Об экономе
The Necessity of Spiritual Correction
A spiritual guide explains that rebukes and humiliations are essential tools for preventing pride and fostering growth in the ascetic.
As that shepherd of rational sheep was, by God's help, so the righteous Lord also sent him a steward for the monastery—for he was chaste like no one else, and gentle like very few. Once, for the good of others, the great elder pretended to be angry with him and ordered him to leave the church before the service was over.1 Knowing he was innocent of what the shepherd was accusing him of, I defended the steward before this great man when we were alone. But the wise man replied, "I know, Father, that he is not guilty; but just as it would be unjust and pitiful to snatch bread from a hungry infant's mouth, a guide of souls harms both himself and the ascetic if he does not give him opportunities to earn the crowns that, as the guide sees, he can achieve at any moment by enduring annoyances, dishonors, humiliations, and insults. This leads to a threefold and very serious harm: first, the superior himself loses the reward he would have received for well-intentioned rebukes and corrections; second, he could have benefited others through the virtue of one man, but did not; and third—the heaviest harm—that often even those who seem most courageous and patient, once left alone for a time and treated as if they are already established in virtue, no longer receiving rebukes or insults from the superior, lose the gentleness and patience they had gained. For although this soil is good, rich, and fruitful, without the water of dishonor it runs wild and produces the thorns of pride, fornication, and shameless fearlessness.2 Knowing this, the great Apostle wrote to Timothy: "Be urgent, reprove, rebuke them.✦ . . in season and out of season” (2 Tim. 4:2).
The Bond of True Obedience
True obedience is defined by an unbreakable bond of love for the shepherd in Christ, which remains steadfast even through correction.
But when I objected, laying before that true teacher the weakness of our nature, and the fact that many might, because of a needless rebuke—or even one that is not needless—tear themselves away from the flock, that man full of wisdom said: “A soul that has bound itself to the shepherd for Christ’s sake in love and faith does not leave him even to the point of blood—especially if it has received through him the healing of its wounds, remembering the one who said: ‘neither angels, nor principalities, nor powers,’✦ . . nor any other creature will be able to separate us from the love of Christ’ (Rom. 8:38–39). But if a soul has not bound itself in this way, has not been made firm, has not clung fast, then I would be surprised if such a person is not staying in this place in vain, joined to the shepherd by a feigned and false obedience.” And indeed, this great man was not mistaken in his judgment. On the contrary, he both kept the sheep in his flock, instructed them, brought them to perfection, and offered them to Christ as unblemished sacrifices.
Read the original Latin
Каков был, помощию Божиею, тот пастырь словесных овец, такого и эконома послал ему в обитель праведный Господь, ибо он был целомудр, как никто другой, и кроток, как весьма немногие. Однажды великий старец, для пользы прочих, притворно на него разгневался и приказал выслать его из церкви раньше времени. Зная, что он невинен в том, в чем пастырь обличал его, я, будучи наедине с сим великим, оправдывал перед ним эконома. Но премудрый муж отвечал мне: «и я знаю, отче, что он не виноват; но как несправедливо и жалко было бы вырвать хлеб из уст голодного младенца, так и наставник душ делает вред и себе и подвижнику, если не подает ему случаев к приобретению венцов, какие он, по его примечанию, может на всякий час заслуживать перенесением досад, бесчестий, уничижений и поруганий. От этого происходит троякий и весьма важный вред: во-первых, что сам настоятель лишается награды, которую получил бы за благонамеренные выговоры и наказания; во-вторых, что мог бы добродетелию одного доставить пользу другим, но этого не сделал; третий же и самый тяжкий вред состоит в том, что часто и сии самые кажущиеся мужественными и терпеливыми, бывши оставлены на время, и как утвердившиеся в добродетели, не получая уже от настоятеля ни обличений, ни поношений, лишаются снисканной кротости и терпения. Ибо хотя земля сия и добра, и тучна, и плодоносна, но при недостатке воды бесчестия, она дичает и производит терние кичения, блуда и бесстрашия. Зная сие, великий Апостол писал к Тимофею: «настой, обличи, запрети им. .
. благовременне и безвременне» (2Тим. 4:2).
Когда же я противоречил, представляя истинному оному наставнику немощь рода нашего, и то, что, может быть, многие по причине напрасного, или и не напрасного взыскания могут отторгнуться от паствы; тогда сей исполненный премудрости муж сказал: «Душа, привязавшаяся ради Христа любовию и верою к пастырю, не отступает от него даже до крови: особенно же, если она получила через него исцеление своих язв, памятуя сказавшего: «ни Ангели, ни начала, ниже силы, . . . ни ина тварь какая возможет нас разлучити от любве Христовой» (Рим. 8:38–39). Если же душа не привязалась таким образом, не утвердилась, не прилепилась: то удивляюсь, если таковой человек не тщетно пребывает на сем месте, будучи соединен с пастырем притворным и ложным повиновением». И, действительно, сей великий муж не обманулся в своем мнении. Но и удержал овец в своей пастве, и наставил, и привел к совершенству, и принес Христу, как непорочные жертвы.
Scripture echoes
- ↩2Tim.4.2 — Proclaim the word; be ready whether the time is favorable or not; correct, rebuke, and encourage—with great patience and instruction.
- ↩Rom.8.38-Rom.8.39 — For I am convinced that neither death nor life, neither angels nor rulers, neither the present nor the future, nor powers Rom.8.39 — nor height, nor depth, nor any other created thing will be able to separate us from the love of God that is in Christ Jesus our Lord
Notes
The Ladder of Divine Ascent (Klimax) companion
A daily portion of stillness
Chosen Portion delivers one short contemplative reading and a guided moment of silence each day — the ascent, one step at a time.
Chosen Portion is the paced doorway into this collection: it portions the dense mystical treatises into one daily reading plus guided silence, exactly as the 14-day plan teaches.
- Daily bite-sized excerpts from the contemplative classics, never a wall of text
- A built-in timed stillness practice that grows from 2 minutes to 10
- Gentle progression through the tradition — the app remembers where you are on the ascent