SR
← The Longer Catechism of the Orthodox, Catholic, Eastern Church (Catechism of St Philaret)/Book 1 · The Longer Catechism of the Orthodox, Catholic, Eastern Church
Chapter 3FilaretCat.1.3

О Священном предании и Священном Писании

The Two Pillars of Revelation

Divine revelation is preserved in the Church through the dual witness of Sacred Tradition and Sacred Scripture.

How is divine revelation spread among people and preserved in the true Church? In two ways: through Sacred Tradition and Sacred Scripture. What is meant by the name Sacred Tradition? Sacred Tradition refers to the way true believers who honor God pass on the teaching of the faith, the law of God, the Sacraments, and the sacred rites to one another—and from ancestors to their descendants—through their words and their example. Is there a sure repository of Sacred Tradition? All true believers, united by the Sacred Tradition of the faith, together and in succession, according to God's plan, make up the Church. The Church itself is the reliable repository of Sacred Tradition—or, as the Apostle Paul puts it, the church of the living God, the pillar and foundation of the truth (1 Tim 3:15).✦ Saint Irenaeus writes: You shouldn't look elsewhere for the truth that is easily found in the Church. For into her, as into a rich treasury, the apostles fully deposited everything that belongs to the truth, so that anyone who wishes may receive from her the drink of life (Against1 Heresies , Book 3, Chapter 4).

The Nature of Holy Scripture

Holy Scripture, or the Bible, consists of books written by prophets and apostles under the inspiration of the Holy Spirit.

What is called Holy Scripture? The books written by the Spirit of God through people sanctified by God, who are called prophets and apostles. These books are commonly called the Bible. What does the word Bible mean? The word Bible comes from Greek. It means books. This name expresses that the sacred books are, above all others, especially worthy of attention.

The Priority and Purpose of Tradition

Sacred Tradition is the original form of revelation, while Scripture was provided later to ensure the accurate preservation of the faith.

Which is older, Sacred Tradition or Sacred Scripture? Sacred Tradition is the oldest and original way of spreading God's revelation. From Adam to Moses, there were no sacred books. Our Lord Jesus Christ Himself passed on His divine teaching and ordinances to His disciples by word and example, rather than by a book.2 The apostles initially spread the faith and established Christ's Church in the same way. The necessity of Tradition is also clear from this: books can only be used by a small number of people, while Tradition is available to everyone. Why, then, was Holy Scripture given? So that God's revelation might be preserved more accurately and without change. In Holy Scripture we read the words of the prophets and apostles just as if we had lived with them and heard them, even though the sacred books were written several centuries and millennia before our time.

The Necessity of Living Tradition

Sacred Tradition remains essential for the correct understanding of Scripture and the proper celebration of the Church's sacramental life.

Must we still observe Sacred Tradition even though we have Sacred Scripture? We must observe Tradition that aligns with divine revelation and Sacred Scripture, just as Sacred Scripture itself teaches. The Apostle Paul writes: 'Therefore, brothers, stand firm and hold to the traditions that you were taught, whether by word or by our letter' (2 Thess. 2:15).✦3 Why is tradition still necessary today? To guide us into a right understanding of Holy Scripture, for the right performance of the Sacraments, and for keeping the sacred rites in the purity of their original institution. Saint Basil the Great says this about it: Of the dogmas and teachings preserved in the Church, some we have from written instruction, while others we have received from apostolic tradition, handed down in mystery by succession.4 Both have the same force for piety, and no one with even a little knowledge of the Church's ordinances would contradict this. If we dare to reject unwritten customs as if they were unimportant, we will, without noticing it, damage the Gospel in its most essential parts—or rather, leave behind only an empty name for the apostolic preaching. For example, let us mention first of all the first and most general point: that those who put their hope in the name of our Lord Jesus Christ should mark themselves with the sign of the cross—who taught that by writing? What Scripture taught us to turn toward the east in prayer? The words of invocation at the change of the Eucharistic bread and the Cup of blessing—which of the saints left those to us in writing?✦5 For we are not content with the words the apostle or the Gospel mentions, but before them and after them we also speak others that have great power for the Sacrament, having received them from unwritten teaching. And by what Scripture do we bless the water of baptism, the oil of anointing, and even the person being baptized? Isn't it according to silent and secret Tradition?6 What else? What written word taught us about the anointing with oil itself? And where does the threefold immersion of a person come from? And the rest of what belongs to baptism—renouncing Satan and his angels—from what Scripture is it taken? Isn't it from this unpublished and unspoken teaching that our fathers kept in a silence closed to curiosity and prying inquiry, having been thoroughly taught to guard the holiness of the Sacraments by silence?7 What sense would it make to write down and publish teachings about things that the unbaptized aren't even allowed to see? (Prav.8 97, On the Holy Spirit, ch. 27).

