Dixième Lettre — Au sujet de la maladie

Je ne prie pas pour que vous soyez délivré de vos souffrances ; mais je prie Dieu sincèrement qu’Il vous donne la force et la patience pour les supporter aussi longtemps qu’Il lui plaira. Fortifiez-vous en Celui qui vous tient lié à la Croix. Il vous déliera quand Il le jugera bon. Heureux ceux qui souffrent avec Lui ! Accoutumez-vous à souffrir de cette manière, et cherchez en Lui la force d’endurer autant et aussi longtemps qu’Il le jugera nécessaire pour vous.

Les gens du monde ne comprennent pas ces vérités et on ne peut s’en étonner, car ils souffrent comme des mondains et non comme des chrétiens. Ils considèrent la maladie comme une souffrance pour la chair et non comme une faveur de Dieu ; et ne la voyant qu’à cette lumière, ils n’y trouvent rien que chagrin et détresse. Mais ceux qui reçoivent la maladie de la main de Dieu et la considèrent comme l’effet de Sa miséricorde et le moyen qu’Il emploie pour leur salut, ceux-là y trouvent ordinairement une grande douceur et une réelle consolation.

J’aimerais que vous puissiez vous convaincre que Dieu est souvent (dans un certain sens) plus près de nous, et plus réellement présent avec nous, dans la maladie que dans la santé. Ne comptez sur aucun autre médecin, car, selon moi, Il se réserve de vous guérir Lui-même. Mettez donc toute votre confiance en Lui et vous recevrez bientôt les effets dans votre guérison, guérison que nous retardons souvent, en mettant plus de confiance dans les remèdes qu’en Dieu.

Quelques remèdes que vous preniez, ils n’agiront que dans la mesure où Il le permettra. Quand la souffrance vient de Dieu, Lui seul peut la guérir. Il envoie souvent les maladies du corps pour nous sauver de celles de l’âme. Consolez vous dans le souverain médecin de l’âme et du corps. Soyez content de la condition dans laquelle Dieu vous place. Tout heureux que vous me croyiez, je vous envie. Les peines et les souffrances seraient un paradis pour moi, si je souffrais avec mon Dieu ; et les plus grands plaisirs seraient un enfer, si je pouvais les goûter sans Lui ; toute ma consolation serait de souffrir quelque chose pour Lui.

Je dois aller vers Dieu dans peu de temps. Ce qui me réjouit dans cette vie, c’est que je Le vois par la foi ; et je Le vois de telle manière que je pourrais dire parfois : « Je ne crois plus, mais je vois ». Je sens ce que la foi nous enseigne et, dans cette assurance et cette pratique de la foi, je veux vivre et mourir avec Lui.

Persévérez donc toujours avec Dieu : c’est le seul secours et la seule consolation pour votre affliction, Je Le supplierai d’être avec vous. Je vous présente mes salutations. Votre, etc.