О Причащении
The Nature and Institution of the Eucharist
The Sacrament of Communion is defined as the essential part of Christian worship, instituted by Christ before His passion.
What is the Sacrament of Communion? Communion (or the Eucharist) is the Sacrament in which the believer, under the forms of bread and wine, partakes of the true Body and Blood of Jesus Christ for eternal life.✦ How was this Sacrament instituted? The Lord Jesus Christ first celebrated the Sacrament of Communion right before His sufferings, having first established in it a living image of those sufferings.1 After giving Communion to the apostles, He at the same time gave them the commandment always to celebrate this Sacrament.✦ What place does this Sacrament hold in Christian worship? The Sacrament of Communion is the chief and essential part of Christian worship. During which divine service is the Sacrament of Communion celebrated? The Sacrament of Communion is celebrated during the Liturgy.
The Liturgy: Preparation and Proskomedia
This section explains the meaning of the Liturgy, the significance of the church and altar, and the symbolic preparation of the elements during the Proskomedia.
What does the word Liturgy mean? The word liturgy means public service.2 However, only the form of divine worship where the Sacrament of Communion is celebrated is called the Liturgy. Where must the Liturgy be celebrated? The Liturgy must be celebrated in a church that has an altar (holy table), or, instead of an altar, an antimension—both of which must always be consecrated by a bishop.3 Why is the temple also called a church? The temple is called a church because the faithful who make up the Church gather there for prayer and the Sacraments.4 Why is the table also called the throne?5 The table where the Sacrament of Communion is celebrated is called the throne because Jesus Christ is mysteriously present on it as King. What is the general order for celebrating the Liturgy? The general order of the Liturgy is as follows: the matter for the Sacrament is prepared; the faithful prepare themselves for the Sacrament; the Sacrament itself is celebrated. What is the part of the Liturgy called where the elements for the Sacrament are prepared? The part of the Liturgy where the elements for the Sacrament are prepared is called the Proskomedia. What does the word “Proskomedia” mean? The word Proskomedia means offering. Why is the first part of the Liturgy called the Proskomedia? The first part of the Liturgy is called the Proskomedia, following the early Christian custom of bringing bread and wine to church for the celebration of the Sacrament. For that same reason, this bread is called prosphora, which means offering. What is the meaning of the proskomedia? The proskomedia, as a part of the Liturgy, is a remembrance of the prophecies and foreshadowings, and partly also of the events themselves, that relate to the birth and suffering of Jesus Christ.6 During this time, the portion needed for celebrating the Sacrament is taken from the prosphora, and the required amount of wine mixed with water is poured into the sacred vessel. At the same time, the celebrant commemorates the whole Church and the glorified saints, praying for the living and the dead, for the authorities, and for those who have brought prosphoras or offerings in faith and with zeal.7 What kind of bread is used for the Proskomedia? For the Sacrament, bread is used that answers to the idea of bread, and of the kind required by the holiness of the Sacrament, the example of the Lord Jesus Christ and the apostles, i.8 e.9 It must be leavened, pure, wheaten bread. Why is one bread used for Communion? The one bread used for Communion means, according to the apostle's explanation, that "there is one bread, and we who are many are one body; for we all partake of the one bread" (1 Cor.✦ 10:17). Why is the bread prepared for Communion called the Lamb? The bread prepared for Communion is called the Lamb because it is an image of the suffering Jesus Christ, whose type in the Old Testament was the Paschal Lamb.10 What is the Paschal Lamb? The Paschal Lamb is the lamb that the Israelites, by God's command, slaughtered and ate to remember their deliverance from destruction in Egypt.
The Liturgy of the Catechumens and the Faithful
The structure of the Liturgy is detailed, focusing on the transition from the Liturgy of the Catechumens to the Liturgy of the Faithful and the mystery of transubstantiation.