Read the original Latin

Каким образом Божественное откровение распространяется между человеками и сохраняется в истинной Церкви? Двумя способами: посредством Священного предания и Священного Писания.

Что разумеется под именем Священного предания? Под именем Священного предания разумеется то, когда истинно верующие и чтущие Бога словом и примером передают один другому и предки потомкам учение веры, закон Божий, Таинства и священные обряды.

Есть ли верное хранилище Священного предания? Все истинно верующие, соединенные Священным преданием веры, совокупно и преемственно, по устроению Божию, составляют из себя Церковь, которая и есть верное хранилище Священного предания, или, по изречению апостола Павла, цр҃ковь бг҃а жи́ва, сто́лпъ и҆ ᲂу҆твержде́нїе и҆́стины (1Тим 3:15). Святый Ириней пишет: Не должно у других искать истины, которую легко заимствовать от Церкви. Ибо в нее, как бы в богатую сокровищницу, апостолы в полноте положили все, что принадлежит истине, так что каждый желающий может принимать от нее питие жизни (Прот. ерес. , кн. 3, гл. 4).

Что называется Священным Писанием? Книги, написанные Духом Божиим, чрез освященных от Бога людей, называемых пророками и апостолами. Обыкновенно сии книги называются Библиею.

Что значит слово Библия? Слово Библия есть греческое. Оно значит книги. Сим названием выражается то, что священные книги преимущественно пред всеми прочими достойны внимания.

Что древнее, Священное предание или Священное Писание? Древнейший и первоначальный способ распространения откровения Божия есть Священное предание. От Адама до Моисея не было священных книг. Сам Господь наш Иисус Христос Божественное учение Свое и установления предал ученикам Своим словом и примером, а не книгою. Тем же способом вначале и апостолы распространяли веру и утверждали Церковь Христову. Необходимость предания видна и из того, что книгами может пользоваться меньшая часть людей, а преданием все.

Для чего же дано Священное Писание? Для того, чтобы откровение Божие сохранилось более точно и неизменно. В Священном Писании мы читаем слова пророков и апостолов точно так, как бы мы с ними жили и их слышали, несмотря на то, что священные книги писаны за несколько веков и тысячелетий до нашего времени.

Должно ли соблюдать Священное предание и тогда, когда мы имеем Священное Писание? Должно соблюдать предание, с Божественным откровением и Священным Писанием согласное, как учит сему само Священное Писание. Апостол Павел пишет: Тѣ́мже ᲂу҆̀бо, бра́тїе, сто́йте и҆ держи́те преда̑нїѧ, и҆̀мже наꙋчи́стесѧ и҆лѝ сло́вомъ, и҆лѝ посла́нїемъ на́шимъ (2Фес 2:15).

