I. Des articles de la foi — Le 4e dimanche
The World as a Mirror of God
The creation of heaven and earth serves as a mirror through which we contemplate the nature of God.
A Mirror for Contemplating God 25. M: Why do you add that he is the “Creator of heaven and earth”?✦ E: Because he has made himself known to us through his works, we must seek him in them (Psalms 104; Romans 1:20).1 For our understanding isn’t able to grasp his essence. But the world is like a mirror for us, in which we can contemplate him as far as it’s good for us to know him.2 26. M: By heaven and earth, don't you mean the rest of the creatures? Student: Yes, I do—but they are all included under those two terms, because every creature is either heavenly or earthly.
God’s Constant Providence
God is not only the Creator but the active Sustainer and Governor of all things in nature.
On the providence of God 27. M: And why do you call God only Creator, seeing that to maintain and continually preserve creatures in their state is far more than to have created them once? E: And so by that it is not meant only that he once set his works into nature in order to abandon them afterward without caring for them any longer.3 But we must understand that, just as the world was made by him in the beginning, so also he now maintains it in its state, so that heaven, earth, and all creatures hold their being only by his power.4 Furthermore, since he holds all things in his hand, it follows that he has the government and mastery over them. Therefore, as Creator of heaven and earth, he is the one who, by his goodness, power, and wisdom, directs the whole order of nature, sending rain and drought, hail, storms and fair weather, fertility and barrenness, health and sickness.5 In short, he has all things at his command to use as he sees fit.
Sovereignty Over Evil
Even the devil and the wicked remain under the sovereign restraint and ultimate control of God.
Regarding the devils 28. Minister: As for the devils and the wicked, are they just as subject to him? E: Even though he does not lead them by his Holy Spirit, he still holds the reins on them, so that they could not move except as far as he allows them. And he even forces them to carry out his will, even though it's against their own intention and purpose.
Rest in God’s Protection
Knowing that God controls all evil provides believers with peace and assurance of his protection.
The devil can do nothing without God. Master: What good does it do you to know that? Catechumen: A great deal.6 It would be a poor situation if the devils and the wicked had the power to do anything against God's will. And we could never even have rest in our consciences, since we would be in danger from them. But when we know that God keeps a tight rein on them, so that they can do nothing except by his leave, that gives us reason to rest and rejoice, knowing that God promises to be our protector and to defend us.
Read the original Latin
Miroir pour contempler Dieu 25. M : Pourquoi ajoutes-tu qu'il est « Créateur du ciel et de la terre »? E : Parce qu'il s'est manifesté à nous par ses oeuvres, il faut qu'en icelles nous le cherchions (Psaumes 104 ; Romains 1:20). Car notre entendement n'est pas capable de comprendre son essence. Mais le monde nous est comme un miroir, auquel nous le pouvons contempler selon qu'il nous est expédient de le connaître.
26. M : Par le ciel et la terre n'entends-tu pas le résidu des créatures? E : Si fait, mais elles sont comprises sous ces deux mots, à cause qu'elles sont toutes célestes ou terriennes.
De la providence de Dieu 27. M : Et pourquoi appelles-tu Dieu seulement Créateur, vu qu'entretenir et conserver toujours les créatures en leur état est beaucoup plus que les avoir une fois créées? E : Aussi par cela n'est-il pas seulement signifié qu'if ait pour un coup mis ses oeuvres en nature, afin de les délaisser puis après sans s'en soucier plus. Mais faut entendre que, comme le monde a été fait par lui au commencement, aussi que maintenant il l'entretient en son état, tellement que le ciel, la terre, et toutes créatures ne consistent en leur être sinon par sa vertu. Davantage, puisqu'il tient ainsi toutes choses en sa main, il s'ensuit qu'il en a le gouvernement et maîtrise. Par quoi en tant qu'il est Créateur du ciel et de la terre, c'est lui qui conduit par sa bonté, vertu et sagesse, tout l'ordre de nature, envoie la pluie et la sécheresse, les grêles, les tempêtes et le beau temps, fertilité et stérilité, santé et maladies. En somme, il a toutes choses à commandement pour s'en servir selon qu'il lui semble bon.
Des diables 28. M : Touchant des diables et des méchants, lui sont-ils aussi bien sujets? E : Combien qu'il ne les conduise pas par son Saint-Esprit, toutefois il leur tient la bride, en telle sorte qu'ils ne se pourraient bouger, sinon autant qu'il leur permet. Et même il les contraint d'exécuter sa volonté, combien que ce soit contre leur intention et propos.
Le diable ne peut rien sans Dieu 29. M : De quoi te sert-il de savoir cela? E : Beaucoup. Car ce serait pauvre chose, si les diables et les iniques avaient le pouvoir de rien faire malgré la volonté de Dieu. Et même nous ne pourrions jamais avoir repos en nos consciences, d'autant que nous serions en leur danger. Mais quand nous savons que Dieu leur tient la bride serrée, tellement qu'ils ne peuvent rien que par son congé, en cela nous avons occasion de nous reposer et réjouir, vu que Dieu promet d'être notre protecteur et de nous défendre.
Scripture echoes
- ↩Gen.1.1 — In the beginning God created the heavens and the earth.
Notes
- 1 ↩« icelles » is Middle French for those works; rendered as “them,” referring to God’s works.
- 2 ↩« expédient » here means profitable/fitting rather than a mere expedient workaround; rendered as “good for us.”
- 3 ↩Source reads «qu'if»; translated as the obvious intended «qu'il» (“that he”).
- 4 ↩French «vertu» here is rendered “power” (divine sustaining power / virtus), not moral virtue.
- 5 ↩In the triad «bonté, vertu et sagesse», «vertu» is rendered “power,” matching early modern theological usage beside goodness and wisdom.
- 6 ↩Source label E (Enfant) rendered as C (Child) for speaker clarity in English dialogue; M remains Minister.
Catechism of the Church of Geneva (Le catéchisme de l'Église de Genève) companion
Rule yourself daily, not just on retreat
Chosen Portion turns the mirror into a daily practice — a short reading and examining question each morning before you lead anyone.
Chosen Portion makes the mirror daily: the ruler-formation questions this collection preserves become a two-minute morning examination in the app.
- A daily formation reading drawn from centuries of counsel to those in authority
- One pointed examination question a day — two minutes, before the meetings start
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