Why is the wine for the Sacrament of Communion mixed with water? The wine for the Sacrament of Communion is mixed with water because this sacred action follows the pattern of Christ's suffering, when blood and water flowed from the wound in His side. What is the name of the part of the Liturgy where the faithful prepare for the Sacrament? The part of the Liturgy where the faithful prepare for the Sacrament was called by the ancients the Liturgy of the Catechumens. Besides those who are baptized and admitted to Communion, catechumens may also be present for it—that is,11 e.,12 those preparing for Baptism, as well as penitents who are not admitted to Communion. How does the Liturgy of the Catechumens begin? The Liturgy of the Catechumens begins with a blessing, or the glorification of the kingdom of the Most Holy Trinity. What does the Liturgy of the Catechumens consist of? The Liturgy of the Catechumens consists of prayers, hymns, and the reading of the Apostolic books and the Gospel. How does the Liturgy of the Catechumens end? The Liturgy of the Catechumens ends with the command for the catechumens to leave the church. What is the Liturgy of the Faithful? The part of the Liturgy during which the Sacrament of Communion is celebrated is called the Liturgy of the Faithful. Only the faithful have the right to be present at this service, that is, that is,13 those who have received Baptism. What is the most important action of the Liturgy of the Faithful? The most important action of the Liturgy of the Faithful is the speaking of the words Jesus Christ said when He instituted the Sacrament: “Take, eat; this is My Body… Drink of it, all of you; this is My Blood of the New Testament”… (Matt. 26:26–28); and then the invocation of the Holy Spirit and the blessing of the Gifts, i. that is, the bread and wine that have been offered. What is the meaning of this action? At that time, after the threefold blessing of the bread and wine, they are changed, or transubstantiated, into the true Body of Christ and the true Blood of Christ.14 How should we understand the word "transubstantiation"?15 The Confession of Faith of the Eastern Patriarchs states that the word "transubstantiation" doesn't explain the manner in which the bread and wine are changed into the Body and Blood of the Lord. No one can grasp this except God. It only shows that truly, really, and in substance, the bread becomes the very true Body of the Lord, and the wine the very Blood of the Lord.16 In the same way, Saint John of Damascus writes about the Holy and Most Pure Mysteries of the Lord: "The Body is truly united with the Godhead—precisely that which was taken from the Most Holy Virgin." But the Body that has ascended doesn't come down from heaven; rather, the bread and wine are changed into the Body and Blood of God. If you want to understand how this happens, it's enough to know that it's by the descent of the Holy Spirit.17 In the same way, the Lord also, by the Holy Spirit, formed flesh for Himself and in Himself from the Mother of God.18 I know nothing further than that the Word of God is true, efficacious, and almighty, but His working is incomprehensible” (Bk.19 4, ch. 13, verse20 7.
Devout Participation and Liturgical Symbolism
Instructions are given for worthy reception of the Sacrament, followed by an explanation of the symbolic actions of the Liturgy and the promise of the Eucharist until Christ's return.
How should one approach the Sacrament of Communion? Anyone approaching the Sacrament of Communion must examine their conscience before God and cleanse it through repentance for their sins, which fasting and prayer help to facilitate.21 "Let a man examine himself, and so let him eat of this bread and drink of this cup.✦ For whoever eats and drinks unworthily eats and drinks judgment upon himself, not discerning the Lord's body" (1 Cor. 11:28–29).✦ What happens to us in the Sacrament of Communion? The one who receives the Body and Blood of Christ is united with Jesus Christ Himself and, in Him, is made a partaker of eternal life. “He who eats My flesh and drinks My blood abides in Me, and I in him” (Jn. 6:56). “He who eats My flesh and drinks My blood has eternal life” (Jn. 6:54). How often should one receive the Holy Mysteries? Early Christians received Communion every Sunday, but today few possess the purity of life to be always ready to approach such a great Sacrament. The Church, with a maternal voice, exhorts those who strive for a devout life to confess before their spiritual father and to receive the Body and Blood of Christ four times a year or every month, and requires everyone to do so at least once a year (see22 Orthodox Confession, pt. 1, question 90). How do those who don't receive the Holy Mysteries take part in the Liturgy? Those who don't approach Holy Communion may and ought to take part in the Liturgy through their faith, prayer, and