heiligung, dass dadurch der heilige Geist mit seinem Amt ausgedrückt und abgemalt werde, nämlich dass er heilig macht. Darum müssen wir fußen auf dem Wort HEILIGER GEIST, weil es so kurz gefasst ist, dass man kein anderes haben kann. Denn es sind sonst mancherlei Geister in der Schrift, als Menschengeist, himmlische Geister und böse Geister. Aber Gottes Geist heißt allein ein heiliger Geist, das ist, der uns geheiligt hat und noch heiligt. Denn wie der Vater ein Schöpfer, der Sohn ein Erlöser heißt, so soll auch der heilige Geist von seinem Werk ein Heiliger oder Heiligmacher heißen. Wie geht aber solches Heiligen zu? Antwort: Gleichwie der Sohn die Herrschaft überkommt, dadurch er uns gewinnt durch seine Geburt, Sterben und Auferstehen etc. , also richtet der heilige Geist die Heiligung aus durch die folgenden Stücke, das ist durch die Gemeinde der Heiligen oder christliche Kirche, Vergebung der Sünden, Auferstehung des Fleisches und das ewige Leben, das ist, dass er uns ernstlich führt in seine heilige Gemeinde und in der Kirche Schoß legt, dadurch er uns predigt und zu Christo bringt.

Denn weder du noch ich könnten nimmermehr etwas von Christo wissen noch an ihn glauben und zum Herrn kriegen, wo es nicht durch die Predigt des Evangelii von dem heiligen Geist würde angetragen und uns in den Busen geschenkt. Das Werk ist geschehen und ausgerichtet, denn Christus hat uns den Schatz erworben und gewonnen durch sein Leiden, Sterben und Auferstehen etc. Aber wenn das Werk verborgen bliebe, dass niemand wüsste, so wäre es umsonst und verloren. Dass nun solcher Schatz nicht begraben bliebe, sondern angelegt und genossen würde, hat Gott das Wort ausgehen und verkünden lassen, darin den heiligen Geist gegeben, uns solchen Schatz und Erlösung heimzubringen und zuzueignen. Darum ist das Heiligen nicht anders denn zu dem HERRN Christo bringen, solches Gut zu empfangen, dazu wir von uns selbst nicht kommen könnten. So lerne denn diesen Artikel aufs deutlichste verstehen. Wenn man fragt: Was meinst du mit den Worten: ich glaube an den heiligen Geist? dass du könntest antworten: Ich glaube, dass mich der heilige Geist heilig macht, wie sein Name ist.

Womit tut er aber solches, oder was ist seine Weise und Mittel dazu? Antwort: durch die christliche Kirche, Vergebung der Sünden, Auferstehung des Fleisches und das ewige Leben. Denn zum ersten hat er eine sonderliche Gemeinde in der Welt, welche ist die Mutter, so einen jeglichen Christen zeugt und trägt durch das Wort Gottes, welches er offenbart und treibt, die Herzen erleuchtet und anzündet, dass sie es fassen, annehmen, daran hangen und dabei bleiben. Denn wo ers nicht predigen lässt und im Herzen erweckt, dass mans fasst, da ists verloren, wie unter dem Papsttum geschehen ist, da der Glaube ganz unter die Bank gesteckt, niemand Christum für einen Herrn erkannt hat noch den heiligen Geist für den, der da heilig macht; das ist, niemand hat geglaubt, dass Christus also unser Herr wäre, der uns ohne unser Werk und Verdienst solchen Schatz gewonnen hätte, und uns dem Vater angenehm gemacht. Woran hat es denn gemangelt? Daran, dass der heilige Geist nicht ist da gewesen, der solches hätte offenbart und predigen lassen, sondern Menschen und böse Geister sind da gewesen, die uns gelehrt haben, durch unsere Werke selig zu werden und Gnade erlangen. Darum ist es auch keine christliche Kirche. Denn wo man nicht von Christo predigt, da ist kein heiliger Geist, welcher die christliche Kirche macht, beruft und zusammenbringt, außer welcher niemand zu dem Herrn Christo kommen kann.

