Der dritte Teil: Von der Dankbarkeit — 40. Sonntag
The Prohibition of Violence
The sixth commandment forbids all forms of violence and harm against our neighbor and ourselves, while affirming the role of the state in maintaining order.
What does God want in the sixth commandment? I shouldn't insult, hate, offend, or kill my neighbor, whether in my thoughts, words, or gestures, and certainly not through my actions or by getting others to do it for me. Instead, I should let go of all desire for revenge, and I must not harm myself or recklessly put myself in danger. Therefore, the state also has the duty to prevent killing through its legal system.
The Root of Murder
God identifies the internal sins of envy, hatred, and anger as the hidden roots of murder.
Does this commandment only talk about killing? No. God wants to teach us through the prohibition of killing that He hates the root of killing, namely envy, hatred, anger, and revenge, and that for Him, everything that is hidden killing is.
The Call to Active Love
True obedience to the sixth commandment requires the active practice of love, mercy, and kindness toward all, including our enemies.
Have we fulfilled the commandment just by not killing our neighbor? No. By condemning envy, hatred, and anger, God wants us to love our neighbor as ourselves, to show him patience, peace, gentleness, mercy, and kindness, to turn away harm from him as much as we can, and also to do good to our enemies.
Read the original Latin
Was will Gott im sechsten Gebot? Ich soll meinen Nächsten weder mit Gedanken noch mit Worten oder Gebärden, erst recht nicht mit der Tat, auch nicht mit Hilfe anderer, schmähen, hassen, beleidigen oder töten. Ich soll vielmehr alle Rachgier ablegen, mir auch nicht selbst Schaden zufügen oder mich mutwillig in Gefahr begeben. Darum hat auch der Staat den Auftrag, durch seine Rechtsordnung das Töten zu verhindern.
Redet denn dieses Gebot nur vom Töten? Nein. Gott will uns durch das Verbot des Tötens lehren, dass er schon die Wurzel des Tötens, nämlich Neid, Hass, Zorn und Rachgier hasst und dass alles für ihn heimliches Töten ist.
Haben wir das Gebot schon erfüllt, wenn wir unseren Nächsten nicht töten? Nein. Indem Gott Neid, Hass und Zorn verdammt, will er, dass wir unseren Nächsten lieben wie uns selbst, ihm Geduld, Frieden, Sanftmut, Barmherzigkeit und Freundlichkeit erweisen, Schaden, so viel uns möglich, von ihm abwenden, und auch unseren Feinden Gutes tun.
Heidelberg Catechism (Heidelbergse Catechismus) companion
Rule yourself daily, not just on retreat
Chosen Portion turns the mirror into a daily practice — a short reading and examining question each morning before you lead anyone.
Chosen Portion makes the mirror daily: the ruler-formation questions this collection preserves become a two-minute morning examination in the app.
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