especially through a continual remembrance of our Lord Jesus Christ, who commanded: "Do this in remembrance of Me" (Luke 22:19). What is the meaning of the Gospel procession during the Liturgy? When the Gospel is carried in procession during the Liturgy, we remember the Lord Jesus Christ as He appeared to preach. Therefore, during the reading of the Gospel we should have the same attention and reverence as if we were seeing and hearing Jesus Christ Himself. How should we understand the procession with the prepared Holy Gifts? When the entrance into the altar is made with the prepared Holy Gifts during the Liturgy, we should remember Jesus Christ going to His voluntary suffering as a sacrifice to be slain, even while more than twelve legions of angels stood ready to guard Him as their King. The King of kings and Lord of lords comes to be slain (a hymn from the Liturgy on Holy Saturday).23 What should we keep in mind while the Sacrament is being celebrated? While the Sacrament is being celebrated and the clergy are receiving Communion at the altar, we should remember the Mystical Supper of Jesus Christ Himself with the apostles, along with His suffering, death, and burial.24 What is the meaning of the curtain opening, the Royal Doors, and the appearance of the Holy Gifts? The opening of the curtain and the Royal Doors, along with the appearance of the Holy Gifts, signifies the appearance of the Lord Jesus Christ Himself after the resurrection. What is the significance of the final showing of the Holy Gifts to the people? The final showing of the Holy Gifts to the people, after which they are hidden from view, represents the Ascension of the Lord Jesus Christ into heaven. Will the Sacrament of Holy Communion always remain in the true Church? The celebration and reception of the Sacrament of Holy Communion in the true Christian Church will continue until Christ's very coming, according to the word of the Apostle Paul: "As often as you eat this bread and drink this cup, you proclaim the Lord's death until He comes" (1 Cor. 11:26).
Read the original Latin
Что такое Таинство Причащения? Причащение (или Евхаристия) есть Таинство, в котором верующий под видом хлеба и вина вкушает подлинные Тело и Кровь Иисуса Христа для вечной жизни.
Как это Таинство установлено? Таинство Причащения Господь Иисус Христос в первый раз совершил непосредственно перед Своими страданиями, предварительно представив в нём живое изображение этих страданий. Причастив апостолов, Он в то же время дал им заповедь всегда совершать это Таинство.
Каково место этого Таинства в христианском богослужении? Таинство Причащения составляет главную и существенную часть христианского богослужения.
Во время какого богослужения совершается Таинство Причащения? Таинство Причащения совершается за Литургией.
Что означает слово Литургия? Слово литургия значит общественное служение. Однако Литургией именуется только то богослужение, за которым совершается Таинство Причащения.
Где должна совершаться Литургия? Литургия должна совершаться в храме, в котором имеется трапеза (престол) или, вместо трапезы, антиминс, обязательно освященные архиереем.
Почему Храм также называют Церковью? Храм называется церковью потому, что в нём для молитвы и Таинств собираются составляющие Церковь верующие.
Почему трапезу также называют престолом? Трапеза, на которой совершается Таинство Причащения, называется престолом потому, что на ней Иисус Христос таинственно присутствует как Царь.
Каков общий порядок совершения Литургии? Общий порядок Литургии следующий: приготовляется вещество для Таинства; верующие готовятся к Таинству; совершается само Таинство.
Как называется часть Литургии, на которой приготовляется вещество для Таинства? Часть Литургии, на которой приготовляется вещество для Таинства, называется проскомидия.
Что означает слово «Проскомидия»? Слово проскомидия означает принесение.
Почему первая часть Литургии называется проскомидией? Первая часть Литургии называется проскомидией в соответствии с обычаем первых христиан приносить в церковь хлеб и вино для совершения Таинства. По той же причине этот хлеб называется просфора, что значит приношение.
В чём состоит смысл проскомидии? Проскомидия, как часть Литургии, есть воспоминание пророчеств и прообразований, а отчасти и самих событий, относящихся к рождению и страданию Иисуса Христа. При этом из просфоры вынимается часть, необходимая для совершения Таинства, и вливается в священный сосуд необходимое количество вина, соединённого с водой. При этом священнодействующий поминает всю Церковь и прославленных святых, молится о живых и умерших, о властях и о тех, кто по вере и с усердием принёс просфоры или приношения.
Какой хлеб используется для проскомидии? Для Таинства используется хлеб, соответствующий понятию хлеба, и какового требует святость Таинства, пример Господа Иисуса Христа и апостолов, т. е. : хлеб квасной, чистый, пшеничный.