Das sei genug von der Summa dieses Artikels. Weil aber die Stücke, so darin aufgezählt, für die Einfältigen nicht so klar sind, wollen wir sie überlaufen. Die heilige christliche Kirche heißt der Glaube Communionem sanctorum, eine Gemeinschaft der Heiligen; denn es ist beides einerlei zusammengefasst, aber vorzeiten das eine Stück nicht dabei gewesen; ist auch übel und unverständlich verdeutscht eine „Gemeinschaft der Heiligen“. Wenn mans deutlich geben sollte, müsste mans auf deutsche Art gar anders reden. Denn das Wort Ecclesia heißt eigentlich auf deutsch eine Versammlung. Wir sind aber gewohnt des Wörtleins „Kirche“, welches die Einfältigen nicht von einem versammelten Haufen, sondern von dem geweihten Haus oder Gebäude verstehen; wiewohl das Haus nicht sollte eine Kirche heißen, ohne allein darum, dass der Haufe darin zusammenkommt. Denn wir, die zusammenkommen, machen und nehmen uns einen sonderlichen Raum und geben dem Haus nach dem Haufen einen Namen. Also heißt das Wörtlein Kirche eigentlich nicht anders denn eine „gemeine Sammlung“, und ist von Art nicht deutsch, sondern griechisch (wie auch das Wort Ecclesia), denn sie heißens auf ihre Sprache Kyria, wie mans lateinisch Curiam nennt.

Darum sollts auf recht deutsch und unsere Muttersprache heißen eine „christliche Gemeine“ oder „Sammlung“, oder aufs allerbeste oder klarste eine „heilige Christenheit“. Also auch das Wort Communio, das daran gehängt ist, sollte nicht Gemeinschaft, sondern „Gemeine“ heißen. Und ist nicht anders denn die Glosse oder Aus-legung, da jemand hat wollen deuten, was die christliche Kirche heiße; dafür haben die Unsern, so weder lateinisch noch deutsch gekonnt haben, gemacht „Gemeinschaft der Heiligen“, so doch keine deutsche Sprache so redet noch versteht. Aber recht deutsch zu reden sollte es heißen eine „Gemeine der Heiligen“, das ist eine Gemeine, darin eitel Heilige sind; oder noch klärlicher eine „heilige Gemeine“. Das rede ich darum, dass man die Worte verstehe, weil es so in die Gewohnheit eingerissen ist, dass schwerlich wieder herauszureißen ist, und soll bald Ketzerei sein, wo man ein Wort ändert. Das ist aber die Meinung und Summa von diesem Zusatz: Ich glaube, dass da sei ein heiliges Häuflein und Gemeine auf Erden eitler Heiligen unter Einem Haupt, Christo, durch den heiligen Geist zusammen berufen, in Einem Glauben, Sinne und Verstand, mit mancherlei Gaben, doch einträchtig in der Liebe, ohne Rotten und Spaltung. Derselbigen bin ich auch ein Stück und Glied, aller Güter, so sie hat, teilhaftig und Mitgenosse, durch den heiligen Geist dahin gebracht und eingeleibt dadurch, dass ich Gottes Wort gehört habe und noch höre, welches ist der Anfang hineinzukommen. Denn vorhin, ehe wir dazugekommen sind, sind wir gar des Teufels gewesen, als die von Gott und von Christo nichts gewusst haben.

So bleibt der heilige Geist bei der heiligen Gemeine oder Christenheit bis auf den jüngsten Tag, dadurch er uns holt, und brauchet sie dazu, das Wort zu führen und treiben, dadurch er die Heiligung macht und mehrt, dass sie täglich zunehme und stark werde im Glauben und seinen Früchten, so er schafft. Darnach weiter glauben wir, dass wir in der Christenheit haben Vergebung der Sünde, welches geschieht durch die heiligen Sakramente und Absolution, dazu allerlei Trostsprüche des Evangelii. Darum gehört hierher, was von den Sakramenten zu predigen ist, und Summa das ganze Evangelium und alle Ämter der Christenheit; welches auch Not ist, dass ohne Unterlass gehe. Denn wiewohl Gottes Gnade durch Christum erwor-ben ist und die Heiligkeit durch den heiligen Geist gemacht, durch Gottes Wort in der Vereinigung der christlichen Kirche, so sind wir doch nimmer ohne Sünde unsers Fleisches halber, so wir noch am Hals tragen. Darum ist alles in der Christenheit dazu geordnet, dass man da täglich eitel Vergebung der Sünden durch Wort und Zeichen hole, unser Gewissen zu trösten und aufzurichten, solange wir hier leben; also macht der heilige Geist, dass, ob wir gleich Sünde haben, doch sie uns nicht schaden kann, weil wir in der Christenheit sind, da eitel Vergebung der Sünde ist, - beide, dass uns Gott vergibt und wir untereinander vergeben, tragen und aufhelfen. Außer der Christenheit aber, da das Evangelium nicht ist, ist auch keine Vergebung, wie auch keine Heiligkeit da sein kann. Darum haben sich alle selbst herausgeworfen und gesondert, die nicht durchs Evangelium und Vergebung der Sünde, sondern durch ihre Werke Heiligkeit suchen und verdienen wollen. Indes aber, weil die Heiligkeit angefangen ist und täglich zunimmt, warten wir, dass unser Fleisch hingerichtet und mit allem Unflat bescharret werde, aber herrlich hervorkomme und auferstehe zu ganzer und völliger Heiligkeit in einem neuen ewigen Leben.

