Από το βίο του αγίου Αρσενίου
Arsenios' Discipline of Silence
Saint Arsenios refrained from discussing Scripture not from inability but from a deep habit of silence and aversion to display.
Saint Arsenios also kept this admirable habit: he would not raise questions of Holy Scripture either for discussion or for correspondence. Not that he lacked the ability—far from it. For him, helpful speech came as easily as ordinary speech does for others. But the habit of silence and the aversion he felt toward display were what drove his practice.
Hidden for God's Sake
Arsenios hid himself in churches and gatherings to avoid notice, gather his mind within, and rise easily to God, an example for all.
So for that reason, both in churches and in gatherings, he took great care neither to see others nor to be seen by them, but would stand behind some pillar or other thing that blocked the view and hid himself, so that, unseen, he could avoid other people's company.1 And he did this because he wanted to attend to himself and gather his mind within, and so rise easily to God. So look: this divine man, this earthly angel, collects his mind within himself so that from there he can rise easily to God.
Read the original Greek
Ο άγιος Αρσένιος φύλαγε και τούτη την αξιοθαύμαστη συνήθεια: δεν ανακινούσε αγιογραφικά ζητήματα ούτε για συζήτηση ούτε για αλληλογραφία. Όχι πως δεν είχε τη δυνατότητα —κάθε άλλο. Γι’ αυτόν η ωφέλιμη ομιλία ήταν τόσο εύκολη, όσο για τους άλλους η συνηθισμένη ομιλία. Αλλά η συνήθεια της σιωπής και η αποστροφή που ένιωθε για την επίδειξη ήταν τα αίτια της τακτικής του. Γι’ αυτό λοιπόν και στις εκκλησίες και στις συνάξεις φρόντιζε πάρα πολύ μήτε άλλους να βλέπει, μήτε άλλοι να τον βλέπουν, αλλά στεκόταν πίσω από καμία κολώνα ή κάτι άλλο που εμπόδιζε τη θέα κι έκρυβε τον εαυτό του, ώστε αθέατος ν’ αποφεύγει τη συντροφιά των άλλων. Και τούτο γιατί ήθελε να προσέχει στον εαυτό του και να συγκεντρώνει το νου του μέσα του, κι έτσι να ανυψώνεται εύκολα στο θεό.
‘Ιδού λοιπόν και τούτος ο θείος άνθρωπος, ο επίγειος άγγελος, συγκεντρώνει το νου του μέσα του, για να ανυψώνεται από εκεί εύκολα στο Θεό.
Notes
- 1 ↩Greek «καμία κολώνα» is indefinite affirmative ('some pillar'), not negative ('no pillar').
On Watchfulness and the Guarding of the Heart companion
A daily portion of stillness
Chosen Portion delivers one short contemplative reading and a guided moment of silence each day — the ascent, one step at a time.
Chosen Portion is the paced doorway into this collection: it portions the dense mystical treatises into one daily reading plus guided silence, exactly as the 14-day plan teaches.
- Daily bite-sized excerpts from the contemplative classics, never a wall of text
- A built-in timed stillness practice that grows from 2 minutes to 10
- Gentle progression through the tradition — the app remembers where you are on the ascent