Почему для Причащения употребляется один хлеб? Употребляющийся для Причащения один хлеб означает, по объяснению апостола, то, что «один хлеб, и мы многие одно тело; ибо все причащаемся от одного хлеба» (1Кор. 10:17).
Почему приготовленный для Причащения хлеб называется Агнцем? Хлеб, приготовленный для Причащения, называется агнцем, поскольку является образом страждущего Иисуса Христа, прообразом Которого в Ветхом Завете служил Агнец пасхальный.
Что такое Агнец пасхальный? Агнец пасхальный – это ягнёнок, которого израильтяне, по повелению Божию, закалывали и ели в память об избавлении от гибели в Египте.
Почему вино для Таинства Причащения соединяется с водой? Вино для Таинства Причащения соединяется с водой потому, что это священнодействие совершается по образу страдания Христа, когда из раны, нанесенной Ему в ребро, истекли кровь и вода.
Как называется часть Литургии, на которой верующие приготовляются к Таинству? Часть Литургии, на которой верующие приготовляются к Таинству, древние назвали Литургией оглашённых. Кроме крещёных и допускаемых к Причащению, присутствовать на ней могут и оглашённые, т. е. готовящиеся к Крещению, а также кающиеся, не допускаемые к Причащению.
С чего начинается Литургия оглашённых? Литургия оглашённых начинается благословением, или прославлением царства Пресвятой Троицы.
Из чего состоит Литургия оглашённых? Литургия оглашённых состоит из молитв, песнопений, чтения книг Апостольских и Евангелия.
Чем оканчивается Литургия оглашённых? Литургия оглашённых оканчивается повелением оглашённым выйти из храма.
Что такое Литургия верных? Часть Литургии, за которой совершается Таинство Причащения, называется Литургией верных. На этом Богослужении имеют право быть одни верные, т. е. принявшие Крещение.
Каково важнейшее действие Литургии верных? Важнейшим действием Литургии верных является произнесение слов, сказанных Иисусом Христом при установлении Таинства: «Приимите, ядите, сие есть Тело Мое… Пийте от нея вси, сия есть Кровь Моя Новаго Завета»… (Мф. 26:26–28); и затем – призывание Святого Духа и благословение Даров, т. е. принесённого хлеба и вина.
В чём смысл этого действия? В это время после троекратного благословения хлеба и вина они прелагаются или пресуществляютсяв истинное Тело Христово и в истинную Кровь Христову.
Как понимать слово «пресуществление»? В изложении веры Восточных Патриархов сказано, что словом пресуществление не объясняется образ, которым хлеб и вино претворяются в Тело и Кровь Господа. Этого нельзя постичь никому, кроме Бога. Показывается только то, что истинно, действительно и существом хлеб становится самым истинным Телом Господа, а вино – самой Кровью Господа. Подобно тому святой Иоанн Дамаскин о Святых и Пречистых Тайнах Господних пишет: «Тело есть поистине соединённое с Божеством, именно то, которое было воспринято от Пресвятой Девы. Но не сходит с небес вознёсшееся Тело, а хлеб и вино претворяются в Тело и Кровь Божию. Если хочешь понять, как это происходит, то достаточно знать, что схождением Святого Духа. Таким же путём и от Богородицы Себе Самому и в Себе Самом составил Святым Духом Господь плоть.
Более не знаю того, что Слово Божие истинно, действительно и всемогуще, действие же Его непостижимо» (Кн. 4, гл. 13, ст. 7).
Как следует приступать к Таинству Причащения? Приступающий к Таинству Причащения должен испытать (открыть) перед Богом свою совесть и очистить её покаянием в грехах, чему способствуют пост и молитва. «Да испытывает же себя человек, и таким образом пусть ест от хлеба сего и пьет из чаши сей. Ибо, кто ест и пьет недостойно, тот ест и пьет осуждение себе, не рассуждая о теле Господнем» (1Кор. 11:28–29).
Что с нами происходит в Таинстве Причащения? Причащающийся Тела и Крови Христовой соединяется с Самим Иисусом Христом и в Нём приобщается к вечной жизни. «Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь пребывает во мне, и Я в нем» (Ин. 6:56). «Ядущий Мою плоть и пиющий Мою кровь имеет жизнь вечную» (Ин. 6:54).