Denn jetzt bleiben wir halb und halb rein und heilig, auf dass der heilige Geist immer an uns arbeite durch das Wort und täglich Vergebung austeile bis in jenes Leben, da nicht mehr Verge-bung sein wird, sondern ganz und gar reine und heilige Menschen, voller Frömmigkeit und Gerechtigkeit, entnommen und ledig von Sünde, Tod und allem Unglück, in einem neuen, unsterblichen und verklärten Leibe. Siehe, das alles soll des heiligen Geistes Amt und Werk sein, dass er auf Erden die Heiligkeit anfange und täglich mehre durch die zwei Stücke, christliche Kirche und Vergebung der Sünde. Wenn wir aber verwesen, wird ers ganz auf einen Augenblick vollführen und ewig dabei erhalten durch die letzten zwei. Dass aber hier steht „Auferstehung des Fleisches“, ist auch nicht wohl deutsch geredet. Denn wo wir Fleisch hören, denken wir nicht weiter denn an die Scharren. Auf recht deutsch aber würden wir also reden: Auferstehung des Leibes oder Leichnams, doch liegt nicht große Macht daran, so man nur die Worte recht versteht. Das ist nun der Artikel, der dir immerdar im Werk gehen und bleiben muss. Denn die Schöpfung haben wir nun hinweg, so ist die Erlösung auch ausgerichtet.

Aber der heilige Geist treibt sein Werk ohne Unterlass bis auf den jüngsten Tag, dazu er verordnet eine Gemeinde auf Erden, dadurch er alles redet und tut; denn er seine Christenheit noch nicht alle zusammengebracht noch die Vergebung ausgeteilt hat. Darum glauben wir an den, der uns täglich herzuholt durch das Wort und den Glauben gibt, mehrt und stärkt durch dasselbige Wort und Vergebung der Sünde, auf dass er uns, wenn das alles ausgerichtet und wir dabei bleiben, der Welt und allem Unglück absterben, endlich gar und ewig heilig mache, welches wir jetzt durchs Wort im Glauben warten. Siehe, da hast du das ganze göttliche Wesen, Willen und Werk mit ganz kurzen und doch reichen Worten aufs allerfeinste abgemalt, darin alle unsere Weisheit steht, so über alle Menschenweisheit, Sinn und Vernunft geht und schwebt. Denn alle Welt, wiewohl sie mit allem Fleiß darnach getrachtet hat, was doch Gott wäre und was er im Sinn hätte und täte, so hat sie doch der keines je erlangen mögen. Hier aber hast du es alles aufs allerreichlichste. Denn da hat er selbst offenbart und aufgetan den tiefsten Abgrund seines väterlichen Herzens und eitel unaussprechlicher Liebe in allen drei Artikeln. Denn er hat uns eben dazu geschaffen, dass er uns erlöste und heiligte. Und über das, dass er uns alles gegeben und eingetan hatte, was im Himmel und auf Erden ist, hat er uns auch seinen Sohn und heiligen Geist gegeben, durch welche er uns zu sich brächte.

