Από την επιστολή του αββά Μάρκου προς το Νικόλαο
The Promise of Noetic Light
The author promises a spiritual method to gain inner light and defeat enemies without bodily toil.
So then, my child, if you want to gain within yourself a lamp of your own—of noetic light and spiritual knowledge—so that you can walk unhindered through the deepest darkness of this age, and if you want your steps to be guided by the Lord so that you may intensely desire the way of the Gospel, according to the prophetic saying—that is, so that with fiery faith you may long to become a partaker of the Lord's perfect Gospel commandments, with yearning and prayer—then I will show you a wondrous method and spiritual device.✦ This does not require bodily toil or struggle; it wants spiritual labor, the mind, and careful attention helped by the fear and love of God. With this device you will easily be able to rout the phalanx of the enemies.
The Three Mighty Giants
The author instructs the disciple to find and defeat forgetfulness, listlessness, and ignorance through inward prayer and attentiveness.
So then, if you want to defeat the passions, once you have gathered yourself inward through prayer and the help of God and sunk into the depths of your heart, search until you find these three mighty giants—namely forgetfulness, listlessness, and ignorance—which are the supports of the noetic enemies, through which the other passions of wickedness also return and act and operate and grow strong in the souls of those who love pleasure.1 And once, with great attentiveness and care of the mind and with divine help, you find these things that most people don't know, you'll be able, with much attentiveness and prayer, to be saved from these three giants. For when, by active grace, the harmonious coexistence of true knowledge, remembrance of the word of God, and good readiness is sought to be established in the heart and carefully guarded, then every trace of forgetfulness, ignorance, and listlessness vanishes from it.
The Harmony of the Fathers
The author calls attention to the agreement of spiritual teachings and invites the reader to hear from other Fathers.
Do you see how the spiritual words agree? Do you see how they give clear instruction about prayer? And now pay attention to the other Fathers as well, and see what they'll tell us.
Read the original Greek
Αν λοιπόν θέλεις, παιδί μου, να αποκτήσεις δικό σου λύχνο νοητού φωτός και πνευματικής γνώσεως μέσα σου, για να μπορέσεις να περπατήσεις ανεμπόδιστα μέσα στο βαθύτατο σκοτάδι αυτού του αιώνα και αν θέλεις να καθοδηγούνται τα βήματα σου από τον Κύριο, με σκοπό να θελήσεις σφοδρά το δρόμο του Ευαγγελίου κατά το προφητικό ρητό, δηλαδή να θελήσεις με φλογερή πίστη να γίνεις κοινωνός των τελείων ευαγγελικών εντολών του Κυρίου με πόθο και προσευχή, εγώ σου υποδεικνύω μια θαυμαστή μέθοδο και πνευματική επινόηση. Αυτή δε χρειάζεται σωματικό κόπο ή αγώνα, αλλά θέλει πνευματικό κόπο και νου και προσεκτική διάνοια που βοηθείται από το φόβο και την αγάπη του Θεού. Με την επινόηση αυτή θα μπορέσεις με ευκολία να κατατροπώσεις τη φάλαγγα των εχθρών. Αν λοιπόν θέλεις να νικήσεις τα πάθη, αφού συγκεντρωθείς στον εαυτό σου με την προσευχή και τη βοήθεια του Θεού και βυθιστείς στα βάθη της καρδίας σου, ψάξε να βρεις τους τρεις αυτούς δυνατούς γίγαντες, δηλαδή τη λησμοσύνη, τη ραθυμία και την άγνοια, που είναι τα στηρίγματα των νοητών εχθρών, μέσω των οποίων επιστρέφουν και τα λοιπά πάθη της κακίας και ενεργούν και δρουν και δυναμώνουν μέσα στις ψυχές των φιλήδονων. Και αφού με μεγάλη προσοχή και επιμέλεια του νου και με τη θεία βοήθεια βρεις εκείνα που οι περισσότεροι τα αγνοούν, θα μπορέσεις με πολλή προσοχή και προσευχή να σωθείς από αυτούς τους τρεις γίγαντες. Γιατί όταν με την ενεργό χάρη επιδιωχθεί να εγκατασταθεί στην καρδιά και να διαφυλαχθεί επιμελώς η αρμονική συνύπαρξη της αληθινής γνώσεως, της μνήμης του λόγου του Θεού και της αγαθής προθυμίας, τότε εξαφανίζεται από αυτήν κάθε ίχνος λησμοσύνης και άγνοιας και ραθυμίας.
Βλέπεις πώς συμφωνούν τα πνευματικά λόγια; Βλέπεις πώς δίνουν σαφή πληροφορία για την προσευχή; Και τώρα παρακολούθησε και τους άλλους Πατέρες, τι θα μας πουν.
Scripture echoes
- ↩Ps.119.105 — Your word is a lamp to my feet, and a light to my path.
Notes
- 1 ↩ραθυμία rendered as 'listlessness' (Philokalia-standard for ῥᾳθυμία); alternatives include sloth, indolence, or negligence.
On Watchfulness and the Guarding of the Heart companion
A daily portion of stillness
Chosen Portion delivers one short contemplative reading and a guided moment of silence each day — the ascent, one step at a time.
Chosen Portion is the paced doorway into this collection: it portions the dense mystical treatises into one daily reading plus guided silence, exactly as the 14-day plan teaches.
- Daily bite-sized excerpts from the contemplative classics, never a wall of text
- A built-in timed stillness practice that grows from 2 minutes to 10
- Gentle progression through the tradition — the app remembers where you are on the ascent