Как часто следует причащаться Святых Тайн? Древние христиане причащались каждый воскресный день; но сейчас немногие имеют такую чистоту жизни, чтобы всегда быть готовыми приступить к столь великому Таинству. Церковь стремящихся к благоговейной жизни материнским гласом увещевает исповедоваться перед духовным отцом и причащаться Тела и Крови Христовой четырежды в год или каждый месяц, а всем – обязательно раз в год (см. Православное исповедание, ч. 1, вопрос 90).
Каким образом участвуют в Литургии те, кто не причащается Святых Тайн? Не приступающие ко Святому Причащению могут и должны участвовать в Литургии своей верой, молитвой и особенно непрестанным воспоминанием Господа нашего Иисуса Христа, Который повелел: «Сие творите в Мое воспоминание» (Лк. 22:19).
Что означает шествие с Евангелием во время Литургии? Когда на Литургии совершается шествие с Евангелием, вспоминается Господь Иисус Христос, явившийся на проповедь. Поэтому, во время чтения Евангелия следует иметь такое же внимание и благоговение, как если бы мы видели и слышали Самого Иисуса Христа.
Как воспринимать шествие с приготовленными Святыми Дарами? Когда совершается на Литургии вход в алтарь с приготовленными Святыми Дарами, следует вспоминать шествие Иисуса Христа на вольное страдание, как жертву на заклание, между тем как более двенадцати легионов Ангелов готовы были охранять Его как своего Царя. Царь царствующих и Господь господствующих приходит заклатися (песнь на Литургии в Великую Субботу).
О чём следует помнить во время совершения таинства? В самое время совершения Таинства и во время причащения священнослужителей в алтаре следует вспоминать тайную вечерю Самого Иисуса Христа с апостолами, Его страдание, смерть и погребение.
Что означает открытие завесы, царских врат и явление Святых Даров? Открыванием завесы и царских врат и явлением Святых Даров обозначается явление Самого Господа Иисуса Христа после воскресения.
Что означает последнее явление Святых Даров народу? Последним явлением Святых Даров народу, после которого они скрываются, изображается вознесение Господа Иисуса Христа на небо.
Всегда ли пребудет Таинство Святого Причащения в истинной Церкви? Совершение и принятие Таинства Святого Причащения в истинной Церкви христианской продолжится до самого пришествия Христа, по слову апостола Павла: «Всякий раз, когда вы едите хлеб сей и пьете чашу сию, смерть Господню возвещаете, доколе Он придет» (1Кор. 11:26).
Scripture echoes
- ↩John.6.54 — The one who eats my flesh and drinks my blood has eternal life, and I will raise him up on the last day.
- ↩Luke.22.19;1Cor.11.24-1Cor.11.25 — And he took bread, gave thanks, broke it, and gave it to them, saying, 'This is my body, which is given for you. Do this in remembrance of me.' 1Cor.11.24 — and having given thanks, he broke it and said, 'This is my body, which is for you. Do this in remembrance of me.' 1Cor.11.25 — In the same way also the cup, after supper, saying, "This cup is the new covenant in my blood. Do this, as often as you drink it, in remembrance of me."
- ↩1Cor.10.17 — Because there is one bread, we who are many are one body, for we all partake of the one bread.
- ↩1Cor.11.28-1Cor.11.29 — But let a person examine himself, and in this way let him eat of the bread and drink of the cup. 1Cor.11.29 — For the one who eats and drinks without discerning the body eats and drinks judgment on himself.
- ↩1Cor.11.28-1Cor.11.29 — But let a person examine himself, and in this way let him eat of the bread and drink of the cup. 1Cor.11.29 — For the one who eats and drinks without discerning the body eats and drinks judgment on himself.
Notes
- 1 ↩Russian «страданиями» can mean His Passion as a whole or His sufferings in general; rendered as «sufferings» to stay close to the source without forcing the technical term Passion. «живое изображение» is rendered «living image» (not mere symbol) to keep the catechetical force of a real, vivid representation of the Passion in the first Eucharist.