Denn wir könnten (wie droben erklärt) nimmermehr dazukommen, dass wir des Vaters Huld und Gnade erkennten, ohne durch den Herrn Christum, der ein Spiegel ist des väterlichen Herzens, außer welchem wir nichts sehen denn einen zornigen und schreck-lichen Richter; von Christo aber könnten wir auch nichts wissen, wo es nicht durch den heiligen Geist offenbart wäre. Darum scheiden und sondern diese Artikel des Glaubens uns Christen von allen andern Leuten auf Erden. Denn was außer der Christenheit ist, es seien Heiden, Türken, Juden oder falsche Christen und Heuchler, ob sie gleich nur einen wahrhaftigen Gott glauben und anbeten, so wissen sie doch nicht, was er gegen ihnen gesinnt ist, können sich auch keiner Liebe noch Gutes zu ihm versehen, darum sie in ewigem Zorn und Verdammnis bleiben; denn sie den HERRN Christum nicht haben, dazu mit keinen Gaben durch den heiligen Geist erleuchtet und begnadet sind. Aus dem siehst du nun, dass der Glaube gar viel eine andere Lehre ist denn die zehn Gebote. Denn jene lehrt wohl, was wir tun sollen; diese aber sagt, was uns Gott tue und gebe. Die zehn Gebote sind auch sonst in aller Menschen Herzen geschrieben; den Glauben aber kann keine menschliche Klugheit begreifen und muss allein vom heiligen Geist gelehrt werden. Darum macht jene Lehre noch keinen Christen, denn es bleibt noch immer Gottes Zorn und Ungnade über uns, weil wirs nicht halten können, was Gott von uns fordert; aber diese bringt eitel Gnade, macht uns fromm und Gott angenehm. Denn durch diese Erkenntnis kriegen wir Lust und Liebe zu allen Geboten Gottes, weil wir hier sehen, wie sich Gott ganz und gar mit allem, das er hat und vermag, uns gibt zu Hülfe und Steuer, die zehn Gebote zu halten: der Vater alle Kreaturen; Christus alle seine Werke; der heilige Geist alle seine Gaben.

Das sei jetzt genug vom Glauben, einen Grund zu legen für die Einfältigen, dass man sie nicht überlade; auf dass, wenn sie die Summa davon verstehen, darnach selbst weiter nachtrachten, und was sie in der Schrift lernen, hierherziehen und immerdar in reicherm Verstand zunehmen und wachsen. Denn wir haben doch täglich, solange wir hier leben, daran zu predigen und zu lernen.

Scripture echoes

  1. ↩Gen.1.1 — In the beginning God created the heavens and the earth.
  2. ↩Exod.20.3;Deut.5.7 — You shall have no other gods before me. Deut.5.7 — You shall have no other gods before me.
  3. ↩Gal.4.26 — But the Jerusalem above is free, and she is our mother.
  4. ↩Gal.6.2 — Bear one another's burdens, and so fulfill the law of Christ.