Для чего и ныне нужно предание? Для руководства к правильному разумению Священного Писания, для правильного совершения Таинств и для соблюдения священных обрядов в чистоте первоначального их установления. Святый Василий Великий говорит об этом следующее: Из соблюденных в Церкви догматов и проповеданий некоторые мы имеем от письменного наставления, а некоторые прияли от апостольского предания, по преемству в тайне. Те и другие имеют одну и ту же силу для благочестия, и сему не станет противоречить никто, хотя мало сведущий в установлениях церковных. Ибо ежели отважимся отвергать неписанные обычаи, как будто не великую важность имеющие, то неприметно повредим Евангелию в самом главном, или паче, от проповеди апостольской оставим пустое имя. Например, упомянем всего прежде о первом и самом общем: чтобы уповающие на имя Господа нашего Иисуса Христа знаменались образом креста, кто учил писанием? К востоку обращаться в молитве какое писание нас научило? Слова призывания в преложении хлеба Евхаристии и Чаши благословения, кто из святых оставил нам письменно?

Ибо мы не довольствуемся теми словами, которые апостол или Евангелие упоминает, но и прежде их, и после произносим и другие, как имеющие великую силу для Таинства, приняв оные от неписанного учения. По какому также писанию благословляем и воду крещения, и елей помазания, еще же и самого крещаемого? Не по умолчанному ли и тайному преданию? Что еще? Самому помазанию елеем какое написанное слово научило нас? Откуда и троекратное погружение человека? и прочее относящееся к крещению, отрицаться сатаны и ангелов его, из какого взято писания? Не из сего ли необнародываемого и неизрекаемого учения, которое отцы наши сохранили в недоступном любопытству и выведыванию молчании, быв основательно научены молчанием охранять святыню Таинств?

Ибо какое было бы приличие писанием оглашать учение о том, на что некрещенным и воззреть непозволительно? (Прав. 97, о Св. Духе, гл. 27).

Scripture echoes

  1. ↩1Tim.3.15 — but if I am delayed, so that you may know how one ought to conduct himself in the household of God, which is the church of the living God, a pillar and foundation of the truth.
  2. ↩2Thess.2.15 — So then, brothers and sisters, stand firm and hold to the traditions that you were taught, whether by word of mouth or by our letter.
  3. ↩1Cor.10.16 — The cup of blessing that we bless — is it not a sharing in the blood of Christ? The bread that we break — is it not a sharing in the body of Christ?

Notes

  1. 1 ↩Citation continues across s5–s8 because the source was split mid-reference: reconstructed as Against Heresies, Book 3, Chapter 4.
  2. 2 ↩Russian установления rendered as 'ordinances' (institutions/precepts He established); 'institutions' is also possible.
  3. 3 ↩Church Slavonic преда̑нїѧ rendered as traditions, matching the cited apostolic sense of handed-on teaching, oral or written.
  4. 4 ↩Russian «по преемству в тайне» follows Basil's language of apostolic tradition received in succession and in mystery (not merely private secrecy).
  5. 5 ↩«преложении» is the traditional Eastern term for the change of the eucharistic gifts; rendered as “change,” not as a later Western scholastic paraphrase. «призывания» is the invocation (epiclesis).
  6. 6 ↩умолчанному и тайному преданию: silent/unpublished and secret Tradition — the disciplina arcani of unwritten liturgical practice, not secrecy as mere concealment.
  7. 7 ↩необнародываемого и неизрекаемого: unpublished/not made public and ineffable/not to be spoken aloud — the disciplina arcani. святыню Таинств: the holiness/sacredness of the Sacraments (Mysteries).
  8. 8 ↩Russian abbreviation «Прав.» is left as «Prav.»; it may mark a rule/canon reference, an edition locator, or part of a Basil citation apparatus rather than a freestanding English title.

The Longer Catechism of the Orthodox, Catholic, Eastern Church (Catechism of St Philaret) companion

Rule yourself daily, not just on retreat

Chosen Portion turns the mirror into a daily practice — a short reading and examining question each morning before you lead anyone.

Chosen Portion makes the mirror daily: the ruler-formation questions this collection preserves become a two-minute morning examination in the app.

  • A daily formation reading drawn from centuries of counsel to those in authority
  • One pointed examination question a day — two minutes, before the meetings start
  • Track your practice over weeks and watch the examined life become a habit
Chosen Portion — Daily Prayer (free iOS app) →