- 2 ↩Russian «общественное служение» renders the Greek etymology of λειτουργία (common/public service). «Public service» is preferred over «common service» for contemporary clarity; both are faithful.
- 3 ↩Russian трапеза (престол): трапеза is the altar-table; престол names the same holy table as the bishop's throne/altar. Antimension (антиминс) is the consecrated cloth that may stand in place of a fixed altar.
- 4 ↩Russian distinguishes храм (the consecrated building) from Церковь (the Church as the body of the faithful). English 'church' covers both; 'temple' keeps the building sense, and capitalized 'Church' marks the assembly.
- 5 ↩In Orthodox usage, трапеза is the Holy Table, and престол (literally “throne”) is the same altar-table named for Christ’s royal presence there.
- 6 ↩прообразований rendered as foreshadowings (typological prefigurations of Christ); alternative: types/figures.
- 7 ↩священнодействующий rendered as celebrant (the priest performing the rite); more literal: the one performing the sacred action / officiating priest.
- 8 ↩Source sentence is cut mid-abbreviation at «т.» (beginning of «т.е.» = ‘that is’ / ‘i.e.’); sense continues in s3–s4.
- 9 ↩Standalone «е.» is the second half of the Russian abbreviation «т.е.» (‘that is’ / ‘i.e.’), split across s2–s3.
- 10 ↩Russian образ here is rendered “image” (figure/representation); прообраз is rendered “type” in the typological sense (prefiguration).
- 11 ↩Source sentence is split across s3–s5; Russian «т.» is the first half of the abbreviation «т.е.» (that is / i.e.).
- 12 ↩Isolated «е.» is the second half of Russian «т.е.» (то есть, “that is” / “i.e.”), split from s3.
- 13 ↩Russian 'т.е.' (то есть, 'that is') is split across s3–s4; rendered here to preserve the abbreviation unit without inventing new content.
- 14 ↩Source runs пресуществляютсяв together; read as пресуществляются в ("are transubstantiated into").
- 15 ↩Russian пресуществление is rendered with the standard English theological term "transubstantiation"; the next sentences define its Orthodox sense as asserting real change without explaining the manner.
- 16 ↩истинно, действительно и существом is rendered "truly, really, and in substance" to keep the Confession's three-fold insistence on real change in being, not merely in figure or effect.
- 17 ↩Russian is elliptical after что ("that [it happens] by the descent..."); the finite verb is supplied for natural English without adding doctrinal content.
- 18 ↩Богородицы rendered "Mother of God" for modern readability; the traditional Greek title is Theotokos. Себе Самому и в Себе Самом keeps the Damascene double reflexives "for Himself and in Himself."
- 19 ↩Russian «действительно» here continues Damascene’s triad for the Word of God; rendered “efficacious” (true, effective, almighty) rather than merely “real,” matching the classical sense of the quoted passage.
- 20 ↩Russian «ст.» may mark verse, article, or section in the Damascene reference; rendered “v.” as the ordinary English citation shorthand.
- 21 ↩Russian pairs испытать with parenthetical открыть ('open'); rendered as examine (open) to keep both the self-examination sense and the catechism's explanatory gloss.
- 22 ↩Russian «а всем – обязательно раз в год» sets a universal minimum of once a year; the four-times-yearly or monthly counsel is for those striving toward a devout life.
- 23 ↩The parenthetical identifies a liturgical hymn sung at the Liturgy of Holy Saturday; the quoted line is traditional Church Slavonic cadence preserved in the catechism.
- 24 ↩Russian «тайную вечерю» is the Orthodox liturgical name for the Last Supper (often rendered Mystical Supper); kept here for sacramental specificity rather than the more generic Western 'Last Supper' alone.
Catechism of the Orthodox Church (Longer Catechism) companion
Rule yourself daily, not just on retreat
Chosen Portion turns the mirror into a daily practice — a short reading and examining question each morning before you lead anyone.
Chosen Portion makes the mirror daily: the ruler-formation questions this collection preserves become a two-minute morning examination in the app.
- A daily formation reading drawn from centuries of counsel to those in authority
- One pointed examination question a day — two minutes, before the meetings start
- Track your practice over weeks and watch the examined life become a habit