Notes

  1. 1 ↩billig here means fittingly/rightly, not 'cheaply'. gewarten is early modern German for expect/await. Glaube in this catechetical section is the Creed as a taught article, not bare 'belief' alone.
  2. 2 ↩dies Stück = the Creed; jenes = the first part (Commandments). Kraft is the power needed to keep the commandments.
  3. 3 ↩so wir könnten is conditional 'if we could' (not modern 'so we'). Glauben paired with Vaterunser names the next catechetical parts, so Creed rather than abstract 'faith' alone.
  4. 4 ↩ausstreicht = set forth/spell out. Einfältigen = the simple/unlearned, not pejorative 'foolish'. an ihm selbst = in itself / on its own terms.
  5. 5 ↩German „Mann“ here is everyday Early Modern German for „what sort of person/being,“ not a claim that God is male human.
  6. 6 ↩„der Glaube“ here means the Creed as confessed faith (the articles of the Creed), not bare trust alone; rendered „the Creed“ to match „Artikel“ and „Antwort und Bekenntnis.“
  7. 7 ↩Early New High German läuftig (cf. geläufig): fluent/practiced, not modern läufig.
  8. 8 ↩Early modern kürzlich here means 'briefly/in short,' not 'recently.'
  9. 9 ↩Continues into s8; the sentence is split across printed section sentence refs.
  10. 10 ↩Continuation of s7 (von uns selbst...); kept as its own ref without inventing a standalone subject.
  11. 11 ↩Fährlichkeiten: dangers/perils. üben, einprägen und uns erinnern: practice, imprint, and remember as a daily catechetical habit, not mere recitation.
  12. 12 ↩Einfältigsten: the simplest/most unlearned, not pejorative 'foolish.' Meinung: sense/meaning of the article. aber ein viel höherer Schatz is elliptical; rendered as elevating the knowledge itself into a greater treasure.
  13. 13 ↩ohne dass here means 'not to mention / quite apart from the fact that' (additive), not a restrictive 'without.' Forward reference (wie wir hören werden) points to Articles II and III on Son and Spirit.
  14. 14 ↩Luther’s German has niedergefahren zur Hölle. Rendered as “descended into hell,” matching the traditional English creed wording for this source; some modern versions prefer “to the dead,” which softens Hölle.
  15. 15 ↩Luther’s capital HERRN marks the creed’s Lord-title as the article’s key; kept as LORD for that force.
  16. 16 ↩Source has line-break hyphenation gefan-gen; read as gefangen (captive).
  17. 17 ↩Stockmeister rendered as 'jailers' (wardens/keepers under the devil's tyranny); not modern 'stockmasters' in a commercial sense.
  18. 18 ↩genug täte und bezahlte keeps Luther's satisfaction/payment language ('make satisfaction … and pay') rather than flattening into generic 'help'.
  19. 19 ↩Kinderpredigt rendered as 'children's sermon' (simple catechetical instruction for the young), contrasted with the year-long 'große Predigt'.
  20. 20 ↩Luther’s German has christliche Kirche (“Christian Church”), not “catholic.” Gemeinde der Heiligen is rendered “community of saints” to match his Gemeinde (community/congregation), not a freer paraphrase.
  21. 21 ↩Heiliger oder Heiligmacher names the Spirit from his work of sanctifying, parallel to Schöpfer and Erlöser; rendered as Sanctifier / the one who makes holy rather than as 'Holy One' alone.
  22. 22 ↩Gemeinde der Heiligen kept as 'communion of saints' (creedal phrasing) and also glossed by the source's parallel 'christian Church'; in der Kirche Schoß is the maternal-lap image of the Church.
  23. 23 ↩"in den Busen geschenkt" is rendered as "given into our hearts"; the German image is the breast/bosom as the seat of inward reception.
  24. 24 ↩"angelegt und genossen" keeps the treasure image: not left buried, but invested/used and enjoyed. "heimzubringen und zuzueignen" is appropriation language—bringing the gift home and making it ours.
  25. 25 ↩Auferstehung des Fleisches keeps the Creed's traditional 'flesh' rather than the softer modern 'body,' matching the source wording and confessional formula.
  26. 26 ↩Gemeinde is rendered 'community' here in the sense of the gathered church people, not a building; later sections contrast this with 'Kirche' as edifice. 'Trägt' can mean bears/carries/sustains; 'carries' keeps the mothering image with 'zeugt' (bears/begets).
  27. 27 ↩'Unter die Bank gesteckt' is a German idiom for being wholly neglected or put out of sight; kept as 'shoved... under the bench' to preserve Luther's concrete image rather than a bland 'suppressed.'
  28. 28 ↩'Es' refers back to the papal system/condition just described, not to the universal church as such; Luther denies that a works-preaching regime is Christian Church.
  29. 29 ↩Luther keeps the Latin Communionem sanctorum and criticizes the German rendering Gemeinschaft der Heiligen; the next section argues for Gemeine (congregation/community) rather than Gemeinschaft. "Communion of saints" preserves the traditional Creed surface he is about to correct.
  30. 30 ↩gemeine Sammlung is rendered "common gathering" to keep Luther's sense of a shared public assembly/congregation, not "base" or "vulgar." Kyria/Curiam are kept as the source's etymological pair.
  31. 31 ↩„Vereinigung der christlichen Kirche“ rendered as fellowship/unity of the Christian church; not institutional merger, but the gathered communion of believers.
  32. 32 ↩„eitel Vergebung“ kept as pure/nothing-but forgiveness (Luther’s intensifier), not „vain“.
  33. 33 ↩„bescharret“ rendered as buried (earth shoveled over); pairs with next section’s resurrection-of-the-body discussion.
  34. 34 ↩„die letzten zwei“ points to the Creed’s final articles: the resurrection of the body and everlasting life, completing what the Spirit begins on earth through Church and forgiveness.
  35. 35 ↩„Scharren“ is Early Modern German for a meat counter or butcher’s stall; Luther means ordinary hearers only picture butchered meat when they hear Fleisch.
  36. 36 ↩Luther means the First Article (creation) and Second Article (redemption) are already done for us; the Third Article (sanctification by the Spirit) is the one still continually at work.
  37. 37 ↩herzuholt: draws/gathers us in (to the community of faith); rendered as 'draws us in' to keep Luther's daily-gathering sense.
  38. 38 ↩eitel here is intensive 'sheer/pure/nothing but,' not vanity.
  39. 39 ↩eingetan: put into our possession / handed over to us; rendered 'put into our hands' for natural force without adding modern commercial color.
  40. 40 ↩Luther's "Türken" names the Ottoman Muslim world of his day; rendered "Turks" to keep the historical specificity rather than updating to a modern ethnonym.
  41. 41 ↩"der Glaube" here means the Creed / articles of faith as a body of teaching, not merely the act of believing; capitalized "Faith" to mark that catechetical sense.
  42. 42 ↩"eitel Gnade" = pure/sheer grace (nothing but grace), not "vain grace."

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